Ryan Castro : « Un jeune homme riche ne parle pas comme nous. » L'interview du « chanteur du ghetto » avec BOCAS

Il a terminé l’école et, une fois dehors, il est monté dans les bus pour faire ce qu’il savait faire le mieux : chanter. Il avait 17 ans et possédait un large répertoire. Il a fait des reprises et rappé sur ce qui se passait à Pedregal, son quartier de Medellín. Et il chantait des « chansons romantiques pour filles », dit-il, allongé sur le canapé de son salon dans les montagnes de sa ville, entouré de ses amis. Ryan Castro est vêtu de noir et porte plusieurs chaînes autour du cou, dont l'une se démarque, sur laquelle est écrit « Paisas ». C'est – se souvient-il – avec les chansons d'amour qu'il a d'abord sympathisé. « Je suis du quartier, mais je chante quelque chose de sympa pour les femmes. Une chanson d'amour de gangsters, c'est bizarre. »

Dans les bus, il sentait que chaque jour sa carrière d’artiste « lui apportait de la lumière ». Les passagers se sont comportés différemment envers lui : ils lui ont donné plus d’argent, lui ont demandé ses comptes sur les réseaux sociaux et ont pris des photos. Mais à un moment donné, il a voulu changer et est parti pour Curaçao, une île des Caraïbes qui appartient au Royaume des Pays-Bas et où se trouvait sa mère, avec qui il n'avait jamais vécu auparavant. Il y est resté quatre ans, jonglant entre la musique et ses emplois réguliers jusqu'à ce que ses chansons, qu'il a continué à enregistrer et à partager sur les réseaux sociaux et les plateformes numériques, commencent à faire du bruit à Medellín. Et il est revenu.

L'une des premières chansons à être entendue avec force était Lejanía, qu'il a sortie en 2020 avec Blessd, un autre artiste de la ville associé au reggaeton. À partir de là, il a consolidé une carrière polyvalente reconnue pour sa voix large, ses thèmes esthétiques et populaires et ses collaborations avec des artistes tels que Karol G, Feid, Juanes, Mackie, Arcángel, Myke Towers, Fariana, Zion, Jowell & Randy, entre autres. En 2024, et après 2 EP (ReggaetoNEA et Los Piratas), il sort son premier album studio intitulé El cantante del ghetto, qu'il présente aux Latin American Music Awards. Le premier single de l'album était Ghetto Star, où il raconte avec son style la transition de sa vie du quartier à la consolidation dans le reggaeton, et le second était Quema, une collaboration avec le mexicain Peso Pluma construite avec SOG, le producteur avec lequel il fait la plupart de ses chansons et est l'un de ses amis du quartier.

Pendant près de cinq ans, Ryan a exploré le reggaeton, le trap, le R&B et d'autres genres populaires en Colombie et dans la région, tels que le merengue, la salsa choke et le chucu chucu. En 2024, elle sort El ritmo que nos une, la chanson qui accompagne l'équipe nationale de football colombienne lors de la Copa América de cette année-là – « Mami , allume la radio, allume la télé... » – et qui lui fait gagner en popularité auprès de différentes générations. Maintenant, avec son nouvel album Sendé, il a décidé de revenir sur l'île de Curaçao et de donner plus d'espace au reggae, au dancehall et à son histoire avec ce lieu qui l'a façonné, lui et son son. Cependant, dans ces chansons, bien sûr, le protagoniste est aussi le quartier.

Vous n'avez pas grandi avec vos parents, mais avec vos oncles et vos cousins, comment c'était ?

Je n'ai pas grandi avec mes parents, mais j'ai grandi dans une bonne famille, des gens humbles, des gens travailleurs. Ils m'ont donné une éducation et un foyer ; J'ai aussi appris avec la musique et la rue. Mon quartier était très dangereux, alors j'étais prudent. J'ai vu, par exemple, que les gens qui parlaient trop avaient des ennuis, alors j'ai appris à me taire, à être sérieux.

Pensez-vous que la façon dont vous avez grandi vous a préparé d’une certaine manière à être seul ?

Oui, parce que lorsque j'ai décidé de devenir artiste, j'étais très seul, parce que quand vous décidez quelque chose comme ça, les gens disent : « Oh, ce pédé est devenu fou. » Mais j'ai aimé ça, parce que dans cette solitude, j'ai passé beaucoup de temps à écrire, à faire des graffitis, à danser, à jouer des instruments... donc j'ai vraiment apprécié.

Quand vous parlez de votre musique, l’expression « son de quartier » est souvent utilisée. Qu'est-ce que cela signifie?

Je dis que la façon dont nous parlons dans les chansons en fait partie ; Un jeune homme qui a grandi avec de l’argent ne parle pas comme nous. Ce « Ghetto Singer » signifie porter sur mes épaules l'endroit où j'ai commencé, ce qui m'a inspiré. J'ai grandi en regardant des films de rap, et les premiers artistes de reggaeton de Porto Rico, qui vivaient dans les quartiers, sont mes modèles.

