Nouveau gouvernement américain : les premières semaines de Donald Trump

En une succession rapide, le président américain Donald Trump a signé de nombreux décrets et lancé des projets majeurs qui ont attiré l’attention non seulement aux États-Unis. Certains d’entre eux sont déjà à nouveau au bord du gouffre. Un aperçu.

Le ministère de la Justice est l'un des lieux centraux des bouleversements du nouveau gouvernement. Il ne s’agit pas seulement de fixer de nouvelles priorités politiques, ce à quoi tout gouvernement est en droit de se fier après un changement de pouvoir : abandonner la politique d’égalité et l’application de normes environnementales plus strictes, par exemple, pour se tourner vers la lutte contre l’immigration illégale et la poursuite des cartels de la drogue. La procureure générale Pam Bondi ne se limite pas non plus à se venger des avocats impliqués dans les poursuites contre Donald Trump et la prise d’assaut du Capitole le 6 janvier 2021.

Le ministère de la Justice, qui jouit traditionnellement d’une position indépendante au sein du gouvernement, se considère, sous la direction de Bondi, comme un bras chargé de faire respecter le programme du président. Cela est devenu évident, par exemple, lorsque le ministre a ordonné la dissolution d’un groupe de travail dont la tâche était de faire appliquer les sanctions contre les oligarques russes. Trump, qui a déclaré vouloir maintenir de bonnes relations avec Vladimir Poutine, souhaite lever ces sanctions après un « accord » pour mettre fin à la guerre en Ukraine.

L’affaire Eric Adams en particulier a montré que l’État de droit américain risque d’être mis à mal. Le maire démocrate de New York a été accusé de corruption. Son propre parti l’a exhorté à démissionner. Adams a courtisé Trump après sa victoire électorale. Après l’entrée en fonction de Trump, le ministère de la Justice a ordonné au procureur de New York d’abandonner les poursuites contre Adams. Ce raisonnement a conduit à des démissions au bureau du procureur de district de Manhattan et au ministère de la Justice à Washington : tout d'abord, le procès de l'année dernière était un cas de justice politique parce qu'Adams avait osé critiquer la politique migratoire du président de l'époque, Joe Biden.

Deuxièmement, Trump a besoin du soutien du maire pour mettre en œuvre ses expulsions massives d’immigrants illégaux. Danielle Sassoon, nommée procureure par intérim par Trump, a protesté en déclarant qu'il était erroné d'abandonner une action en justice en raison de l'attente d'un soutien politique de la part du défendeur. Il ne devrait pas y avoir de « donnant-donnant ». Elle a pris le chapeau.

L’immigration était le principal sujet de campagne de Trump. Dès les premiers jours de son mandat, le président américain a donc présenté une série de mesures qui ont encore intensifié le parcours difficile de son premier mandat. Trump veut exercer une double pression : sur les personnes vivant illégalement aux États-Unis et sur les villes et les autorités qui refusent de suivre ses ordres. Le décret le plus critiqué était celui qui aurait refusé la citoyenneté américaine aux enfants nés aux États-Unis de parents immigrés sans résidence légale après le 19 février - une violation du 14e amendement, selon les plaignants. Jusqu’à présent, trois juges fédéraux du New Hampshire, de l’État de Washington et du Maryland ont bloqué cette ordonnance indéfiniment. Une demi-douzaine de groupes d’intérêt ont déjà intenté des poursuites.

En principe, le gouvernement américain a effectivement bloqué les voies d’immigration les plus utilisées. Cela s’applique par exemple à l’application CBP-One, qui pourrait être utilisée pour prendre des rendez-vous pour les passages de frontières et les demandes d’asile. Les exceptions humanitaires pour les migrants en provenance de Cuba, d’Haïti, du Nicaragua et du Venezuela ont également été levées. Toute personne en attente d'une décision d'asile en cours de la part des États-Unis devra à nouveau le faire au Mexique, comme ce fut le cas pendant le premier mandat de Trump.

