Pas de buts, défaites, relégation : ce à quoi l'équipe féminine suisse s'accroche avant le Championnat d'Europe de football

Il est bon de savoir que pour le football féminin suisse, la sélectionneuse Pia Sundhage connaît bien l'importance d'un tournoi à domicile. La Suédoise a mené l'équipe nationale féminine suédoise au Championnat d'Europe à domicile en 2013, atteignant les demi-finales, et ne tarit pas d'éloges sur l'ambiance qui règne dans les rues des stades. Fin 2024, elle s'est confiée au journal NZZ sur le point de bascule , c'est-à-dire sur ce qui peut mettre une équipe sur la voie de la libération et faire du tournoi un succès.

Vous craquez à cause d'attentes excessives ? ​​Non. Le public et les stades bondés peuvent être un petit coup de pouce pour libérer votre énergie. Rien de plus simple. Demandez à Pia Sundhage.

Lorsque les Suissesses ont perdu 1-0 contre la Norvège la semaine dernière, ont été reléguées du groupe A de la Ligue des Nations et ont subi leur huitième match sans victoire d'affilée (différence de buts 4:19), Sundhage est restée calme - sur le banc de touche et après dans l'analyse du match, dans laquelle elle a essayé à nouveau d'expliquer pourquoi, à quelques semaines seulement du Championnat d'Europe à domicile, il n'y a toujours pas d'amélioration en vue.

On imagine facilement que le Suédois ne risquera pas de connaître de bouleversements émotionnels, même si le match d'ouverture du Championnat d'Europe contre la Norvège, le 2 juillet, dans un Parc Saint-Jacques à guichets fermés, ne se déroule pas comme prévu. Sundhage, posé, calme et presque détendu, transmet en toute situation le sentiment que le football est secondaire et que la vie suivra son cours quoi qu'il arrive. Peu importe la victoire, la défaite, la relégation, peu importe le malaise causé par un manque de résultats.

Les footballeuses suisses affirment avoir rarement été entraînées par une personne aussi sereine que Pia Sundhage. Âgée de 65 ans, elle a porté le maillot de l'équipe nationale suédoise à 165 reprises et entraîné les équipes féminines des États-Unis, de Suède et du Brésil à partir de 2008. Elle a participé à plusieurs finales, remporté deux médailles d'or olympiques, atteint la finale de la Coupe du monde 2011 avec les États-Unis et les demi-finales du Championnat d'Europe 2013 avec la Suède. Sundhage a beaucoup vécu et ne sera pas particulièrement nerveuse lorsque près de 40 000 supporters à Bâle attendront avec impatience le match Suisse-Norvège.

Ce qui est étonnant, compte tenu des résultats négatifs, c'est que les joueurs conservent un moral d'acier. Ils promettent de progresser après chaque défaite. Et quand cela ne se produit pas, ils persistent à le faire. Ils préféreraient perdre en Ligue des Nations contre des Norvégiens physiquement supérieurs plutôt qu'au début du Championnat d'Europe. Ils préféreraient être relégués de la Ligue des Nations à la dernière place du classement et faire un véritable feu d'artifice au Championnat d'Europe en juillet.

Bien sûr, cette attitude est liée à un optimisme volontaire. Difficile de se décourager, d'autant plus que l'offensive de communication ne fait que commencer. La grande banque renforce son engagement auprès de l'Association suisse de football (ASF) dans le football pour enfants et scolaire, « avec un accent particulier sur la promotion des filles ». Un livre sur le Championnat d'Europe est en cours de commercialisation, ainsi que des magazines et une chanson sur le Championnat d'Europe .

Dans un supplément publicitaire d'un autre sponsor de l'association, des footballeuses figurent en couverture et sont présentées sous leur meilleur jour. Les résultats passent au second plan. Mona Vetsch, journaliste de la SRF, et son équipe de tournage sont au stade de Tourbillon pendant le match contre la Norvège. Près de 7 000 personnes sont présentes, dont de nombreux enfants et jeunes filles. Cependant, aucun but suisse n'est visible.

Il semble que la délégation suisse, relativement nombreuse, aux Championnats d'Europe ne soit pas perturbée par cette situation, comme si elle avait intériorisé la devise de Sundhage : pas de panique, pas de nervosité, garder confiance en soi. Elle s'efforce de veiller à ce que les attentes liées aux Championnats d'Europe ne soient pas catapultées dans des sphères où elles ne peuvent plus être contrôlées. Plus le niveau est élevé, plus la chute est importante. Plus le niveau est bas, moins la déception est probable.

Lorsque Sundhage a commencé à travailler en Suisse début 2024, elle a déclaré au journal NZZ : « Ne rien tenter est la plus grosse erreur possible. » Il faut faire des folies pour motiver les joueuses. Bien avant l'Euro, la Suédoise avait nommé Elvira Herzog sa gardienne numéro un, mais a soudainement accordé deux apparitions à Livia Peng lors des troisième et avant-derniers matchs précédant le tournoi.

L'entraîneure mise sur une défense à cinq (système 5:3:2), qu'elle transforme en défense à trois (3:5:2). Elle place l'attaquante de YB ultra-rapide Iman Beney sur le côté droit de la défense et exige une flexibilité maximale de la part de la joueuse de 18 ans, qui n'a disputé que dix matches internationaux.

Sundhage modère la marche sur le bord, ne laisse pas son espoir lui être enlevé, ne peut le laisser lui être enlevé sous aucune circonstance (RP) avant le tournoi suisse, recherche le mélange entre Lia Wälti, Ana-Maria Crnogorcevic et Ramona Bachmann, âgées de plus de 30 ans et qui semblent malades, et des talents de 18 ans comme Iman Beney, Sydney Schertenleib et Noemi Ivelj.

Les dirigeants du SFV s'efforcent eux aussi de rester discrets. Mais ils continuent de travailler sur leur agitation intérieure. La défaite 4-0 en France, relativement légère, était trop brutale. Au moins, ce n'était ni un 6-0 ni un 7-0. La défaite 1-0 contre leur premier adversaire du Championnat d'Europe, la Norvège, combinée à leur relégation en division B de la Ligue des Nations, est trop amère.

Géraldine Reuteler, 26 ans, participe à son quatrième tournoi. Elle affirme que les résultats de sa préparation précédente n'ont pas été bons non plus. Avant la Coupe du monde 2023 : 5 nuls, 1 défaite. La Suisse a atteint les huitièmes de finale contre l'Espagne en Nouvelle-Zélande (1-5). Avant le Championnat d'Europe 2022 : 1 nul, 4 défaites, 1-16 buts marqués. La Suisse n'a pas réussi à se qualifier pour la phase de groupes.

Les Suisses ont abordé leur tournoi national 2008 dans une forme moins qu'optimale. Après des défaites contre l'Angleterre et l'Allemagne, ils ont intensifié leur préparation pour le Championnat d'Europe avec des victoires contre la Slovaquie et le Liechtenstein. Mais tout est devenu trop difficile. Avant le match d'ouverture contre la République tchèque (défaite 0-1), le sélectionneur national Köbi Kuhn a craint pour la vie de sa femme Alice, et le capitaine Alex Frei a été contraint de quitter le match devant un Parc Saint-Jacques à guichets fermés, gravement blessé au genou, au milieu d'une mer de larmes.

Après deux matchs contre la République tchèque et la Turquie (1:2), la Suisse a été éliminée. On ne peut pas tout contrôler quand la vague de Championnats d'Europe se développe dans son propre pays.

Un article de la « NZZ am Sonntag »