Candela Antón, anthropologue : « La culture dans laquelle nous naissons remodèle notre façon de penser. »

Dans l'une de ses vidéos les plus populaires, l'anthropologue Candela Antón propose une expérience de pensée : imaginez deux nouveau-nés, l'un au Japon et l'autre en Amazonie. Bien que tous deux aient un cerveau identique à la naissance , le contexte déterminera des différences significatives dans leur développement cognitif. Selon Antón, il ne s'agit pas seulement de parler des langues différentes ou d'adopter des coutumes différentes , mais plutôt que le cerveau lui-même évolue différemment selon l'environnement culturel.

La neuroplasticité démontre que l'expérience modifie le cerveau, et Candela applique ce principe au domaine culturel. De la manière dont nous résolvons les conflits à l' expression des émotions , tout influence le développement des zones cérébrales liées à l'empathie et à la maîtrise de soi . Ainsi, une même structure neurologique initiale peut finir par fonctionner différemment selon le type de société dans laquelle on grandit.

Culture et génétique : une relation plus étroite qu’il n’y paraît

Au-delà du cerveau, l'anthropologue souligne que certains facteurs culturels, comme le stress prolongé ou l'alimentation , peuvent influencer l'expression de nos gènes. Ce phénomène, appelé épigénétique , implique que les expériences d'une génération peuvent laisser des traces chimiques sur l'ADN , transmises à leurs descendants. Par conséquent, l'héritage culturel influence à la fois les apprentissages et le biologique .

Candela évoque le cas du gène SRGAP2 , dont la duplication a coïncidé avec l'émergence de comportements culturels chez nos ancêtres. Cela suggère un lien direct entre évolution génétique et culture . « Êtes-vous sûr que votre façon de penser vous est propre ? » demande la chercheuse à la fin de la vidéo. Son intervention nous invite à réfléchir à la part de ce que nous considérons comme personnel qui résulte en réalité d'influences culturelles héritées .