Quand il a quitté l'école, il a commencé à chanter dans les bus, que chantait-il là-bas ?

À cette époque, je n'étais pas fan de reggaeton, mais plutôt de rap et de dancehall. Le week-end, dans les clubs, je chantais des reprises de Kafu Banton, Morodo, El Roockie… Parfois, je chantais aussi ces reprises dans les bus, car je n’avais aucune chanson qui me collait…

Comment avez-vous pris la décision d’aller à Curaçao ?

C'est parce que ma mère vit là-bas. Elle est là depuis plus de vingt ans. C'était ma première approche. Et puis, je voulais du changement. Je chantais dans les bus de Medellín depuis longtemps, c'était donc ma façon de chercher une autre opportunité dans la musique, dans le travail.

Quelle était votre routine là-bas ?

Je suis resté sur l'île pendant environ quatre ans, dont un avec ma mère. Pendant un certain temps, j'étais sans papiers et je ne pouvais pas trouver un emploi aussi facilement. C'étaient des choses que je ne savais pas, mais quand je suis arrivé, j'ai été confronté à cette réalité. Une fois mes papiers reçus, j'ai travaillé sur des choses qui n'avaient rien à voir avec la musique pour pouvoir économiser et enregistrer. Je n'ai jamais arrêté d'enregistrer.

Dans les restaurants, comme agent de sécurité, en peinture, en installation de caméras de sécurité, chez Uber. C'était vraiment cool parce que dans tous les emplois que j'ai eu, tout le monde savait que j'étais chanteur et tout le monde m'aimait. J'avais l'habitude d'aller au restaurant pour travailler, mais je jouais mes chansons ou je chantais en servant les tables… On me disait : « Viens travailler demain, mais n'oublie pas la musique. »

Il a fait tous ces métiers, mais il a quand même insisté sur la musique. D’où pensez-vous que vient cette détermination ?

Quoi qu’il en soit, je n’ai jamais abandonné la musique. J'ai travaillé sur beaucoup de choses, mais je n'ai jamais arrêté d'enregistrer. Je pense que c’est parce que la musique m’aide à raconter mon histoire. Évidemment, j’avais le rêve de réussir, de bien vivre, que ma famille vive bien, mais à l’époque, la musique faisait partie d’un exutoire personnel. J'ai raconté l'histoire de mon quartier, ce qui se passait dans ma vie personnelle, si j'étais amoureux, si j'avais le cœur brisé, la musique m'a aidé avec ça, à ne pas retenir toutes ces émotions.

Comment Sendé a été construit ?

Nous avons construit cet album à Curaçao. C'était la décision de l'équipe et des gars de me dire que nous devrions faire quelque chose sur l'île, parce que je leur parle toujours de cet endroit et de son importance dans ma vie et ma carrière. « Sendé » signifie en feu, mais à Curaçao, ils l'utilisent pour dire qu'ils sont en feu, en haut, en feu.

Qu'avez-vous écouté pendant que vous faisiez l'album ? Quels sons apparaissent dessus ?

Nous écoutons du reggae, du dancehall, de l'afro, c'est ce que j'ai toujours écouté. Aussi la kizomba, la salsa. Il y a aussi beaucoup d'artistes de là-bas, dont un sur l'album appelé Dongo, un autre appelé Rich Kalashh... Et aussi d'autres d'Aruba et de Hollande. A Sendé il y a beaucoup de dancehall, de reggae, d'afro, de rap, de reggaeton ; mais pas tellement de ce dernier car le son que nous voulions apporter était différent, plus caribéen.

Vous produisez souvent avec Coqe et SOG, qui sont vos amis du quartier et sont maintenant des producteurs établis. Vous êtes-vous connectés grâce à la musique ?

SOG était un étudiant de l'école et Coqe vivait à proximité et je l'ai rencontré à travers le monde du skateboard. Avec Coqe j'avais un studio dans le quartier et avec SOG j'ai commencé à parler sur les réseaux sociaux quand je vivais à Curaçao. Nous avons partagé des indices et avons commencé à travailler de cette façon. Maintenant nous avons évolué ensemble et c'était de la fraternité ; tu n'as pas cette connexion avec tout le monde. Créer une chanson est un moment intime, et avec eux, je me sens en confiance pour faire ce que je veux, même si c'est hors du commun : je peux leur dire que je me sens mal et que je veux écrire une chanson triste.

Il y a aussi d’autres amis dans votre équipe, pourquoi est-il important d’être entouré de personnes qui vous connaissent ?

J'ai vu des artistes entourés de travailleurs, de gens qui sont là parce qu'ils sont payés, donc ils ont tendance à tout célébrer. Dans mon équipe, nous sommes tous partenaires, donc certains ne se soucient même pas du fait que je sois un artiste. Cela me fait du bien, comme si je ne me sentais pas toujours gonflé d'orgueil et en train de chanter, mais plutôt que je passais du temps avec mes amis en paix. Parfois, je suis dans un autre film et je dois l'être, car au bout du compte, je suis aussi Ryan Castro.

