Guerre de Gaza | Jouer sur des débris cancérigènes

La guerre de Gaza provoque des dommages environnementaux à long terme qui sont largement ignorés. Les experts de la bande de Gaza ne disposent pas des ressources nécessaires pour mener des enquêtes systématiques. « Il est presque impossible de faire du travail scientifique à Gaza. « Israël n'autorise pas l'exportation de matériel biologique et il n'existe aucune installation dans le pays capable d'effectuer des analyses, car Israël interdit l'importation du matériel nécessaire », explique Hosam Al-Najar, de l'Université islamique de Gaza. Cela rend toute recherche scientifique sérieuse quasiment impossible, et beaucoup de choses restent obscures : « Nous ignorons tout simplement l'effet de ces bombes. »

Hosam Al-Najar travaille avec d’autres experts sur le projet « Guerre et Géos », qui examine les liens entre la guerre et l’environnement. Le chef de projet Mark Griffiths a rendu compte de la situation sur place lors d'un événement à l'Université technique de Dortmund.

Des enfants jouent sur un sol contaminé

Hosam Al-Najar a décrit comment les enfants jouent parmi les décombres sur un sol contaminé. Les toxines cancérigènes pouvaient se propager par la poussière dans leurs poumons, mais les habitants de Gaza ne s’inquiétaient pas encore des conséquences. Ils sont avant tout heureux d’avoir échappé aux bombes, explique Hosam. Ils ne savent pas s’ils seront encore en vie demain. « Je mange ce que je sais qui me rendra malade . « Il n’y a rien d’autre », a-t-il déclaré à Mark Griffiths au téléphone.

Lors du conflit de Gaza en 2014, des métaux toxiques ont été trouvés dans les tissus des blessés de guerre – sans aucune trace de fragments métalliques, selon une étude médicale publiée dans la revue BMC International Health and Human Rights.

Les métaux lourds toxiques menacent la santé

Selon Mark Griffiths, les métaux lourds toxiques tels que le cobalt et l’uranium appauvri peuvent avoir de graves conséquences pour les civils dans les zones de guerre. Les effets de ces métaux sur les populations sous forme de munitions sont devenus évidents à Falloujah, en Irak, lorsque les États-Unis les ont utilisés. Griffiths et son équipe ont effectué des tests à Falloujah sur des volontaires qui sont retournés dans leurs maisons contaminées après la guerre. « À Falloujah, on peut voir l’avenir de Gaza », a averti Mark Griffiths.

De l'uranium appauvri a été trouvé dans les os de 29 % des sujets testés, et du plomb dans tous. Aujourd’hui encore, la moitié des nouveau-nés de Falloujah naissent avec des malformations. Les mêmes avions de combat F16 et les mêmes bombes chargées de munitions au cobalt qui ont été utilisés par les États-Unis en Irak sont également utilisés par Israël à Gaza , a déclaré Mark Griffiths.

Les femmes enceintes et les nouveau-nés sont particulièrement à risque

Lorsque les bombes frappent, elles répandent des résidus toxiques dans l’air et la poussière, mettant en danger la vie de tous les habitants de Gaza. Les conséquences du contact avec ces métaux comprennent le cancer, des lésions rénales, des maladies respiratoires, l’infertilité et un système immunitaire affaibli, ce qui rend les personnes touchées généralement plus sensibles aux maladies.

Les femmes enceintes et les nouveau-nés sont particulièrement exposés à des substances nocives. Comme à Falloujah, des fausses couches, des mortinaissances et des malformations de l’utérus peuvent survenir. La vitamine B folate est nécessaire au développement sain de l’enfant à naître. Les substances mêmes qui perturbent le métabolisme de cette vitamine peuvent se propager dans l’air et le sol.

Le phosphore blanc rend les sols infertiles

Le phosphore blanc, qui, selon Griffiths, a été utilisé par Israël à Gaza, peut également avoir des conséquences à long terme. Les résidus polluent l’air et provoquent des maladies respiratoires et des pluies acides. Cela a des conséquences graves, en particulier à Gaza, où l’eau potable est difficilement accessible. Si le phosphore pénètre dans le sol, il rend la terre infertile. Il ne sera alors plus possible de cultiver des aliments.

Déjà au début de la guerre, le général de l'armée israélienne Bar Sheshet avait évoqué à quoi ressemblerait le territoire de Gaza. « Quiconque revient ici, si tant est que quelqu'un revienne, trouvera une terre brûlée. Pas de maisons, pas d'agriculture, rien. Ils n'ont aucun avenir. »

Les dangers de la reconstruction

Lorsque les personnes déplacées retournent dans leurs maisons détruites et commencent à reconstruire, il existe un risque de contamination. Les autorités sanitaires recommandent de porter des foulards et des masques pour éviter que des particules toxiques ne pénètrent dans les voies respiratoires. L’enfouissement des débris au lieu de les brûler vise également à empêcher la propagation des polluants dans l’air. Il est conseillé aux femmes enceintes de ne pas participer au nettoyage car elles pourraient entrer en contact avec la poussière.

Mais la meilleure façon d’éviter la maladie est de ne pas bombarder en premier lieu, affirme Mark Griffiths. Selon les chiffres américains, plus de 45 000 bombes ont été larguées sur Gaza depuis le début de la guerre jusqu’en juin 2024 – soit plus que le nombre de bombes larguées sur Hambourg, Dresde et Londres pendant la Seconde Guerre mondiale.