Se revela un alarmante número de pacientes de cirugía ocular Lasik que se quitaron la vida tras el suicidio de un policía

El reciente suicidio de un joven oficial de policía de Pensilvania ha reavivado las preocupaciones sobre la cirugía ocular Lasik, ya que decenas de personas más estuvieron al borde de la muerte por complicaciones similares.

Ryan Kingerski, un oficial de 26 años del Departamento de Policía de Penn Hills, se quitó la vida después de meses de sufrir un dolor insoportable, visión doble y dolores de cabeza persistentes.

Afirmó que la cirugía ocular Lasik a la que se sometió cinco meses antes fue la fuente de su sufrimiento.

Ahora, a medida que surgen más historias de terror sobre síntomas agonizantes, se hace cada vez más evidente que el caso de Kingerski no es un caso aislado.

"Cada persona tiene problemas diferentes cuando se trata de Lasik", dijo Edward Boshnick, un oftalmólogo radicado en Miami, a The New York Post .

“Es la mayor estafa jamás realizada al público estadounidense... y es un negocio multimillonario”.

La cirugía ocular LASIK, o corrección de la visión con láser, se comercializa con una seguridad del 95 al 99 %. Este procedimiento, considerado "simple", utiliza un láser ultravioleta para remodelar la córnea, mejorando la visión sin necesidad de gafas ni lentes de contacto.

Morris Waxler, de 89 años, fue el exjefe de la rama de la Administración de Alimentos y Medicamentos responsable de revisar los datos y aprobar la operación Lasik hace décadas, una decisión de la que ahora se arrepiente.

"No importaban las preguntas ni las preocupaciones que tuviera, porque los cirujanos eran muy poderosos y todavía lo son", dijo a The Post.

Había solicitado a la FDA que revocara su aprobación del procedimiento Lasik después de que su propio análisis revelara tasas de complicaciones de entre el 10 y el 30 por ciento, un contraste asombroso con la cifra de "menos del uno por ciento" citada por los proveedores.

En 2018, la meteoróloga de Detroit TV, Jessica Starr, se ahorcó con tan solo 35 años , dejando una nota de suicidio de 30 páginas y videos en los que culpaba a la cirugía electiva de su trágica decisión.

Documentó sus dificultades en un diario en video. En una grabación, habló de sentirse molesta consigo misma por haber decidido someterse al procedimiento.

Según su familia, Starr acudió a varios oftalmólogos e incluso buscó ayuda con un terapeuta, pero su estado emocional continuó deteriorándose.

La joven madre finalmente se quitó la vida después de luchar con un dolor intenso y problemas de visión en los dos meses transcurridos desde su cirugía.

«Antes de la intervención, Jessica estaba completamente normal, muy sana», declaró Dan Rose, viudo de Starr, a The Post. «No tenía depresión... ningún problema subyacente».

También en 2018, Paul Fitzpatrick, un padre canadiense de dos hijos, se suicidó y atribuyó su culpa a 20 años de dolor posterior a la cirugía Lasik en su nota de suicidio.

En los años posteriores a su operación, Fitzpatrick sufrió dolores de cabeza y describió sentir agujas en los ojos, así como una insoportable sensación de sequedad y ardor.

Su familia dijo que en los meses previos a su muerte, el dolor era tan insoportable que mantenía los ojos cerrados la mayor parte del tiempo, caminaba con un bastón y planeaba mudarse con sus padres.

Dejó una nota de suicidio cuando se quitó la vida en octubre de 2018 , en la que describía el dolor que sintió y que lo empujó a la muerte.

«Ya no puedo experimentar ningún tipo de placer», escribió Fitzpatrick.

Solo el dolor de los ojos ardientes dentro de mi cabeza y por todo mi cuerpo... Desde 1996. Dolor, dolor y más dolor. Por favor, perdóname por no ser lo suficientemente fuerte para sobrellevarlo. Los últimos meses han sido insoportables.

Gloria McConnell se sometió a dos procedimientos Lasik para corregir su miopía en 2019.

Unas semanas después de la cirugía surgieron complicaciones graves, entre ellas ojos tan secos que sentía una sensación de ardor, ácaros y pelos encarnados en las pestañas.

Cuatro años después, apenas podía levantarse de la cama.

Murió por suicidio a los 60 años. Su hijo dijo que dejó una nota a su familia en la que explicaba que el dolor de la cirugía fallida formaba parte de su decisión de terminar con su vida .

McConnell incluso presentó un comentario al borrador de recomendaciones de la FDA que decía: "[LASIK] ha destruido mi vida".

