El gobierno británico revierte la política que limitaba los subsidios para calefacción doméstica para jubilados

El gobierno británico dice que está revirtiendo su impopular plan de poner fin a los subsidios de calefacción doméstica en invierno para millones de jubilados.

LONDRES -- El gobierno británico revirtió el lunes su impopular plan de poner fin a los subsidios para la calefacción invernal de los hogares de millones de jubilados.

El primer ministro británico, Keir Starmer, había dado señales de un cambio de rumbo el mes pasado después de una fuerte protesta del público y de algunos miembros de su Partido Laborista que pensaban que los relativamente modestos ahorros de 1.500 millones de libras (2.000 millones de dólares) eran demasiado costosos políticamente.

La jefa del Tesoro, Rachel Reeves, quien canceló el pago de la calefacción a todos los jubilados, excepto a los más pobres, tras la llegada del Partido Laborista al poder el verano pasado , afirmó que la prestación se restituiría a 9 millones de personas, o tres cuartas partes de los pensionistas, en Inglaterra y Gales cuyos ingresos son inferiores a 35.000 libras (47.500 dólares). Reeves afirmó que la medida fue necesaria el año pasado porque el anterior gobierno conservador había dejado las finanzas públicas en una situación desesperada.

“Focalizar los pagos de combustible de invierno fue una decisión difícil, pero acertada debido a la herencia que nos dejó el gobierno anterior”, dijo Reeves. “También es correcto que sigamos evaluando los recursos de este pago para que sea focalizado y justo, en lugar de restablecer la elegibilidad para todos, incluidos los más ricos”.

Los pagos ascienden a entre 200 y 300 libras (271 y 406 dólares) al año. La reversión costará al gobierno 1.250 millones, según Reeve.

La cancelación de los pagos para la mayoría de las personas el invierno pasado fue considerada responsable de la rápida caída de la popularidad de Starmer tras la aplastante victoria de su partido en el poder. Se le culpó de castigar a las personas mayores con ingresos limitados que luchaban por llegar a fin de mes durante la crisis del coste de la vida.

El Partido Laborista obtuvo malos resultados en las elecciones locales en Inglaterra el mes pasado, y muchos representantes del partido culparon a la eliminación del pago del combustible de invierno.

Kemi Badenoch, líder del principal partido de oposición, el Partido Conservador, se abalanzó sobre el cambio de postura de Starmer.

"Keir Starmer se ha apresurado a arreglar un desastre que él mismo ha creado", dijo. "Este humillante cambio de rumbo será un escaso consuelo para los jubilados que se vieron obligados a elegir entre calefacción y comida el invierno pasado. El primer ministro debería disculparse ahora por su terrible decisión".