El mercado de condominios se está desacelerando. ¿Dónde están los compradores?

El colapso del mercado de condominios en las ciudades más grandes de Canadá no da señales de desaparecer. Los expertos afirman que el mercado ha experimentado cambios significativos en los últimos meses, a medida que la oferta se dispara y la demanda desaparece.

"Estamos prácticamente en una recesión en el mercado de condominios", dijo Robert Kavcic, economista senior del Banco de Montreal.

La recesión se concentra en Toronto y en el sur de Ontario, y en menor medida en Vancouver, explicó. Otros mercados, como Edmonton y Montreal, se mantienen mejor por ahora.

"Probablemente seguiremos en este tipo de entorno blando durante un par de años más", dijo.

Las ventas de condominios en el Área Metropolitana de Toronto se desplomaron en abril, con una disminución interanual del 30 %, según la Junta Regional de Bienes Raíces de Toronto . El precio promedio de $678,048 fue un 6.8 % menor que en el mismo período del año anterior y un 16.5 % menor desde el pico del mercado en 2022.

Las caídas de precios en Londres y Barrie han sido aún más pronunciadas.

En Vancouver, las ventas de condominios cayeron un 20 % en abril en comparación con 2024, según Greater Vancouver Realtors . El precio de referencia fue de $762,800, una disminución interanual del 1.8 % y una caída del 9 % en los últimos tres años.

Podría haber más presión para el sector, aunque algunos mercados podrían verse más afectados que otros. Los economistas de TD Bank predicen que los precios probablemente caerán un 10 % adicional en el mercado de reventa de condominios del GTA este año.

Aumento de la oferta

El agente inmobiliario Sean Miller comentó en Toronto que los condominios sin vender se están acumulando. Unidades que antes se vendían en días ahora pueden tardar semanas.

"Tenemos siete meses de inventario, lo cual es una locura, y simplemente no tenemos compradores para absorberlo", dijo. "No habíamos visto tanto inventario en 20 años".

Con tantas propiedades para elegir, Miller afirmó que los compradores buscan buenas ofertas y pueden tomarse su tiempo para comparar precios. Los vendedores se ven obligados a revisar sus expectativas y ya no pueden mantener los altos precios del mercado sobrecalentado de hace unos años.

"Si eres vendedor y no tienes algo sorprendente, es complicado y debes ser realista", dijo.

Una ola récord de condominios de nueva construcción también está aumentando la oferta. Solo en el área metropolitana de Toronto y Hamilton, se completaron 29,800 unidades el año pasado, según Urbanation , y se pondrán en funcionamiento más en 2025.

"Lo que estamos viendo ahora, con toda esta oferta a punto de completarse, es en realidad un reflejo de las condiciones de demanda que existían hace dos o tres años", dijo Kavcic. "Eso ya no existe".

Se espera que el número de unidades de condominios de nueva construcción sin vender en la región de Vancouver aumente un 60 por ciento para fines de año, predijo la firma inmobiliaria Rennie & Associates.

Steve Saretsky, agente inmobiliario de Oakland Realty en Vancouver, dice que hay un mar de inventario en áreas como Surrey y Burnaby.

"Es un lugar donde ha habido mucha inversión y especulación, mucho crecimiento de precios y ahora la gente simplemente busca salir".

Demanda en desaparición

Los expertos llaman al mercado de condominios un mercado de compradores, pero el problema es que muchos compradores han desaparecido.

Los compradores de vivienda por primera vez, que han estado esperando una oportunidad para ingresar al mercado, todavía encuentran precios fuera de su alcance.

"La asequibilidad ha mejorado modestamente, pero todavía es muy inasequible para la gran mayoría de la gente que vive aquí", dijo Saretsky.

Se les conoce como usuarios finales u ocupantes propietarios, quienes buscan condominios de reventa para vivir. Muchos comentan que el tamaño y la distribución de las unidades disponibles dejan mucho que desear. Los condominios en Toronto, con una superficie promedio de 650 pies cuadrados, a menudo se denominan "cajas de zapatos en el cielo".

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Kavcic dijo que el desequilibrio es el resultado de lo que era el camino más fácil y económico para los constructores: desarrollar proyectos con muchas unidades pequeñas, que los inversores preferían ya que sólo querían alquilarlas o revenderlas rápidamente.

"Lo que necesitamos demográficamente son unidades más grandes, con dos o tres dormitorios y, en muchos casos, patios traseros", dijo.

Durante años, los inversores fueron algunos de los mayores compradores de condominios en preventa, atraídos por las tasas de interés extremadamente bajas y la certeza de un flujo constante de inquilinos.

Ahora, a medida que las autoridades federales limitan la inmigración, el crecimiento poblacional disminuye rápidamente. Sumado a un número históricamente alto de viviendas de alquiler construidas específicamente para este fin, los alquileres en muchas ciudades están bajando tras años de fuertes aumentos.

El alquiler promedio solicitado para un condominio de una habitación en Toronto cayó casi un seis por ciento en abril respecto al año anterior, y en Vancouver cayó más de un cuatro por ciento, según Rentals.ca .

Esas son buenas noticias para los inquilinos. Pero para los inversores, las tasas de interés son mucho más altas y el coste de alquilar la propiedad resulta menos atractivo.

"Los inversores prácticamente han desaparecido del mercado en este momento, porque en lugar de esperar aumentos de precios, tienen que fijarse en aspectos como el flujo de caja... simplemente no tiene sentido con unos costes de financiación del cuatro por ciento", dijo Kavcic.

Miles de inversionistas también enfrentan fuertes pérdidas, ya que los condominios en preventa adquiridos hace unos años valen menos que su valor original. Saretsky comentó que en Vancouver hay proyectos que se prevendieron a $2,500 por pie cuadrado, pero las tasaciones ahora alcanzan los $1,900 por pie cuadrado.

"Una cohorte de inversionistas quedará marcada por mucho tiempo. Dirán: '¿Sabes qué? Nunca más volveré a comprar un condominio como inversión'", dijo. "Eso probablemente sea saludable a largo plazo. Se logra un pequeño reequilibrio y se atraen más usuarios finales al mercado".

Miller, el agente inmobiliario, afirmó que las unidades a buen precio con planos habitables siguen vendiéndose. Sin embargo, la guerra comercial con EE. UU. está obligando a muchos compradores a posponer compras importantes, ya que el desempleo aumenta y la confianza del consumidor es precaria.

"Una pequeña reducción de la tasa de interés en junio podría hacer que las cosas mejoren un poco, pero luego algo más podría cambiar ese sentimiento", dijo Miller.

"Estamos en un momento de incertidumbre y tenemos que afrontarlo".