Les raids contre les migrants criminels, qui ont été agressivement annoncés sur les réseaux sociaux au cours des premières semaines, ne progressent pas au rythme souhaité par Trump. À la mi-février, Trump a rétrogradé deux hauts responsables de l’ICE qui étaient responsables des opérations. Selon l'agence de presse Reuters, les chiffres récents du ministère de la Sécurité intérieure montrent que Trump a expulsé environ 37 000 migrants au cours de son premier mois de mandat, soit environ 20 000 personnes de moins que son prédécesseur Joe Biden n'en expulsait en moyenne par mois. L’administration Trump justifie cela par l’augmentation de l’immigration illégale sous Biden.

Le premier jour, Trump a déclaré l’état d’urgence national, autorisant le déploiement de troupes à la frontière et le déblocage de l’argent des contribuables pour financer des mesures. Le nombre de passages illégaux de frontières avait déjà fortement diminué en décembre dernier, à 47 000, après avoir atteint des sommets d'environ 250 000. Le projet controversé d'héberger 30 000 migrants sur la base navale américaine de Guantanamo Bay ne sera pas poursuivi pour le moment, selon les médias. Les tentes dressées ne semblent pas répondre aux normes pénitentiaires. Pendant une courte période, environ 170 migrants ont été hébergés dans des centres de détention vides.

Trump, qui s'est présenté comme une victime d'une justice politisée au vu des nombreux procès intentés contre lui ces dernières années, a promis à ses partisans dès le printemps 2023 qu'il serait leur « justice » et leur « châtiment ». Lors de la conférence du CPAC, parti d'extrême droite, qui s'est tenue à Washington la semaine dernière, il a été réélu président. « Les fraudeurs, les menteurs, les mondialistes et les bureaucrates de l’État profond seront chassés en enfer », a-t-il déclaré dans son discours. Les participants à la prise du Capitole qui avaient été graciés l'ont également acclamé depuis le public. Gracier presque toutes les personnes condamnées le 6 janvier 2021, même celles qui avaient été violentes envers des policiers, a été l’un des premiers actes officiels de Trump. Il les a décrits comme des victimes de persécutions motivées par des raisons politiques.

Fin janvier, Trump a licencié plus d'une douzaine de fonctionnaires de carrière du ministère de la Justice parce que, selon l'agence, ils ont joué un « rôle important dans les poursuites contre Trump ». On ne peut pas leur faire confiance pour mettre en œuvre « fidèlement » le programme du président, selon une lettre officielle. Les personnes concernées étaient d'anciens employés du procureur spécial Jack Smith, qui a dirigé l'enquête contre Trump dans le scandale des documents et en relation avec le 6 janvier 2021.

En outre, une enquête est actuellement en cours contre les procureurs qui ont supervisé les procédures pénales liées à la prise d’assaut du Capitole. Dans la lutte contre ses adversaires politiques, Trump a également retiré la protection personnelle d'anciens employés avec lesquels il s'était brouillé entre-temps. Parmi eux figuraient l'ancien chef d'état-major interarmées Mark Milley, son ancien secrétaire d'État Mike Pompeo et l'ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, John Bolton, tous des individus qui, selon les services de renseignement, sont menacés par le régime iranien.

Mardi, la Maison Blanche a annoncé qu'elle prendrait en charge la sélection des journalistes chargés de la couverture rapprochée de la présidence. Jusqu'à présent, le pool de 13 représentants des médias était organisé par l'Association des correspondants de la Maison Blanche. Cependant, la porte-parole de Trump, Karoline Leavitt, a annoncé que l'association des correspondants « n'aurait plus de monopole ». Les journalistes qui se sont vu « refuser l’accès pendant une longue période » seront ajoutés au groupe. Auparavant, l’agence de presse AP s’était vu retirer son accréditation par la Maison Blanche parce qu’elle continuait à parler du « golfe du Mexique » au lieu du « golfe d’Amérique ».

