La critique allemande de la guerre de Gaza : comment Israël perd ses derniers partenaires

« Bien sûr, nous en sommes conscients – notre tâche ne devient pas plus facile », a déclaré un haut responsable du ministère israélien des Affaires étrangères lors d’une conversation confidentielle il y a quelques jours. La compréhension de la guerre menée par Israël à l’étranger diminue de jour en jour. Cette semaine, même l'allié européen le plus proche s'est retourné contre l'État juif : pendant deux jours consécutifs, le chancelier conservateur allemand a critiqué la guerre dans la bande de Gaza. « Une telle atteinte à la population civile ne peut plus être justifiée par une lutte contre le terrorisme du Hamas », a déclaré Friedrich Merz.

Les réprimandes de Berlin constituent le point culminant préliminaire du « tsunami diplomatique » qui, selon le quotidien de gauche « Haaretz », frappe Israël. Presque tous les partenaires occidentaux proches d’Israël qui ont soutenu Israël après le 7 octobre durcissent le ton à l’égard du gouvernement de Jérusalem – et menacent de conséquences tangibles. Israël pourrait être confronté à une série de coups durs dès le mois de juin.

Jeremy Issacharoff n'a pas été surpris en entendant les commentaires du chancelier allemand. Issacharoff a travaillé comme diplomate israélien pendant plus de quarante ans, mettant fin à sa carrière en 2022 comme ambassadeur à Berlin. « Les pays étrangers sont inquiets car il semble qu’il n’y ait pas de plan clair pour la période d’après-guerre », dit-il dans une interview. L'Allemagne, l'un de nos plus proches partenaires stratégiques après les États-Unis, reste attachée à la sécurité d'Israël et à son droit à la légitime défense. Mais elle aspire également à une solution à deux États.

Une telle solution de paix irait à l’encontre de la politique israélienne actuelle. Certains ministres du gouvernement israélien ont identifié la réoccupation et le repeuplement de la bande de Gaza comme objectifs de l'offensive en cours. Netanyahu lui-même a déclaré qu’Israël conserverait le contrôle de la sécurité sur Gaza après la guerre. Cela contredit la politique allemande au Moyen-Orient et constitue la raison des critiques, affirme Issacharoff.

L’ancien ambassadeur voit Israël face à un dilemme. « Si Israël doit choisir entre la sécurité nationale et sa réputation dans le monde, les considérations de sécurité auront toujours la priorité », déclare Issacharoff. Mais une chose est également claire : « Israël n’est pas une île et il a besoin d’amis forts à l’étranger. » L'ancien diplomate conseille à son gouvernement de mieux expliquer sa position et, surtout, d'écouter les critiques d'un partenaire proche comme l'Allemagne.

Dans le cas de l’Allemagne, c’est Israël qui a fait cela jusqu’à présent. Jérusalem s’est abstenue de répondre publiquement aux critiques de Merz. La situation était différente avec la menace précédente de la France, de la Grande-Bretagne et du Canada. Les trois pays occidentaux avaient annoncé des conséquences si Israël ne cessait pas son offensive. Après le meurtre de deux membres du personnel de l'ambassade à Washington, des dirigeants politiques israéliens ont insinué que l'ultimatum des Européens et du Canada avait incité l'auteur du crime. La France a rejeté l’accusation comme étant « scandaleuse et injustifiée ».

« Le style diplomatique d’Israël est devenu plus agressif au cours de la dernière décennie », déclare Nimrod Goren, directeur de Mitvim, un groupe de réflexion israélien sur la politique étrangère. Cela est également dû à une directive de Netanyahu lui-même, qui a demandé aux diplomates israéliens de passer à un mode plus agressif. Le caractère peu diplomatique des Israéliens rend la coopération difficile, selon les cercles diplomatiques européens à Tel Aviv.

Dans une certaine mesure, les attaques sont aussi une stratégie de Netanyahou, souligne Goren. « Pour la droite israélienne, la voie conflictuelle vers le monde extérieur est un pilier de son pouvoir », explique le politologue. « En politique intérieure et étrangère, Netanyahou joue la carte du « nous contre eux » – cela l’aide. » En outre, ce sont surtout les Israéliens de gauche et les critiques envers Netanyahou qui ressentent les effets de l’isolement : par exemple, les universitaires qui sont moins souvent invités aux conférences.

Jusqu’à présent, il ne s’agit que de simples avertissements de la part des anciens partenaires proches d’Israël. Mais certains prépareraient déjà des mesures telles que des embargos sur les armes et des sanctions contre les ministres israéliens de droite. En outre, deux dates importantes approchent en juin et pourraient constituer une menace pour Israël s’il n’améliore pas ses relations avec le monde extérieur.

Le 18 juin, la France et l’Arabie saoudite devraient organiser une conférence de haut niveau à New York pour promouvoir une solution à deux États. La France pourrait utiliser cette plateforme pour reconnaître officiellement l’État palestinien. Le président Emmanuel Macron a récemment annoncé qu’il reconnaîtrait la Palestine en juin.

La semaine prochaine pourrait être plus décisive pour Israël. Le 23 juin, les ministres des Affaires étrangères de l'UE se réuniront à Bruxelles. Il y a quelques jours, une majorité d'Européens s'est prononcée en faveur d'une révision de l'accord d'association avec Israël, en vigueur depuis 2000. Si une suspension de l'accord est peu probable en raison du principe de l'unanimité dans l'UE, l'Union pourrait mettre fin à des accords de coopération individuels à la majorité qualifiée.

En Israël, les sonnettes d’alarme retentissent. Dimanche, le Conseil scientifique israélien a lancé un avertissement au gouvernement : Israël pourrait bientôt être exclu du programme de recherche européen Horizon. Selon l’Agence israélienne de l’innovation, les chercheurs et les entreprises israéliennes ont reçu plus d’un milliard d’euros de subventions du programme de l’UE ces dernières années.

Selon un rapport du portail d'information Al-Monitor, l'exclusion d'Horizon est l'une des options que la Commission européenne présentera à ses États membres lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères. Si cela devait se produire, les critiques internationales croissantes à l’encontre d’Israël en tant que pays de haute technologie seraient bien plus qu’un simple problème de relations publiques.