El joven Mazino quiere poner a prueba los límites de Hollywood y los suyos propios
Camisa, Hermès.
Tras su gran éxito en Beef de Netflix, el joven Mazino afirma que su próximo papel es un cambio agradable respecto al adorable himbo Paul Cho. Quizás pasar de interpretar a un criptoamigo engañado a un héroe que lucha contra zombis en The Last of Us sea un poco inesperado, pero eso es justo lo que Mazino busca: desafiar las expectativas y no sentirse encasillado.
“Sé que, como actor asiático-estadounidense, las oportunidades son limitadas”, dice Mazino, criado en Maryland por padres inmigrantes coreanos. “No quiero decir que haya un techo de cristal, pero definitivamente estoy poniendo a prueba mis límites y no quiero conformarme con lo que Hollywood me percibe ahora mismo”.
Mazino nació como Christopher Young Kim, pero cuando se unió al Sindicato de Actores de Cine hace unos años, se dio cuenta de que muchos otros compartían su nombre. Así que eligió un nombre artístico, combinando su segundo nombre, Young, y Urek Mazino, un querido personaje de webtoon coreano. Al principio de su carrera, mientras tomaba clases de actuación en Nueva York, consiguió pequeños papeles en series como New Amsterdam y Blue Bloods , con papeles que IMDb cataloga como "Pasante Bilingüe n.º 4" y "Guardia Armado n.º 2".
“No quiero conformarme con lo que Hollywood percibe de mí en este momento”.
Y entonces apareció Beef . Con él llegó su primera nominación al Emmy, una multitud de fans sedientos de amor y aún más oportunidades (SZA incluso lo incluyó en un video musical ). Muchos de los papeles que recibió fueron similares a los de Paul, pero Jesse de The Last of Us era algo diferente.
En la segunda temporada de la popularísima serie de HBO, Jesse se presenta como un líder local confiable en Jackson, Wyoming, donde Ellie (Bella Ramsey) y Joel (Pedro Pascal) residen con otros sobrevivientes. Tiene una dinámica de hermano mayor con Ellie y un complicado romance intermitente con su interés amoroso, Dina (Isabela Merced); pero tras un trágico giro, se convierte en uno de los aliados más cercanos de Ellie.
El joven Mazino como Jesse en The Last of Us .
Mazino no se presentó a la audición para el papel, sino que mantuvo una conversación de una hora con los showrunners Craig Mazin y Neil Druckmann. Para prepararse, jugó The Last of Us Part II , el juego en el que se basa la nueva temporada, pero Mazin le desaconsejó hacerlo. "Recuerdo que Craig me dijo: 'Ojalá no lo hubieras jugado'", dice Mazino. "Quería una versión más original de este personaje, pero con la fuerza de Jesse, un pilar de esta comunidad".
Mazino no tuvo que buscar mucho para encontrar inspiración. En el guion, Jesse se presentaba como una persona desinteresada y sacrificada. Mazino conocía a alguien así: su padre, quien llegó a Estados Unidos a los 16 años, se hizo ingeniero informático y diácono, y trabajó duro para mantener a su esposa y sus tres hijos. "Mi papá tiene un profundo sentido de comunidad y es muy confiable; es un apoyo incondicional", dice Mazino. "Jesse lo representa".
“Sólo estoy tratando de perseguir mi propia felicidad”.
Para prepararse para el papel cargado de acción, Mazino trabajó con el equipo de especialistas, se entrenó en un campo de tiro y aprendió a montar a caballo. Durante las largas jornadas en el set de Vancouver, contó con la ayuda de Ramsey. "A veces pasas horas con la ropa mojada, y es bueno tener a alguien como Bella porque siempre tienen un ambiente positivo, y sin duda aprendí mucho de eso", dice.
Aunque el elenco y el equipo no se propusieron recrear cada toma del videojuego, algunas escenas y "momentos cruciales" coinciden con el material original fotograma a fotograma, dice Mazino. Avanza una escena del final que es "muy parecida al juego" y "cinematográfica". Pero no, no revela de qué se trata. "No puedo hablar de esto, pero creo que el final dejará atónitos a los espectadores. Será una pasada".
De cara al futuro, Mazino quiere seguir desafiándose a sí mismo. "Me encantaría meterme de lleno en un personaje que requiera mucho trabajo y encontrar un cineasta que, en esencia, me confíe ese tipo de papel", dice. "Solo intento buscar mi propia felicidad". Algunos de sus colaboradores soñados incluyen a Wes Anderson, Hirokazu Kore-eda y Denis Villeneuve (quizás incluso una adaptación al anime de acción real, sugiere). Sea lo que sea que Mazino haga a continuación, sin duda superará las expectativas.
Peinado de Sami Knight para Rehab; maquillaje de Alexandra French en Forward Artists; manicura de Jolene Brodeur en The Wall Group; producción de Anthony Federici en Petty Cash Production; fotografiado en Malibu Creek Ranch.
Una versión de esta historia aparece en la edición de verano de 2025 de ELLE.
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