Élection présidentielle en Corée du Sud | La Corée du Sud punit les putschistes

À l'annonce des premiers résultats du scrutin à 20 heures, le camp bleu s'est levé d'un bond pour célébrer, tandis que le camp rouge est resté silencieux. Plus de 50 % des électeurs avaient voté pour Lee Jae-myung, le candidat du Parti démocrate (PD) libéral, connu en Corée du Sud pour son parti bleu. L'écart sur Kim Moon-soo, qui s'était présenté pour le Parti du pouvoir populaire (PPP), conservateur jusqu'alors au pouvoir, était de plus de 12 points de pourcentage. Une victoire nette.

Le nouveau président de la Corée du Sud est Lee Jae-myung, l'homme qui, il y a trois ans, avait été battu de justesse par le populiste d'extrême droite du PPP, Yoon Suk-yeol, qui avait alors plongé le pays d'Asie de l'Est dans une crise nationale. Le 3 décembre 2024, Yoon, qui avait auparavant dirigé le pays de manière autoritaire, a soudainement décrété la loi martiale. Le plan a échoué principalement en raison de la résistance des députés du PD , qui ont pris d'assaut le parlement, fermé, tard dans la soirée et ont voté contre.

Depuis lors, la Corée du Sud – qui n'est passée d'une dictature militaire à une démocratie qu'en 1987 – a traversé des mois difficiles. Suite à sa destitution, Yoon Suk-yeol, qui a justifié sa décision par une infiltration du DP par la Corée du Nord, mais n'a pas encore prouvé son innocence, fait l'objet de poursuites pénales. En attendant le verdict, le pays a également dû patienter six mois avant l'arrivée d'un nouveau gouvernement. Et ce, alors que Donald Trump est de nouveau président des États-Unis.

Le jour du scrutin, Lee s'est présenté comme le défenseur de la démocratie face aux « forces putschistes ». Après tout, il a joué un rôle majeur dans l'échec du plan de Yoon le soir de la proclamation de la loi martiale. Cependant, des doutes semblaient planer sur la capacité des élections de mardi à préserver la démocratie : la police était en état d'alerte maximale. Lee, qui a survécu à une agression au couteau au début de l'année dernière, est apparu à plusieurs reprises vêtu d'un gilet pare-balles et derrière des écrans de protection. La situation est extrêmement tendue.

Il est difficile de dire que Lee Jae-myung était un candidat particulièrement populaire. Même s'il a recueilli environ la moitié des voix, ce qui est largement suffisant pour une victoire compte tenu du nombre restreint de candidats, le PPP, arrivé deuxième, a tout de même réussi à récolter environ 40 % des voix. Le fait que le PPP, dont le chef Yoon a tenté un coup d'État il y a six mois, recueille aujourd'hui autant de voix est également perçu comme un signe de l'impopularité de Lee.

Lee Jae-myung, qui a défendu des idées de gauche comme le revenu de base lors de la campagne présidentielle il y a trois ans, mais qui parle désormais des forces du marché et de l'importance cruciale des grandes entreprises, n'est pas considéré comme authentique par tous. De plus, plusieurs poursuites judiciaires sont en cours contre lui, dont une concernant une possible fausse déclaration faite lors de la dernière campagne électorale. La Corée du Sud attend également le verdict dans cette affaire. S'il est reconnu coupable, Lee pourrait être contraint de quitter la présidence.

De nombreux électeurs étaient encore indécis le jour du scrutin. Lee Eun-jeong, restauratrice à Séoul, a par exemple déclaré mardi : « Je ne sais pas pour qui voter. » Elle penche plutôt pour le parti bleu, ce qui signifie qu'elle est proche du PD. « Mais Lee semble avoir beaucoup d'atouts. Mais je ne veux pas soutenir un parti qui défend des idées comme la loi martiale. » Finalement, elle a fait un choix spontané dans l'isoloir, à contrecœur pour le PPP.

En tant que perdant, le PPP est désormais confronté à une période de bouleversements. « Quel que soit le résultat, il est clair que nous devons changer », a déclaré Kim Geum-hyok, conseiller du PPP et YouTubeur, lors d'une interview le jour du scrutin. « Décréter la loi martiale était une grave erreur, et nous aurions dû le dire plus clairement. » Le candidat du PPP, Kim Moon-soo, ancien ministre du Travail sous Yoon, a refusé de s'excuser pour l'incident. « Nous avons besoin d'un changement générationnel », a exigé Kim Geum-hyok, lui-même âgé d'une trentaine d'années.

Dans l'opposition, le PPP devra se redécouvrir, voire se diviser, car le camp de l'ancien président déchu Yoon Suk-yeol sera probablement difficile à réconcilier avec les autres forces du parti. Le nouveau président Lee Jae-myung, quant à lui, devra désormais offrir sa coopération à ces forces, qu'il a qualifiées de putschistes pendant la campagne électorale. Dans le cas contraire, il pourrait se heurter à une opposition aussi féroce que celle qu'il a menée contre l'autoritaire Yoon.

Des conflits majeurs sont d'ores et déjà inévitables, notamment en politique étrangère. Lee a annoncé qu'il mettrait fin à la politique conflictuelle de son prédécesseur Yoon-hyun contre la Corée du Nord et qu'il chercherait à reprendre les négociations avec l'État frère ennemi. Au sein du PPP, cette décision est perçue comme une grave erreur, d'autant plus que le dictateur nord-coréen Kim Jong-un a établi de bonnes relations avec la Russie. Lee Jae-myung, quant à lui, souhaite dialoguer non seulement avec Pyongyang, mais aussi avec Moscou et Pékin.