Los 7 signos del mortal y paralizante virus del Nilo Occidental que se confunde con la gripe, ya que se detecta por primera vez en mosquitos del Reino Unido
El virus del Nilo Occidental, mortal y paralizante, se ha detectado por primera vez en mosquitos del Reino Unido.
La enfermedad se propaga a través de las picaduras de mosquitos infectados , comunes en África , Oriente Medio y el sur de Asia.
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Muchas personas no presentan síntomas en absoluto, pero algunas pueden sufrir dolores parecidos a los de la gripe, dolores de cabeza y fiebre.
El virus puede provocar una enfermedad grave y potencialmente mortal en aproximadamente una de cada 150 personas que lo contraen, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que puede llevar a parálisis o incluso a la muerte.
Los científicos identificaron por primera vez fragmentos del virus en el material genético de mosquitos del Reino Unido.
Si bien ha habido otros casos de virus del Nilo Occidental en suelo británico, estos generalmente han sido resultado de picaduras de mosquitos adquiridos en diferentes países, donde los bichos portadores de enfermedades son abundantes.
En los últimos 25 años, sólo siete casos fueron traídos al Reino Unido por viajeros , y ninguno lo contrajo localmente.
Aunque el virus del Nilo Occidental es endémico en África, Oriente Medio, Asia occidental y central, Estados Unidos y Australia , los mosquitos portadores de la enfermedad se han propagado gradualmente por Europa , incluso en el norte, donde las temperaturas son más bajas.
Los mosquitos infectados fueron encontrados en las orillas del río Idle, cerca de Gamston en Nottinghamshire , donde las inundaciones y el agua estancada los animan a reunirse.
Los científicos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) los reunieron en julio de 2023 y los agruparon en 200 grupos de 10 para realizar pruebas.
Sólo dos de los 200 grupos examinados mostraron rastros del virus.
UKHSA enfatizó que el riesgo para los británicos era bajo, ya que no ha habido informes de propagación del virus a las personas.
La Dra. Meera Chand, subdirectora de salud en viajes e infecciones emergentes de UKHSA, afirmó: «Si bien esta es la primera detección del virus del Nilo Occidental en mosquitos en el Reino Unido hasta el momento, no es una sorpresa, ya que el virus ya está muy extendido en Europa».
"El riesgo para el público en general se evalúa actualmente como muy bajo.
Este tipo de investigación vectorial nos permite detectar con anticipación posibles amenazas, lo que nos permite mejorar nuestras actividades de vigilancia y control de enfermedades y garantizar que los pacientes reciban las pruebas adecuadas.
El organismo de control de la salud dijo que los profesionales de la salud deberían realizar pruebas a los pacientes con encefalitis de causa desconocida como medida de precaución a través del Laboratorio de Patógenos Raros e Importados de UKHSA.
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El profesor Tom Solomon, de la Unidad de Investigación de Protección de la Salud sobre Infecciones Emergentes del NIHR y del Instituto de Pandemias de Liverpool, dijo que el virus del Nilo Occidental causa principalmente una enfermedad similar a la gripe en las personas.
Pero también puede "infectar a personas que no presentan ningún síntoma".
Las personas infectadas con el virus pueden experimentar:
- dolores de cabeza
- Dolores corporales y articulares
- Vómitos
- Diarrea
- Erupción
- Fiebre
- Ganglios linfáticos inflamados
Los síntomas suelen tardar entre dos y catorce días en aparecer después de la infección y deberían desaparecer en un plazo de tres a seis días, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido.
El profesor Solomon añadió: "En una pequeña proporción de pacientes, el virus puede causar enfermedades neurológicas, que pueden derivar en parálisis o incluso la muerte.
"Desafortunadamente no existe un tratamiento específico".
Las enfermedades transmitidas por vectores (enfermedades transmitidas a los humanos por organismos como mosquitos y garrapatas) son una amenaza creciente para el Reino Unido y Europa.
Representan más del 17 por ciento de todas las enfermedades infecciosas a nivel mundial y causan más de 700.000 muertes al año, según UKHSA.
Entre ellos se incluyen:
- Malaria
- Dengue
- Fiebre amarilla
- Zika
- Chikunguña
El sitio web Fit for Travel dice que si viaja a una zona afectada por enfermedades como la malaria, el dengue y la fiebre amarilla, transmitidas por mosquitos, debe tomar medidas para protegerse.
