Las tierras raras recibirán un incentivo de hasta 5.000 millones de rupias

India ha concretado un programa de 3500 a 5000 millones de rupias para incentivar la producción de tierras raras e imanes derivados en el país, el cual podría aprobarse en dos semanas, según declaró un alto funcionario del gobierno. "La prioridad es iniciar la producción nacional de minerales críticos lo antes posible", declaró el funcionario a ET. Las ayudas del programa propuesto se ofrecerán mediante un proceso de subasta inversa, añadió. La decisión de ofrecer incentivos para las tierras raras se produce después de que una revisión ministerial interna señalara la necesidad de diversificación ante la grave dependencia de las importaciones chinas. "Se están tomando nuevas medidas para impulsar la disponibilidad nacional de minerales críticos", afirmó, y añadió que al menos cinco grandes empresas nacionales habían expresado informalmente su interés en producirlos tras consultar con el gobierno. China prácticamente monopoliza el suministro mundial de imanes de tierras raras y ha restringido sus exportaciones. Estos minerales críticos, necesarios para la fabricación de imanes de tierras raras, son cruciales para la fabricación de automóviles, vehículos eléctricos (VE) y la infraestructura de energías renovables. La industria, en particular la automotriz, ha advertido el impacto negativo de las restricciones chinas y ha solicitado la intervención del gobierno. En abril, Pekín impuso la obligatoriedad de licencias especiales de exportación para siete tierras raras e imanes relacionados. Los fabricantes de vehículos eléctricos y turbinas eólicas de la India son los mayores centros de demanda de tierras raras, acaparando más de la mitad de la demanda interna total de 4010 toneladas métricas en 2025. Se espera que la demanda general se duplique con creces, alcanzando las 8220 toneladas métricas para 2030. Además, el gobierno también está planeando una enmienda a la Ley de Minas y Minerales (Desarrollo y Regulación) para apoyar la crucial misión minera. Además de los ajustes regulatorios, el gobierno central también espera una producción nacional comercialmente viable de imanes permanentes de tierras raras en pequeñas cantidades a finales de este año. El Ministerio de Ciencia y Tecnología autorizó la financiación para Midwest Advanced Materials Private Ltd, Hyderabad.