Una organización benéfica dedicada a los caballos pide al NHS que financie servicios equinos

Una organización benéfica ha pedido al NHS que financie servicios asistidos por caballos que ayuden a los niños con sus emociones y salud mental.

Horses for Wellbeing, con sede en Cotswolds, ayuda a los jóvenes a desarrollar la confianza, la regulación emocional y la seguridad. Sus usuarios comentaron a la BBC que estar rodeados de caballos les ayuda con muchas cosas y les hace sentir valientes.

Pero el servicio es costoso y la fundadora y directora de la organización benéfica, Mariachiara Apruzzese, dijo que era "desgarrador" cuando la gente no podía pagarlo.

NHS Charities Together ha financiado anteriormente iniciativas equinas, pero su director de subvenciones, Jon Goodwin, dijo que el NHS se ha visto "cada vez más sobrecargado" y que su presupuesto "no puede cubrir todo".

La Sra. Apruzzese dijo que quería que el Secretario de Salud visitara la organización benéfica y fuera testigo "de primera mano" del impacto de sus programas de aprendizaje asistido por equinos de 12 semanas.

"Necesitamos hacer más", dijo. "Los niños y las familias esperan años para recibir el apoyo adecuado y, mientras tanto, los niños sufren".

Pero un portavoz del Departamento de Salud dijo que no pueden facilitar una visita en este momento.

Apruzzese dijo que observar los cambios "innovadores" en los niños producidos por la interacción con los caballos era "emotivo".

En algunos casos, dijo, comportamientos como la autolesión desaparecieron por completo.

Añadió que el NHS necesita mirar más allá de las "terapias tradicionales" y ayudar a organizaciones como Horses for Wellbeing a "llegar a más niños antes de que lleguen a un punto de crisis".

Tras haber perdido a sus dos padres, Nancy, de nueve años, y su hermana viven ahora con una familia de acogida.

Nancy dijo que estar con caballos "la ayuda mucho" y que tenía una "conexión gigante" con su caballo favorito, Marilyn.

"Creo que ella sabe que tengo muchas cosas por hacer y yo sé que ella también tiene muchas cosas por hacer", añadió.

Olivia llegó a Horses for Wellbeing muy ansiosa y selectivamente no verbal, pero su caballo favorito, Archie, la ayudó a comenzar a hablar, dijo su padre, Asa.

"Desde que viene aquí ha ganado más confianza y está aprendiendo a interactuar con la gente", añadió.

"Cuando sale de aquí, tiene una gran sonrisa en su rostro: es uno de sus lugares felices.

“La transformación, desde nuestro punto de vista, es asombrosa”.

La organización benéfica dijo que ayuda a las escuelas y familias con las finanzas cuando es posible a través de donaciones públicas, subvenciones y patrocinio.

Belmont School, una escuela de educación especial en Cheltenham, tiene tres grupos de niños inscritos en el programa.

Los alumnos de la escuela tienen necesidades complejas y a menudo han experimentado traumas.

Su responsable de salud mental, Kirstin Eccles, dijo que el programa permite a los estudiantes acceder a los cinco pasos del NHS para el bienestar mental "todo en una mañana".

Dijo que era "muy especial" ver los cambios en los niños logrados en Horses for Wellbeing.

Un portavoz del NHS dijo que están "viendo una demanda récord de apoyo en materia de salud mental", con un aumento del 60% en el número de jóvenes que acceden a los servicios en comparación con los niveles previos a la pandemia.

"En respuesta, el NHS ha reforzado significativamente el personal de salud mental infantil y juvenil, además de ampliar el acceso a equipos de apoyo en salud mental en las escuelas para que podamos brindar más apoyo en una etapa más temprana", agregaron.