Cómo la obtención de derechos a través de la ciudadanía se ha vuelto “cada vez más frágil”

El primer informe sobre el Estado Global de la Ciudadanía , elaborado por el Observatorio de Ciudadanía Global (GLOBALCIT) del Instituto Universitario Europeo (IUE) de Florencia, analiza las leyes de ciudadanía en 191 países en 2024.

Los investigadores descubrieron que, ante el creciente número de conflictos armados y la incidencia del terrorismo a nivel mundial, muchos países han introducido disposiciones para retirar la ciudadanía a una persona por motivos de seguridad nacional.

Más de un tercio de los países, incluidos muchos europeos, “pueden ahora despojar a una persona de su ciudadanía cuando sus acciones se consideran desleales o amenazantes a la seguridad del Estado”, señala el informe, y la tendencia se ha ido expandiendo.

Esta práctica está vinculada a una creciente securitización de la ciudadanía desde los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos. Entre 2000 y 2020, 18 países europeos implementaron medidas para privar a las personas de la ciudadanía por motivos de seguridad nacional o para combatir el terrorismo. Antes de 2001, estas medidas eran prácticamente inexistentes, según el informe.

Recientemente, el gobierno sueco encargó una investigación sobre la revocación de la ciudadanía a personas que amenazan la seguridad nacional . Los partidos de la coalición alemana debatieron esta opción para quienes apoyan el terrorismo, antisemitas y extremistas. Hungría también modificó la constitución para permitir la suspensión temporal de la ciudadanía por motivos de seguridad nacional.

Oriente Medio y el Norte de África son otras regiones donde estas políticas se han expandido, señala el informe.

Formas de despojar a la ciudadanía

El informe identifica cuatro maneras en que se puede privar a los ciudadanos de su estatus por motivos de seguridad. Casi el 80 % de los países cuentan con normas que contemplan al menos una de estas situaciones.

En 132 países de todo el mundo y dos tercios de los estados europeos, la ciudadanía puede ser revocada por deslealtad o por actos que amenacen la seguridad nacional, como traición, espionaje, intentos de derrocamiento o terrorismo. Dichas normas existen en Bélgica, Estonia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Países Bajos, Suiza, Turquía y el Reino Unido.

Sin embargo, en 89 países esta regla se aplica únicamente a las personas naturalizadas, no a las que adquirieron la ciudadanía por nacimiento.

Otra razón que puede llevar a la privación de la ciudadanía es la comisión de delitos graves, lo que suele implicar una pena de prisión de un período determinado. Estas normas existen en 79 países, pero solo en unos pocos en Europa.

En 70 países, se puede retirar la ciudadanía por servir en un ejército extranjero, y en 18 esta medida solo afecta a quienes adquirieron la ciudadanía por naturalización. En Europa, el 40 % de los países —incluidos Francia, Alemania, Grecia, Países Bajos, Estonia, Turquía, Bielorrusia y Bosnia y Herzegovina— pueden retirar la ciudadanía bajo ciertas condiciones por haber servido en otro ejército.

Letonia, uno de los países que puede revocar la ciudadanía por tales motivos, cambió la ley en 2022 para permitir a sus ciudadanos trabajar con las fuerzas militares ucranianas.

La ciudadanía también puede ser revocada por prestar servicios no militares a otro Estado, como ser elegido para un cargo público, trabajar para ciertas agencias o simplemente en la administración pública. Estas normas existen en 75 países de todo el mundo y también en algunos de Europa, como Francia, Grecia y Turquía.

Las personas naturalizadas corren mayor riesgo

Luuk van der Baaren, coautor del informe, dijo en la presentación del estudio que “estos acontecimientos plantean una pregunta importante: ¿hasta qué punto la ciudadanía sigue siendo un estatus legal seguro?”.

Los datos también muestran que “una gran parte de las disposiciones que privan de ciudadanía son de naturaleza discriminatoria, ya que sólo se aplican a grupos específicos, en particular a los ciudadanos por naturalización”.

Esto es para evitar que una persona permanezca apátrida, pero significa que “los ciudadanos por nacimiento tienen un estatus legal seguro, mientras que quienes adquirieron la ciudadanía más tarde en la vida no lo tienen”, añadió.

La pérdida de la ciudadanía puede afectar no sólo la seguridad personal y las oportunidades de vida, sino también las de los dependientes, dice el informe, ya que en el 40 por ciento de los países la privación de la ciudadanía puede extenderse a los hijos.

Otras formas de perder la ciudadanía

Según el informe, existen otras formas, intencionales o no, de perder la ciudadanía. La más común es haberla retirado por haberla obtenido de forma fraudulenta. Dichas normas existen en 157 países.

156 estados también tienen reglas sobre cómo renunciar voluntariamente a la ciudadanía, generalmente con disposiciones para garantizar que una persona no termine apátrida.

En 56 países, las personas pueden perder su ciudadanía si adquieren otra nacionalidad, y en 55 esto puede ocurrir simplemente por residir en el extranjero.

Según la Declaración Universal de Derechos Humanos, “toda persona tiene derecho a una nacionalidad”, pero cuatro millones de personas en el mundo son apátridas “porque su ciudadanía sigue siendo negada o no reconocida”, continúa el informe.

Por otra parte, 35 países no permiten renunciar a la ciudadanía o lo hacen imposible en la práctica.

Derechos desiguales

El informe también analiza las vías para obtener la ciudadanía y encuentra vías muy desiguales. El requisito de naturalización más común es el conocimiento. Menos comunes son la autosuficiencia económica, la integración cívica o cultural, los exámenes de idioma o ciudadanía, y la renuncia a otras ciudadanías.

En cuanto a los requisitos de residencia, América y Europa Occidental cuentan con medidas más inclusivas. La ciudadanía en los países europeos también está regulada por el Convenio Europeo de Nacionalidad, según el cual el requisito de residencia no puede exceder los 10 años.

En 15 países la espera es superior a 10 años: Guinea Ecuatorial (40 años), Emiratos Árabes Unidos (30), Bahréin (25), Qatar (25), Bután (20), Brunéi (20), Eritrea (20), Omán (20), Chad (15), Gambia (15), Nigeria (15), Ruanda (15), Sierra Leona (15), San Cristóbal y Nieves (14) e India (11).