Décès de Brian Wilson, le génie musical fondateur des Beach Boys

Le musicien, auteur-compositeur et producteur américain, et membre fondateur des Beach Boys, Brian Wilson, est décédé à l'âge de 82 ans, ont annoncé ses enfants sur Facebook. « Nous avons le cœur brisé d'annoncer le décès de notre père bien-aimé, Brian Wilson. Les mots nous manquent. Veuillez respecter notre vie privée pendant cette période de deuil pour notre famille. Nous comprenons que nous partageons notre chagrin avec le monde entier. Amour et miséricorde », ont-ils écrit sur le réseau social.

L'artiste californien, l'une des plus grandes forces créatrices de la musique populaire de tous les temps, laisse un immense vide malgré sa retraite. Il compte parmi les musiciens qui ont laissé derrière eux les plus grands et les plus mémorables hymnes, dont les légendaires « Good Vibrations », « Surfin' USA », « Barbara Ann », « Wouldn't It Be Nice », « California Girls » et « God Only Knows », considérée par Paul McCartney comme la plus belle chanson jamais écrite. La culture américaine ne peut être comprise sans ses mélodies, et l'histoire de la pop ne serait pas la même sans ses contributions brillantes et incomparables en matière de composition, de production et d'interprétation.

Né à Inglewood, Wilson forma les Pendletones avec ses frères Dennis et Carl, son cousin Mike Love et son ami de lycée Al Jardine alors qu'ils étaient encore enfants. Voyant que le surf commençait à devenir un phénomène populaire sur la côte ouest, ils débutèrent officiellement en 1961 avec le single « Surfin' », chez Candix Records, qui les rebaptisa les Beach Boys sans leur permission et sans qu'ils sachent qu'ils avaient reçu la faveur de leur vie. Le succès fut immédiat, le nom du groupe se répandit par le bouche-à-oreille, et un an plus tard, ils sortirent leur premier album, « Surfin' Safari », chez Capitol Records.

Surfant sur la vague, ils sortent quelques mois plus tard leur deuxième album, « Surfin' USA » , dont le single éponyme devient leur premier succès au Top 10 aux États-Unis. En 1963, ils sortent deux autres albums, « Surfer Girl » et « Little Deuce Coupe », avec lesquels ils parcourent le pays jusqu'à l'épuisement. C'est alors que Brian décide d'arrêter les tournées des Beach Boys après avoir été victime d'une crise de panique lors d'un voyage en avion.

À partir de ce moment, il resta chez lui à composer, tandis que ses frères continuaient les concerts. Ainsi furent créées les conditions nécessaires à la création de l'un des albums les plus importants de l'histoire, « Pet Sounds ». Aux côtés des virtuoses du Wrecking Crew , le collectif de musiciens de studio le plus célèbre du pays, il façonna un album si avant-gardiste pour son époque qu'il reçut un accueil mitigé du public et de la critique à sa sortie en 1966. Mais au fil du temps, il fut considéré comme l'un des grands chefs-d'œuvre de la décennie et, en 2004, il fut inscrit au Registre national des enregistrements de la Bibliothèque du Congrès pour son immense impact culturel.

Brian tenta de poursuivre sa découverte avec un autre album expérimental intitulé « Smile », mais sa santé mentale se détériora sous l'effet de la drogue, au point que le projet fut abandonné en raison d'interruptions constantes de l'enregistrement. La dépression qui s'ensuivit se termina par son admission en hôpital psychiatrique en 1968 , après quoi il s'éloigna brièvement de la musique pour devenir gérant d'un magasin d'aliments naturels appelé Radiant Radish.

À son retour dans le monde de la musique au début des années 1970, il sombre dans la dépendance, à tel point que sa famille le contraint à engager un psychologue aux méthodes controversées , Eugene Landy, qui le soumet à des traitements abusifs. Pendant ce temps, les Beach Boys continuent de sortir des albums, sans succès qui ne reviendra jamais. De plus, en 1982, Landy le retire du groupe pour suivre un traitement intensif et surveiller ses activités financières et créatives, ce qui conduit à la sortie d'un album solo éponyme en 1988. Mais la famille de Brian, désespérée par son déclin physique et mental, décide de licencier Landy en 1992 et parvient même à obtenir une ordonnance restrictive contre Wilson.

Au tournant du siècle, la santé de Brian s'était stabilisée, ce qui lui avait permis d'enregistrer plusieurs albums solo et même un album de matériel original avec les Beach Boys, « That's Why God Made the Radio », qui a reçu des éloges de la critique et les a conduits à faire des tournées dans le monde entier avec un succès considérable, y compris plusieurs arrêts en Espagne.

Début 2024, Brian a connu son déclin définitif après le décès de sa femme, Melinda Ledbetter. Sa démence s'est considérablement aggravée et, en mai, un juge de Los Angeles lui a ordonné de rester sous tutelle pour gérer ses décisions personnelles et médicales, en raison de ce que son médecin a décrit comme un « trouble neurocognitif important ». Une triste fin pour l'un des musiciens les plus inoubliables, brillants et influents du XXe siècle.

« Brian Wilson a su maintenir l'intérêt pour sa musique jusqu'à son dernier jour », déclare Antonio Arias, ajoutant son hommage à cette nécrologie. « Il a doté la culture américaine d'une crédibilité et d'une dignité qui ont inspiré tous les artistes de la planète. Le magicien, l'alchimiste, le fou, est mort. Trois cartes ont été perdues dans le jeu de la création. Il ne nous en reste que très peu. »