Début de la Coupe du monde des clubs à Miami : un travail sur fond politique

Miami. Si vous regardez au large, la Coupe du Monde des Clubs passera par là. Vendredi après-midi, sur les rives de la baie de Miami, qui s'appelle en réalité baie de Biscayne. Rien n'indique qu'un jour plus tard, ce samedi à 20 h (heure locale, 2 h CEST), le méga-tournoi imaginé par le président de la FIFA, Gianni Infantino, s'ouvrira à Miami avec le match entre l'Inter Miami et Al Ahly du Caire.

On ne voit rien de ce qu'on voit habituellement lors des grands événements footballistiques. Pas de drapeaux ni de fanions des participants, pas de groupes de supporters se préparant pour le spectacle au pub, pas même de maillots. À la place, on aperçoit un jeune homme portant un t-shirt Deichbrand (« Festival sur la mer du Nord »). Et sur l'eau, un bateau navigue, annonçant le match d'ouverture (« C'est l'heure du spectacle »).

D'après ce que nous savons, cette mesure est nécessaire de toute urgence car l'intérêt pour le match au Hard Rock Stadium, où les Dolphins de Miami jouent habituellement leurs matchs de NFL, est si faible que la FIFA a récemment essayé de vendre des billets à des prix avantageux, voire gratuitement.

Il faut regarder attentivement à Miami pour repérer des références à la Coupe du monde des clubs, contrairement à la dernière vraie Coupe du monde, celle des équipes nationales, qui s'est déroulée au Qatar en 2022. En novembre et décembre, il y a trois ans, la capitale Doha était l'exemple extrême de la façon dont un lieu peut fusionner visuellement avec un événement sportif : les joueurs sur des affiches géantes sur les murs des immeubles de grande hauteur, les drapeaux des pays participants comme des installations lumineuses sur la skyline.

L'équipe de l'Inter Miami avec la superstar Lionel Messi (au centre) se prépare.

Source : IMAGO/Agence Anadolu

À Miami, on regarde les gratte-ciel du centre-ville et on finit par apercevoir Lionel Messi, la star de la Coupe du Monde des Clubs employée par l'Inter Miami, dans une publicité pour une bière. Dans les magasins de sport, bien sûr, on trouve des maillots Messi de toutes tailles. Mais ils témoignent probablement davantage de l'engouement pour Messi à Miami que de l'intérêt pour la Coupe du Monde des Clubs.

Le fait qu'il y ait peu de signes avant-coureurs du tournoi un jour avant le match d'ouverture est cohérent avec le fait que les États-Unis ont d'autres préoccupations en ce moment que la question de savoir quelle équipe de club pourrait être la meilleure du football mondial.

À Los Angeles, l'une des villes hôtes de la Coupe du Monde des Clubs, le président Donald Trump a déployé l'armée contre les manifestants, et la maire Karen Bass a imposé un couvre-feu nocturne. Des manifestations contre la politique d'immigration de Trump sont prévues samedi dans tout le pays. Ce problème a également des répercussions sur la Coupe du Monde des Clubs : des informations ont récemment circulé selon lesquelles le Service international des expulsions (ICE) pourrait rechercher des immigrants illégaux présumés à proximité des Jeux.

Malgré le contexte politique, le stade du match d'ouverture se prépare pour le grand jour. Vendredi, les travaux se poursuivent tout autour du Hard Rock Stadium. Des bénévoles installent la signalétique pour les spectateurs, les invités d'honneur et les médias, et la sonorisation est en cours de répétition – si forte que la musique des enceintes pénètre les murs de la salle pendant la conférence de presse de Javier Mascherano.

L'Argentin Mascherano, 41 ans, a joué professionnellement pour le Liverpool FC et le FC Barcelone, entre autres, et est l'entraîneur de l'Inter Miami depuis la fin de l'année dernière. Lors de sa conférence de presse la veille du match d'ouverture, on pourrait croire que le football se déroule dans une bulle, coupé du monde réel.

L'entraîneur Mascherano n'a qu'à répondre aux questions d'entraîneur : la situation du personnel, la pelouse du Hard Rock Stadium, les chances de l'Inter Miami à la Coupe du Monde des Clubs et l'influence de Lionel Messi sur le club, la ville et le football américain en général. La situation politique dans le pays hôte de la Coupe du Monde des Clubs n'est pas abordée lors du briefing d'avant-match de Mascherano.