L'équipe nationale de hockey sur glace remplit son devoir sans brio – si elle veut une médaille, elle doit s'améliorer

Avec quatre points contre la République tchèque, championne du monde (4:5 après prolongation) et le Danemark, pays hôte (5:2), les Suisses ont réalisé un début de championnat du monde de hockey sur glace plutôt réussi à Herning et Stockholm. Le sélectionneur national Patrick Fischer a déclaré samedi après le match contre les Danois : « Bien sûr, nous aurions aimé commencer par deux victoires, mais nous sommes assez satisfaits de ce début. »

Eh bien, Fischer et ses supérieurs doivent toujours compter avec la polémique. Même si les perspectives sont bonnes, comme cette année. Le hockey sur glace fait partie de l’industrie du divertissement. En témoigne la caravane de supporters suisses qui suit l'équipe et qui a transformé temporairement la petite ville danoise de Herning, avec ses 50 000 habitants, en une sorte d'enclave suisse.

La zone piétonne et les quelques hôtels sont remplis de supporters de l'équipe. La compagnie aérienne Swiss, l'un des sponsors de la Fédération suisse de hockey sur glace, propose depuis peu des vols directs au départ de Zurich vers la ville voisine de Billund, berceau des légendaires briques Lego. On ne peut pas complètement exclure un lien entre cette offre et la Coupe du monde. Quoi qu'il en soit, les vols sont bien remplis de cette foule vêtue de rouge et buvant beaucoup.

La Coupe du monde se poursuit pour les Suisses lundi avec leur troisième match de groupe contre les États-Unis. Cette tâche s’annonce bien plus difficile que la dernière contre le Danemark. Les hôtes n'avaient ni la classe de jeu ni la confiance nécessaire pour menacer sérieusement les Suisses à long terme. L'avance temporaire de 2-1 après que Sven Andrighetto ait perdu la rondelle en avantage numérique a été un bref moment de choc qui n'a pas dissuadé l'équipe de Fischer de poursuivre sa route.

L'attaquant champion de Zurich a pris son erreur pour ce qu'elle était. Un accident qui peut parfois arriver même à des joueurs exceptionnels comme lui. Surtout lorsque la concentration n’est pas toujours aussi élevée qu’elle devrait l’être, même dans de tels jeux. Andrighetto a déclaré après le match : « Je pense que nous pouvons jouer encore mieux. Nous allons profiter de cette journée de repos pour peaufiner les détails. Nous avons encore le temps de peaufiner les détails. »

Andrighetto et Denis Malgin sont deux des cinq joueurs de l'équipe suisse du championnat de Zurich , qui a remporté non seulement le championnat mais aussi la Ligue des champions de hockey cette saison. Même si l'équipe de Fischer ne compte jusqu'à présent que quatre joueurs de la LNH (Nico Hischier, Timo Meier, Jonas Siegenthaler et Janis Moser), elle a quand même beaucoup de classe. Un cinquième joueur, Kevin Fiala, devrait rejoindre l'équipe dans les prochains jours. Le MVP du dernier Championnat du Monde séjourne actuellement chez ses proches à Los Angeles en raison de problèmes familiaux. Mais Fischer et son entourage attendent avec impatience son arrivée dans les prochains jours.

Samedi, Tyler Moy a temporairement pris la place de Fiala en tant que buteur. L'attaquant des Lakers de Rapperswil-Jona, qui aura bientôt 30 ans, est le plus vieux nouveau venu de la Coupe du monde dans l'équipe de Fischer. Il a marqué les deux buts en trois minutes au milieu de la période, portant le score à 1-2 à 3-2. Dans le dernier tiers, il a également préparé le but décisif 4-2 de Damien Riat.

Fischer a déclaré après le match : « Tyler a travaillé dur ces dernières années pour arriver là où il est aujourd'hui. Nous lui avons dit que nous devions compter davantage sur lui en défense s'il voulait conserver sa place. Mais ce n'est pas un joueur de troisième ou quatrième bloc. Il est désormais là où il doit être. »

Cela signifie sur l'aile à côté des deux joueurs de la LNH Timo Meier et Nico Hischier. Le trio a déjà marqué quatre buts et récolté neuf points lors des deux premiers matchs de la Coupe du monde. Moy marque comme un joueur de la LNH et a mené la liste des marqueurs après les deux premiers jours de jeu. Si Fiala arrive à Herning dans les prochains jours, il pourrait être candidat à la place aux côtés de Hischier et Meier. Mais Fischer réfléchira à deux fois avant de démanteler ce trio à succès.

Un match spécial suit pour Moy lundi. Le troisième match de groupe l'oppose au pays où il a grandi : les États-Unis. Il s'imprègne de l'ambiance à Herning, après le match contre le Danemark il a déclaré : « C'est fou, je n'ai jamais rien vécu de tel. « La ville entière semble vibrer. »

Comme la plupart des jeunes joueurs, Moy rêvait de la LNH. Né et élevé dans la ville côtière californienne de La Jolla, juste à l'extérieur de la ville de San Diego, il a été repêché au 175e rang par les Predators de Nashville en 2015. Mais son rêve de jouer dans la LNH ne s'est pas réalisé. Au lieu de cela, il a utilisé sa double nationalité et a rejoint le Lausanne HC en 2019. Via Servette/Genève, il a finalement rejoint les Lakers de Rapperswil-Jona, où il s'est senti chez lui et a également mûri en tant que joueur national.

La mère de Moy vient de Nebikon près de Lucerne. Bien sûr, le match de lundi contre les États-Unis sera spécial pour lui. Mais sa famille soutiendra certainement les Suisses, a-t-il déclaré. L'équipe américaine est composée de jeunes joueurs de la LNH et de quelques joueurs du hockey universitaire. Ils tentent tous de se frayer un chemin pour participer au prochain tournoi olympique de Milan en février.

Dans les buts des Américains se trouve Joey Daccord, un joueur d'origine suisse. Il joue pour le Kraken de Seattle dans la LNH, mais son père Brian était gardien de but pour Ambri-Piotta et Fribourg-Gottéron. C'est pourquoi Daccord, comme Tyler Moy, possède également la nationalité suisse et une croix suisse orne son casque. Il possède également un passeport canadien. Cependant, il joue désormais pour les États-Unis.

Le match entre la Suisse et les États-Unis lundi après-midi s'annonce crucial pour les deux équipes à mesure que le tournoi progresse. Les Américains et les Suisses se battent pour la deuxième place du groupe derrière la République tchèque, ce qui leur permettrait de jouer les quarts de finale, probablement à Herning. Les deux autres équipes devront se déplacer à Stockholm. Mais la capitale suédoise est de toute façon la destination des Suisses. Les médailles seront décernées à Stockholm dans un peu moins de deux semaines.