« Krank Berlin » sur Apple TV montre à quel point la situation est dramatique dans une salle d’urgence.

Les séries médicales allemandes ne sont pas du goût de tout le monde. « Sick Berlin », une série en huit épisodes commercialisée sur le marché international sous le titre plus convivial « Berlin ER », garde autant de distance que possible. L'optique est sombre, la caméra portable joue avec la profondeur de champ et les rythmes de la bande-son résonnent. Et tous les visages sont fatigués et accablés. Tout le monde a besoin de plus de collègues et d’argent. Tout le monde se plaint des pannes d'équipement, et lorsque de nouveaux clients franchissent la porte, on ne sait jamais s'ils sont accompagnés de leur famille élargie et la police devra sceller l'entrée. Le service des urgences du « Krank », comme on appelle familièrement la clinique, est l’incarnation de la misère du système de santé allemand et le reflet d’une société épuisée.

Le premier patient que nous présente la série n’en est bien sûr pas un : un fêtard qui se traîne dans les rues de Berlin après minuit. Il est complètement ivre, percute un taxi, est emmené à la clinique dans le même taxi et reçoit des perfusions dégrisantes de la part d'un ami gentil (Benjamin Radjaipour) jusqu'au début de son service. Permettez-moi de vous présenter : le docteur Ben Weber (Slavko Popadic). Il est l'un des médecins du « Krank », a besoin des nuits berlinoises pour équilibrer les choses et a un énorme problème de pilules ; on peut presque le comprendre vu ces conditions de travail. Un héros brisé et non un demi-dieu en blanc.

La chef des urgences, Suzanna Parker (Haley Louise Jones), n'a aucune idée de l'état désastreux de Weber ni de celui de son service. Parker est nouveau à Berlin, le quatrième patron en très peu de temps et peut-être un peu trop jeune pour ne pas être le cinquième à partir. Mais Steffen Beck (Peter Lohmeyer), un directeur de clinique à l'épine dorsale fragile, ne fait que parler de l'âge en passant. Il pense avoir embauché la bonne personne cette fois-ci et suppose que l'équipe sera également réceptive au nouveau venu. Les connaissances institutionnelles de ses collègues parviendront à Parker, et vice versa, elle apportera également des idées. Lorsque le choc s'est estompé.

Le casting lui va comme un gant, sur toute la ligne. Safak Sengül livre une performance brillante dans le rôle du docteur résolu Emina Ertan, qui a dû se couper de sa famille turque pour son travail et qui peut éliminer les personnes gênantes avec un extincteur. Aram Tafreshian incarne Dominik Kohn, qui dissimule son manque de compétence sous un comportement trop amical. Bernhard Schütz (« Préjugés ? », « Expérience professionnelle ! ») brille dans le rôle de l’ambulancier Olaf. Le vieil homme terre-à-terre doit initier une jeune idéaliste (Samirah Breuer) à la vie réelle et est donc un favori potentiel du public – même si ce n'est pas le bon mot pour cette série. « Krank Berlin » est stylistiquement trop ambitieux pour cela.

Il est significatif que ce n’est pas une série médicale qui me vienne à l’esprit comme point de comparaison pour décrire ce style, mais le drame sur le lieu de travail « The Bear ». Dans les premiers épisodes, la caméra et le montage accélèrent le rythme à un rythme effréné que le spectateur ne peut absolument pas comprendre, et tout comme « The Bear » nous capture dans l'agitation d'une sandwicherie précaire, « Krank Berlin » (caméra : Tim Kuhn et Jieun Yi) nous capture dans l'agitation d'une salle d'urgence avec des médecins et des infirmières. C'est une surcharge sensorielle totale, jusqu'à la bande sonore. Qui est entraîné dans un état d'ivresse lorsque le brouillard cérébral s'installe.

Deux cris de douleur plus tard, la ruée est de retour. L'ambulance amène de nouveaux patients ; certains jours, ils sont si nombreux que ceux qui attendent sur la civière dans le couloir ont envie d'une bouteille de Coca pour soulager leur vessie, et même dehors, dans le noir, les malades qui n'ont pas d'assurance espèrent un coup de main.

Il n’y a pratiquement pas de temps pour reprendre son souffle. Les montagnes russes émotionnelles qui ont rendu populaires les histoires d’hôpitaux, perfectionnées par la série américaine « Emergency Room » (1994 à 2009), atteignent dans « Krank Berlin » une intensité surprenante selon les standards allemands.

La série a été produite par Apple et ZDFneo – après avoir été initialement développée pour Sky et avoir rencontré des turbulences avec le retrait des productions internes allemandes. Le scénario a été écrit par une équipe comprenant Viktor Jakovleski et Samuel Jefferson. C'est Jakovleski qui a eu l'idée, Jefferson a travaillé pendant plusieurs années comme médecin urgentiste en Grande-Bretagne avant de changer de carrière et d'apprendre l'écriture de scénarios.

Est-ce pour cela que « Krank Berlin » est si fort ? Certainement. Sans ces réalisateurs (Alex Schaad et Fabian Möhrke) et concepteurs, le même scénario aurait pu subir des fractures de stress. Grâce à eux, nous nous retrouvons pris entre des sauveteurs débordés et nous sentons que le système ne pourra plus être sauvé de l’effondrement avant très longtemps. Le seul endroit pire, murmure la série, ce sont les maisons de retraite allemandes.