Le président Trump adore les tarifs douaniers, comme il l’a déclaré à plusieurs reprises. Mais il aime particulièrement la menace des tarifs douaniers. Il est donc surprenant que, malgré toute sa rhétorique, il n’ait jusqu’à présent imposé de nouveaux droits de douane sur toutes les importations en provenance de Chine que pour un montant de seulement dix pour cent. Pendant la campagne électorale, on parlait de 60 pour cent. Des droits de douane de 25 % sur les importations en provenance du Canada et du Mexique pourraient entrer en vigueur début mars. On ne sait pas encore si cela se produira. Début février, Trump a accordé un sursis aux deux voisins parce qu’ils ont accédé à sa demande d’un renforcement de la sécurité à la frontière. Des droits de douane sur l’acier et l’aluminium pourraient suivre plus tard en mars. En avril, le grand coup menace : les tarifs douaniers réciproques.

En principe, Trump veut riposter à tous les tarifs douaniers que d’autres pays imposent sur les produits américains avec des tarifs au moins aussi élevés. Parce qu'il s'est mis en tête que les taxes sur la valeur ajoutée, qui sont prélevées dans l'UE mais pas aux États-Unis, sont également une sorte de tarif douanier, les tarifs américains pourraient être encore plus élevés. Ce qui pourrait finalement gêner Trump, c’est le monstre bureaucratique qu’il devrait créer pour évaluer et répondre aux tarifs douaniers sur des milliers de marchandises en provenance de 180 pays. Théoriquement, le désir de réciprocité pourrait conduire les États-Unis et certains partenaires commerciaux à réduire leurs droits de douane les uns envers les autres. Mais on peut douter que ce soit là l’intention de Trump.

Il a clairement indiqué à plusieurs reprises que le meilleur moyen pour les entreprises d’éviter les droits de douane était de délocaliser leur production aux États-Unis. En outre, il souhaite à moyen terme remplacer au moins une partie de l’impôt sur le revenu américain par des recettes douanières. Il envisage également d’imposer des droits de douane supplémentaires sur les voitures et les semi-conducteurs. Les consommateurs, les marchés boursiers et les entreprises réagissent désormais avec incertitude. Les indicateurs de sentiment des consommateurs signalent une inquiétude croissante quant à l’imminence d’une nouvelle vague d’inflation en raison des tarifs douaniers. Les principaux indices boursiers ont chuté alors que Trump a de nouveau augmenté les tarifs douaniers contre le Canada et le Mexique cette semaine. Les entreprises ayant une activité commerciale internationale freinent leurs investissements car elles ne savent pas dans quelles conditions elles pourront exporter et importer à l’avenir.

Quelques jours seulement après sa victoire électorale en novembre, Trump a annoncé son intention de créer un « Département de l’efficacité gouvernementale » ou « DOGE ». Il a promis à Elon Musk, probablement son soutien le plus important et le plus généreux durant la campagne électorale, un rôle de premier plan au sein de ce groupe de travail. Déjà à l’époque, Trump et Musk avaient clairement indiqué que « DOGE » devait être un véhicule de disruption. Trump a déclaré qu'il voulait « démanteler la bureaucratie gouvernementale », tandis que Musk a promis des « ondes de choc ». Le jour de sa prestation de serment en janvier, Trump a officiellement lancé « DOGE » par décret.

Elon Musk s’est immédiatement mis au travail, ciblant une agence après l’autre pour imposer des coupes drastiques ou, comme dans le cas de l’agence d’aide au développement USAID, pour les éliminer complètement. Il a clairement expliqué comment il envisageait sa tâche lors d'une conférence il y a quelques jours, lorsqu'il a accepté une tronçonneuse des mains du président argentin Javier Milei lors d'un événement et a posé avec enthousiasme à côté d'elle.

