La légende du jazz et de la soul Roberta Flack décède après avoir souffert d'une maladie mortelle

La communauté musicale soul et jazz est en deuil suite au décès soudain de Roberta Flack, la chanteuse et pianiste emblématique, lauréate d'un Grammy, surtout connue pour son interprétation inoubliable de Killing Me Softly with His Song.

Son décès, à l'âge de 88 ans, a été annoncé lundi 24 février par son attaché de presse. Flack avait annoncé il y a des années qu’elle souffrait d’une maladie grave et douloureuse.

Selon le communiqué officiel, Flack est décédée à son domicile, entourée des membres de sa famille.

Flack est devenue célèbre en 1970 lorsque sa chanson The First Time I Ever Saw Your Face a été utilisée dans un film de l'acteur américain Clint Eastwood. Le morceau est devenu un succès, atteignant la première place du classement Billboard en 1972, un succès qui lui a permis de remporter son Grammy.

En 2022, l'artiste avait révélé qu'elle souffrait de sclérose latérale amyotrophique (SLA), également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig, ce qui l'avait empêchée de continuer à chanter.

Selon la clinique Mayo, il s'agit d'une maladie du système nerveux qui affecte les neurones du cerveau et de la moelle épinière, provoquant une perte de contrôle musculaire . De plus, il s’agit d’une condition qui s’aggrave avec le temps.

« Il arrive un moment où la SLA affecte le contrôle des muscles pour bouger, parler, manger et respirer. Il n'existe aucun remède contre cette maladie mortelle », expliquent-ils sur leur site Web.

En 1973, Killing Me Softly a répété cet exploit, devenant ainsi la première artiste à remporter deux prix consécutifs du Disque de l'année.

Ses autres grands succès incluent Feel Like Makin' Love et les duos Where Is the Love et The Closer I Get to You avec Donny Hathaway . Au total, Flack a remporté cinq Grammy Awards et a été nominé huit fois. En 2020, elle a reçu le Grammy pour l'ensemble de sa carrière, honorée par des artistes tels que John Legend et Ariana Grande.

En 2022, Beyoncé l'a incluse dans une liste de musiciens influents avec Diana Ross et Aretha Franklin lors de sa tournée Queens Remix.

Née le 10 février 1937 à Black Mountain, en Caroline du Nord, Roberta Flack a démontré son talent musical dès son plus jeune âge. À l'âge de neuf ans, il commence à jouer du piano et se distingue rapidement comme un prodige de la musique classique.

Flack a reçu une bourse pour l'Université Howard à l'âge de quinze ans, devenant ainsi l'un des plus jeunes étudiants à entrer dans l'institution. Elle a obtenu une licence en musique à l'âge de dix-neuf ans et avant de commencer sa carrière de chanteuse, elle a travaillé comme professeur et a donné des cours de piano.

Sa grande chance est venue en 1968 lorsqu'elle a été embauchée pour jouer au restaurant Mr. Henry's à Capitol Hill, Washington. Son talent a attiré l’attention du pianiste Les McCann, qui l’a recommandée à Atlantic Records.

Avec sa disparition, la musique perd une légende dont la voix et l’héritage continueront de résonner dans l’histoire de l’une des voix les plus mémorables de la soul et du jazz.

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