A instancias de Berlín: Bruselas allana el camino a las subvenciones industriales

Bruselas aprobará subvenciones para los costes operativos de las empresas de la UE para evitar que las industrias con un alto consumo energético se trasladen a países con precios de electricidad más bajos. Esto acerca a la Comisión Europea a satisfacer la demanda alemana de un precio de electricidad industrial.

De hecho, la UE prohíbe las ayudas estatales para evitar que un país favorezca a sus empresas nacionales y distorsione el mercado interior de la UE. Sin embargo, a lo largo de las décadas, se ha desarrollado la práctica de que las ayudas a la inversión a veces son aceptables, pero no lo es la asunción de costes operativos para empresas que, por lo demás, presentan un rendimiento inferior.

A partir del miércoles, Bruselas dará luz verde a los Estados miembros de la UE para conceder a las empresas un descuento de hasta el 50 por ciento en la mitad de su consumo de electricidad, lo que corresponde a una subvención de hasta una cuarta parte de su factura de la luz, siempre que los costes totales no desciendan de los 50 euros por megavatio hora.

«Si Europa quiere ser líder en tecnologías limpias, debemos actuar con audacia y claridad», declaró Teresa Ribera, comisaria de Competencia de la UE. El plan «hará que los sistemas energéticos sean más estables, asequibles y justos», a la vez que evitará distorsiones en el mercado interior de la UE, añadió.

Se espera que la medida, que varios altos funcionarios de la UE han descrito como una "desviación" del enfoque habitual de Bruselas, permanezca en vigor hasta 2030.

«Es destacable que la Comisión esté dispuesta a permitir una compensación de costes operativos de esta magnitud», declaró Joachim Schmitz-Brieber, del grupo de expertos EPICO. «Hasta ahora, esto solo era concebible en casos excepcionales», añadió.

Esta medida demuestra “hasta qué punto Bruselas parece tomarse en serio el riesgo de la deslocalización industrial”.

Las empresas que pueden beneficiarse de las nuevas normas sobre ayudas estatales van desde las compañías mineras hasta los productores de acero, pasando por industrias que consumen mucha electricidad y están cada vez más presionadas por competidores extranjeros.

El cambio de rumbo surge a raíz de las preocupaciones planteadas por la Comisión sobre la competitividad de las empresas de la UE con uso intensivo de energía en comparación con sus competidores chinos y estadounidenses, que se benefician de precios de electricidad y gas significativamente más baratos.

Esta medida de Bruselas es bien recibida por los países más grandes de la UE, en particular Alemania y Francia , que llevan mucho tiempo pidiendo normas más flexibles sobre ayudas estatales para apoyar a sus industrias en dificultades.

Los Estados miembros más pequeños argumentan que unas normas más laxas fragmentarían el mercado interior de la UE, ya que los países económicamente fuertes, con sus presupuestos más grandes, se verían injustamente favorecidos.

La ministra federal de Economía, Katherina Reiche, celebró esta medida de la UE. Ahora planea presentar un concepto para un precio industrial de la electricidad.

(om)