En agosto de 2024, Kingerski se tomó un tiempo libre de su trabajo soñado como oficial de policía para hacerse una cirugía Lasik y mejorar su visión, una decisión que parecía segura dadas las exigencias de su carrera.

Sin embargo, trágicamente nunca volvería a usar su uniforme, ya que lo que sus padres describieron como una "cirugía trágicamente fallida" lo transformó de una persona sonriente y vibrante a alguien irreconocible.

La operación le dejó efectos secundarios debilitantes: dolores de cabeza, manchas oscuras flotando en la visión, visión doble y sensibilidad extrema.

En enero, todavía sin alivio ni respuestas, Kingerski acabó con su vida.

En una desgarradora nota de suicidio, escribió: «No puedo soportarlo más. La cirugía LASIK me lo quitó todo».

Paula Cofer, una sobreviviente de Lasik, compartió que soportó dos años de pensamientos suicidas luego de su "desastroso" procedimiento en 2000, informó The Post.

«La gente que apoya las cirugías LASIK y los cirujanos te dirán que solo el uno por ciento de los pacientes tiene problemas después», declaró la mujer de 66 años al medio. «Eso no es cierto. Hay múltiples estudios que indican lo contrario».

«El porcentaje de quienes tienen malos resultados es de dos dígitos, no del uno por ciento», añadió. «Y lo saben».

En un giro impactante, Cofer afirmó haber conocido al menos a 40 personas que se quitaron la vida después de una operación Lasik, incapaces de seguir viviendo con el dolor constante y los problemas de visión desarrollados después del procedimiento, informó The Post.

Como forma de generar conciencia, Cofer dirige el Grupo de apoyo para complicaciones de Lasik en Facebook, solo una de las muchas organizaciones en las redes sociales creadas en respuesta a los peligros tácitos del Lasik.

"En algunos momentos realmente no quería quedarme, pero decidí que lo haría para difundir la información sobre lo peligrosa que puede ser esta cirugía", dijo al medio.

"Si entiendes el Lasik y lo que hace en los ojos y la córnea, te das cuenta de que no puedes hacerlo en un ojo sano y no esperar complicaciones", añadió.

En Lasik y otras cirugías similares, se corta un pequeño colgajo en la córnea, que luego se eleva ligeramente.

Esta remodelación cambia la forma en que se refracta la luz para compensar la miopía o la hipermetropía que ocurren cuando la luz no llega al punto adecuado en la retina.

"No todo el mundo tiene complicaciones graves, pero mucha más gente las sufre de lo que se cree", dijo Cofer. "Tuve miodesopsias, sequedad ocular grave, astigmatismo inducido y graves problemas de visión nocturna".

Más de 10 millones de estadounidenses se han sometido al procedimiento desde que la FDA aprobó Lasik en 1999, según la revista médica Clinical Ophthalmology , que informa que entre 700.000 y 800.000 optan por la corrección de la visión con láser cada año.

Abraham Rutner, un electricista de Brooklyn de 43 años, fue uno de los afortunados: encontró milagrosamente un rayo de esperanza después de su fallido procedimiento Lasik hace cinco años.

"Es como si tuvieras una capa de aceite sobre el ojo; estaba tan nublado y terrible", declaró al Post. "No podía trabajar. No podía conducir. Me sentí como si aún fuera joven y hubiera perdido la vida".

Sin embargo, escuchó sobre el trabajo del Dr. Boshnick, cuya práctica optométrica ofrece restauración de la visión y la comodidad debido a una variedad de condiciones y cirugías oculares, incluido Lasik.

Finalmente, a Rutner le colocaron una lente escleral, una lente de contacto especializada que cubre y protege las córneas dañadas por Lasik. Cofer comentó que también le colocaron la lente y que le ha proporcionado un alivio considerable.

La FDA advierte en su sitio web que el procedimiento conlleva riesgos, que incluyen pérdida de la visión, deslumbramiento, halos, visión doble y otros "síntomas visuales debilitantes".

Según el sitio web del Consejo Americano de Cirugía Refractiva , "La cirugía Lasik es segura y es uno de los procedimientos quirúrgicos electivos más estudiados disponibles en la actualidad... se estima que la tasa de complicaciones que amenazan la visión a causa de la cirugía ocular Lasik es muy inferior al uno por ciento".

Sin embargo, para algunos expertos como Boshnick, Lasik no es más que un "procedimiento absurdo", según The Post.

"La gente viene con ojos sanos y lo único que necesita son gafas", dijo Waxler al medio.

"Pero cuando los cirujanos cortan la córnea, quitan nervios y dejan las córneas con formas extrañas y algunos pacientes tendrán un dolor intratable".