Un nuevo estudio advierte de que los antidepresivos que toman millones de personas tienen un efecto preocupante sobre la función cerebral
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Los antidepresivos que toman millones de pacientes podrían acelerar la pérdida de memoria en algunos pacientes, sugiere un estudio de gran tamaño.
Científicos suecos descubrieron que los pacientes con demencia que tomaban inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) sufrieron un deterioro más rápido de la función cerebral en comparación con aquellos que no recibieron los medicamentos.
Se estima que actualmente 5,4 millones de pacientes toman ISRS, según datos del NHS , lo que los convierte en el antidepresivo más utilizado en Inglaterra.
Los antidepresivos también se recetan comúnmente a pacientes con demencia para combatir los cambios de humor y comportamiento que suelen desarrollar a medida que la enfermedad progresa.
En el estudio, los expertos del Instituto Karolinska examinaron datos de casi 19.000 pacientes con demencia con una edad media de 78 años.
De ellos, a aproximadamente una quinta parte se les recetaron antidepresivos y la mayoría (65 por ciento) tomaban ISRS.
Los expertos siguieron a los pacientes durante un promedio de cuatro años y compararon los resultados de pruebas de memoria, que miden la capacidad de recordar información como la fecha, el año y listas de palabras, a lo largo del tiempo.
Los que tomaron el medicamento vieron su puntuación, medida sobre un máximo de 30 puntos, disminuir 0,3 puntos adicionales por año en comparación con los que no recibieron tratamiento para la depresión .
Un estudio a gran escala sugiere que los antidepresivos que toman millones de pacientes en Gran Bretaña podrían acelerar la demencia
Científicos suecos descubrieron que los pacientes con demencia que tomaban inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) sufrían un deterioro más rápido de la función cerebral en comparación con aquellos que no tomaban estos fármacos. Este gráfico muestra el deterioro de la función cerebral entre los que tomaban ISRS (línea roja) y los que no tomaban antidepresivos (línea azul)
El efecto fue incluso mayor en el caso específico de los ISRS, donde las puntuaciones disminuyeron 0,39 puntos adicionales por año, y los que tomaron dosis más altas experimentaron una disminución de 0,42 puntos por año.
Los autores dijeron que si bien esta diferencia era lo suficientemente grande para observarla, el impacto real que tendría en los pacientes era clínicamente "incierto".
Al publicar los resultados en la revista BMC Medicine , los científicos también encontraron que los pacientes que tomaban antidepresivos tenían un 7 por ciento más de posibilidades de morir y un 18 por ciento más de riesgo de sufrir una fractura.
Aquellos que tomaban dosis más altas de ISRS tenían un 35 por ciento más de probabilidades de ser diagnosticados con demencia severa, un 18 por ciento más de probabilidades de morir y un 25 por ciento más de sufrir una fractura ósea.
Sin embargo, los expertos añadieron que no pudieron atribuir estos hallazgos a los medicamentos en sí.
Dijeron que era posible que los peores resultados en materia de salud fueran resultado de la depresión que los medicamentos pretendían tratar, más que del medicamento en sí.
Un hallazgo adicional fue que un subconjunto de pacientes con demencia, aquellos que sufren demencia frontotemporal, que generalmente afecta a personas más jóvenes, tenían una tasa más lenta de progresión de la enfermedad cuando tomaban antidepresivos.
La profesora Tara Spires-Jones, experta en demencia y presidenta de la Asociación Británica de Neurociencia, dijo que si bien los hallazgos eran "sólidos", había limitaciones y se necesitaba más investigación.
Pero también pueden ser un signo de demencia, la enfermedad que destruye la memoria y que afecta a casi un millón de británicos y siete millones de estadounidenses.
Se cree que en la actualidad unos 900.000 británicos padecen este trastorno que altera la memoria. Pero los científicos del University College de Londres estiman que esta cifra aumentará a 1,7 millones dentro de dos décadas, a medida que la gente viva más. Esto supone un aumento del 40% respecto de la previsión anterior de 2017.
"Las personas que necesitaban antidepresivos pueden haber tenido una enfermedad más agresiva o la depresión en sí misma podría haber estado afectando la progresión de la enfermedad", dijo.
'Estudios anteriores también han arrojado resultados mixtos, lo que destaca la necesidad de más investigaciones antes de que tengamos una comprensión completa de los efectos del uso de antidepresivos en la progresión de la demencia'.
Richard Oakley, director asociado de investigación e innovación de la Sociedad de Alzheimer, estuvo de acuerdo.
"Este estudio sugirió que los antidepresivos conducían a tasas más rápidas de deterioro de la memoria y el pensamiento en personas con demencia, pero no descartó la posibilidad de que los cambios se debieran a la presencia de depresión en lugar del uso de antidepresivos, por lo que se necesita más investigación para comprender los efectos de los antidepresivos", dijo.
El Dr. Prasad Nishtala, experto en ciencias de la vida de la Universidad de Bath, dijo que el estudio tampoco podía explicar cómo los antidepresivos estaban acelerando el deterioro cognitivo y también pidió más investigaciones.
"Debido a estas limitaciones, los hallazgos del estudio deben interpretarse con cautela y, idealmente, replicarse utilizando otras fuentes de datos del mundo real", dijo.
Se estima que la demencia afecta a un millón de personas en el Reino Unido y tiene diversas causas, como la enfermedad de Alzheimer y la reducción del flujo sanguíneo al cerebro después de un accidente cerebrovascular, conocida como demencia vascular.
Un análisis reciente de la Sociedad de Alzheimer estimó que el costo anual total de la demencia en el Reino Unido es de £42 mil millones al año, y que las familias son las más afectadas.
El envejecimiento de la población implica que estos costos –que incluyen la pérdida de ingresos de los cuidadores no remunerados– aumentarán a £90 mil millones en los próximos 15 años.
Se estima que alrededor de 944.000 personas en el Reino Unido viven con demencia, mientras que la cifra se sitúa alrededor de los 7 millones en los EE. UU.
Problemas de memoria, dificultades de pensamiento y razonamiento y problemas de lenguaje son síntomas tempranos comunes de la enfermedad, que luego empeoran con el tiempo.
Un análisis independiente de Alzheimer's Research UK descubrió que 74.261 personas murieron de demencia en 2022, en comparación con 69.178 un año antes, lo que la convierte en la mayor causa de muerte del país.
Daily Mail
