Phares de papier : des livres illustrés pour éclairer la mort

Nous la craignons, nous l'évitons ou l'entourons de métaphores, comme des amulettes. Nous n'aimons pas parler de la mort . Et encore moins lorsqu'il s'agit d'enfants .

Cependant, certains livres illustrés abordent le sujet avec des pages colorées et sans emblèmes, dogmes ou désir de consolation facile.

Il y a près de 25 ans, l'Australien Shaun Tan , oscarisé pour le court métrage d'animation The Lost Thing , publiait The Red Tree , une merveille pour les lecteurs de tous âges. Le temps passe vite, et c'est toujours un soulagement.

Si vous l'avez lu, vous vous en souviendrez sûrement (sinon, ne le manquez pas). Il présente une série de paysages – dont les créatures descendent de celles peintes par Bosch au XVe siècle – unis par la figure d' une jeune fille silencieuse et un texte minimaliste .

La protagoniste de L'Arbre rouge se réveille au milieu des feuilles sombres qui tombent du plafond de sa chambre comme une pluie de menaces. Elle marche dans la rue, traquée par un poisson immense. Elle navigue, fragile, dans un bateau en papier. Et lorsqu'elle tente de parler, les lettres lui tombent de la bouche, comme des morceaux détachés.

Tout espoir semble perdu. Mais la jeune fille retourne dans sa chambre et découvre un arbre poussant sur le parquet, « d'un rouge profond, baigné d'une lumière chaleureuse ». L'arbre est peut-être vieux, mais il ne restera pas là éternellement. Ou pas ?

Now, I Have a Friend Who Died ( Limonero Publishing), écrit par l'auteur-compositeur-interprète pour enfants Patricio Famulari et illustré par l'auteure chilienne-portugaise Amanda Baeza , est paru. Le texte et les images sont complétés par une chanson (imprimée avec un QR code contenant le lien).

L'œuvre est née de la chanson que Famulari avait composée pour un ami disparu, Matías Conte . Les éditeurs de Limonero l'avaient écouté et avaient présenté le livre en avant-première. Puis, eux aussi ont perdu un ami et mentor, Fernando Pérsico . Et le doute n'était plus permis. Baeza a apporté ses magnifiques formes déformées. Le monde qui continue ainsi à évoluer n'est-il pas déformé ?

« J'ai un ami qui est mort, et il n'y a pas de poésie pour ça », dit le jeune protagoniste. Qui se sent adulte face à la mort, n'est-ce pas ? Mais, au fil des pages, l'art, comme une porte de sortie, apparaît.

Les illustrations peuvent révéler ce qui est à peine deviné et innommable. D'un autre côté, il existe une musique qui est l'amour en quête de mots. Lorsque ces images et ces sons se rencontrent, là où le langage trébuche , cette qualité s'en trouve renforcée.

Le Livre rouge et J'ai un ami qui est mort n'offrent aucune explication biologique ou religieuse à la mort. Ou plutôt, pas seulement.

J'aime ça. Parce que, face à la douleur, nous ne pourrons pas toujours comprendre, et encore moins imaginer, qu'une fin puisse être un début . Cependant, nous aurons invariablement besoin d'un câlin, d'une histoire, d'un tableau, de musique.

Au final, peut-être même la mort a-t-elle un sens. Certains se distinguent dans Le Canard, la Mort et la Tulipe de Wolf Erlbruch , un classique comme L'Arbre rouge .

Le livre raconte l'histoire d'un canard qui découvre qu'une inconnue, la mort, ne le quitte pas. Ils deviennent amis. Et lorsque le canard meurt, même la mort l'attriste, car il se souvient que telle est la vie. (Pour ceux qui ne l'ont pas lu, je laisse la « tulipe » dans le titre comme un autre attrait.)

L’idée est que de bonnes histoires sur la mort, comme celles-ci, peuvent nous aider à éclairer une manière de vivre différente et meilleure.