Depuis que Trump est entré en fonction, Musk a utilisé « DOGE » pour répandre la peur et la terreur au sein du gouvernement. Les commandes ont été annulées en masse et plusieurs milliers d’employés du gouvernement ont été licenciés. Plus récemment, Musk a fait sensation lorsqu’il a demandé à tous les employés du gouvernement d’envoyer par courrier électronique une liste de ce qu’ils avaient accompli au cours de la semaine écoulée. Il a combiné cela avec une menace de licenciement. Cette action a provoqué une certaine confusion, et certaines autorités ont même demandé à leurs employés de ne pas réagir. Une porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que plus d'un million d'employés avaient suivi la demande de Musk.

Musk a promis une « transparence maximale » pour l’initiative, mais le système suivi par « DOGE » reste largement flou.

Les médias ont également émis des doutes sur les économies annoncées jusqu'à présent, estimées à 65 milliards de dollars sur un site Web « DOGE » spécialement créé. Il n’existe pratiquement aucune information officielle sur les membres du groupe de travail. Les médias ont révélé qu'en plus de certains des confidents de longue date d'Elon Musk, un certain nombre de très jeunes employés ont également été embauchés, y compris d'anciens stagiaires de l'entreprise de Musk. Le rôle de Musk n’est pas non plus clairement défini. Cette semaine, la Maison Blanche a annoncé qu’Amy Gleason était la responsable officielle du projet « DOGE », mais Musk en est le visage public. Il devait également assister à la première réunion du cabinet de Trump mercredi.

Les critiques à l’encontre de « DOGE » augmentent dans l’opinion publique américaine. Certains membres républicains du Congrès ont été violemment attaqués par les électeurs lors d’événements, et l’un d’entre eux a depuis appelé à une approche plus prudente. Trump ne semble pas en voir la nécessité. Il a même appelé Elon Musk le week-end dernier à devenir « plus agressif ».

Pour lutter contre le prétendu « wokeness » de l’administration de son prédécesseur, Trump a eu recours à la pression sociale dès les premières semaines de son mandat. Après avoir ordonné la fin de tous les programmes de diversité (DEI) dans les agences fédérales par décret, il a également demandé aux employés de signaler les collègues qui défiaient le décret. Cependant, un juge fédéral a mis fin vendredi dernier à une ordonnance exigeant que les agences fédérales cessent de financer des projets qui favorisent la diversité, l’inclusion et l’égalité. Cela pourrait constituer une violation de la Constitution, notamment en ce qui concerne la liberté d’expression. La ville de Baltimore et plusieurs groupes d’intérêt représentant les universités ont déposé une plainte.

Le deuxième enjeu majeur de Trump, outre la DEI, est la lutte contre « l’idéologie du genre ». Le premier jour, il a annoncé qu'à l'avenir, il n'y aurait que deux genres : masculin et féminin. En 2022, l’administration Biden a autorisé l’inscription d’un X sur les passeports lorsqu’une question sur le sexe était posée. Il y a deux semaines, le département d’État de Trump a demandé aux bureaux des passeports de ne plus traiter de telles demandes. En outre, les personnes transgenres ne seront plus autorisées à servir dans l'armée : leur sexualité « contredit l'obligation d'un soldat de mener une vie honorable, honnête et disciplinée, y compris dans sa vie privée », a déclaré la Maison Blanche. Après qu'un juge a remis en question l'ordre, qui avait été contesté à plusieurs reprises, la semaine dernière, le ministère de la Défense a déposé une plainte pour mauvaise conduite contre elle.

À la demande du gouvernement, les femmes transgenres des prisons fédérales seront désormais hébergées dans le bloc des hommes. Dans plusieurs cas, les juges ont empêché cela ; Dans le cas contraire, le risque d’agression sexuelle est élevé. Trump qualifie les traitements de réassignation sexuelle de « mutilations chimiques et chirurgicales ». Fin janvier, il a ordonné aux autorités fédérales de retirer leur financement aux établissements qui proposent de tels traitements aux personnes de moins de 19 ans. En réponse à une plainte déposée par six mineurs transgenres, un juge fédéral a ordonné que les fonds fédéraux continuent d'être versés pour le moment : le but du décret est de les protéger, « mais il semble mettre ces enfants en danger extrême ».