Algunos mosquitos son más activos durante el día mientras que otros durante la noche, por lo que es importante protegerse en todo momento.
Dice: "Si desarrolla fiebre durante o después de viajar a una zona afectada, debe buscar atención médica lo antes posible y proporcionar detalles de su historial de viajes reciente".
Para protegerse:
Utilice un repelente de insectos de buena calidad.
Cuanto mayor sea la potencia, más tiempo evitará el repelente que los mosquitos se posen sobre usted.
Un repelente eficaz contiene al menos uno de los siguientes: DEET (concentración del 50 % para áreas donde hay malaria), Icaradin/Picardin (concentración de al menos el 20 %), aceite de Eucalyptus citriodora hidratado, ciclado (concentración de al menos el 30 %), IR3535 (pero no para áreas donde hay malaria).
Aplicar:
- En todas las zonas de la piel no cubiertas por la ropa.
- Protector solar para después del sol
- Regularmente, especialmente si nota mosquitos a su alrededor.
- Después de nadar, lavarse o sudar excesivamente.
- En la cara, rociando primero el repelente en las manos.
Ropa holgada
Los mosquitos pueden picar a través de la ropa ajustada, por lo que la ropa holgada es ideal.
Considere un escote alto, mangas largas, pantalones largos y calcetines.
Recuerde aplicar repelente de insectos en las zonas no vestidas.
mosquiteras
Los mosquiteros pueden protegerte durante la noche mientras duermes y son aún mejores si están tratados con insecticida.
Revise si la red tiene agujeros antes de usarla. Si alguno es visible, repárelo.
Debes meter la red debajo del colchón o sábana bajera durante la noche, y plegarla o mantenerla recogida durante el día para evitar que los insectos vuelen debajo y dentro de la red.
Según UKHSA, menos del 1 por ciento de las personas infectadas con el virus del Nilo Occidental desarrollarán enfermedades en el cerebro y el sistema nervioso.
Puede tratarse de meningitis , encefalitis con fiebre alta, rigidez del cuello, desorientación o confusión, debilidad muscular grave, temblores, convulsiones, parálisis y coma.
Personas mayores de 50 años o con problemas de salud como cáncer , diabetes , enfermedad renal , o hipertensión corren un mayor riesgo de padecer enfermedades graves.
Mientras tanto, los pacientes mayores de 70 años son los que corren mayor riesgo de muerte.
La enfermedad se propaga principalmente a través de las picaduras de mosquitos infectados.
Según UKHSA, los humanos son considerados huéspedes finales, lo que significa que las personas infectadas con el virus del Nilo Occidental no pueden transmitir el virus a los mosquitos.
Esto significa que si alguien viaja al extranjero y regresa al Reino Unido, esto no provocará una mayor transmisión de la enfermedad.
Aunque el virus se ha detectado por primera vez en mosquitos del Reino Unido, los expertos aún no están especialmente preocupados de que esto conduzca a una transmisión generalizada del virus del Nilo Occidental en el Reino Unido.
El Dr. Robert Jones, profesor adjunto de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres , dijo: “Actualmente no hay evidencia de que estos fragmentos de material genético estén vinculados a ningún caso humano de infección por el virus del Nilo Occidental”.
El profesor Paul Long, microbiólogo del King's College de Londres, añadió: "Aunque se han encontrado mosquitos infectados con virus en el Reino Unido, todavía no hay evidencia de que estos mosquitos sobrevivan en el clima británico, aunque el clima cálido prolongado aumenta las probabilidades".
En Europa, donde se han identificado casos del virus del Nilo Occidental en países como Francia , Italia y Portugal , los casos tienden a ser más altos en verano y principios de otoño, cuando los mosquitos son más activos.
En casos muy raros, la enfermedad puede transmitirse a través de transfusión de sangre, donación de órganos o transmisión vertical de madre a hijo durante el embarazo , el parto o la lactancia .
En 2024, se notificaron 1.436 casos adquiridos localmente en 19 países de la UE (incluidos Francia , España e Italia ), que provocaron 125 muertes.
Se trata de un aumento pronunciado respecto de los 802 casos del mismo período del año pasado, lo que sugiere que el virus está ganando terreno.
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thesun