Qu'est-ce qui vous fait vous sentir chez vous ?

Malgré tous les concerts que nous avons et tous les voyages, j'aime vraiment être dans le quartier. J'ai ça aussi avec Curaçao. J'ai eu l'opportunité d'aller en Europe, je pourrais aller sur n'importe quelle île du monde, mais pour moi le plus cool c'est Curaçao et le plus cool c'est mon quartier et ça me fait me sentir chez moi.

Comment se passe le mouvement, le voyage, le changement ?

Au début, c'était difficile pour moi. Je me souviens quand j'ai acheté la voiture que je désirais depuis des années, la Mercedes G Wagon, je suis parti en voyage et j'ai rêvé de cette voiture tous les jours. C’était très difficile pour moi de dire : « Je passe toute l’année à travailler pour acheter la maison que je veux et je ne suis jamais à la maison ou à regarder la télévision. » Ce choc énergétique m’a semblé étrange. Mais maintenant, avec l'équipe, on donne plus de contrôle sur le timing, et j'ai appris à supporter les choses, à dormir dans les hôtels, dans les aéroports...

Parfois, je ne me repose même pas, mon esprit pense à tellement de choses... Dernièrement, il n'y a que la mélatonine.

Voyagez, mais revenez à Medellín, qu'est-ce que cette ville a ?

J'aime tout à Medellín. Le temps, la nourriture, les gens. Je suis prêt à déménager ailleurs, mais j'aime vivre à Medellín ; Ici, j'ai tous mes amis, ma famille et je me connecte beaucoup.

Vous avez dit que vous jouiez beaucoup au football et que vous vouliez devenir footballeur, mais maintenant vous investissez dans la création d'initiatives de basket-ball dans la ville. Pourquoi ce changement ?

Je suis vraiment accro au basket-ball parce que je marque déjà beaucoup de buts au football et parce que cela me semble être une chose cool à faire quand je me sens comme un enfant, quand je veux faire quelque chose de nouveau. J'ai toujours admiré le basket-ball, mais je ne savais pas comment jouer, alors j'ai commencé à prendre une routine et je suis devenu accro. J'aime avoir une discipline différente. Et je le soutiens parce que j’ai appris à connaître de nombreuses personnes impliquées dans ce sport, et leurs histoires résonnent avec la mienne.

Comment est née la collaboration avec Juanes sur la chanson El chucu chucu ?

Collaborer avec Juanes a été très spécial. Je l'ai rencontré et il m'a invité à enregistrer chez lui et dès le début il m'a dit qu'il n'aimait pas le reggaeton, et je me suis dit : "Alors pourquoi m'a-t-il invité ?" Parce qu’au final, je fais du reggaeton. Et il m'a dit qu'il aimait quand je faisais des choses différentes, que j'osais, que culturellement j'avais des éléments très colombiens. Donc, à part la chanson, que nous avons eu beaucoup de plaisir à faire, ce qui était spécial, c'était le respect qu'il accordait à mon projet.

Chucu Chucu, Mujeriego, qui est du merengue, et la chanson de l'équipe nationale ont été largement écoutées dans le pays. Comment ces chansons ont-elles changé votre public ?

Le film de l'équipe nationale a conquis beaucoup de jeunes publics, mais il a aussi renforcé les publics plus âgés, tout comme avec Womanizer : beaucoup d'enfants m'ont écouté, mais aussi beaucoup d'adultes. Et je veux continuer à faire des chansons comme ça. J'aime beaucoup le mois de décembre, les traditions colombiennes, nos coutumes. J'aime beaucoup tout et je ne veux pas arrêter de le faire. J'écoute de la guasca, de la parrandera, du merengue, des vallenatos, tout.

Avec du jet (rires). Non, des mensonges. La vérité, c'est que j'écoute de la musique de tous les genres, et quand j'étais enfant, j'écoutais beaucoup de musique jamaïcaine, et il me semblait que tout le monde avait une voix unique et étrange. J'ai essayé de les imiter. Et quand je suis en studio, j'aime entendre ma voix dans d'autres tons, dans d'autres rythmes, et j'ai étudié ma gorge et je sais jusqu'où aller, quoi faire, quoi ne pas faire. J'aime me lancer des défis, expérimenter.

Est-ce que tu écris toutes tes chansons ? Où les écrivez-vous ?

J'écris presque toutes mes chansons, et j'aime toujours participer à celles auxquelles je n'écris pas. Je mets ma touche sur eux. Et je les écris partout, dans l’avion, à l’hôtel… Mais j’aime vraiment être en studio. Je passe beaucoup de temps en studio car c'est là que nous travaillons et que nous passons notre temps libre. Nous le gardons là. Que nous devions ou non livrer du travail, nous sommes là pour enregistrer des pistes, lancer des idées. C'est notre terrain.

Et il a fait plusieurs tournées avec Blessd…

Chaque fois que nous nous réunissons, nous nous entendons très bien. Blessd est un gars très travailleur, les gens l'aiment pour ça. Cela a également été surmonté, nous avons une histoire similaire. Quand nous nous réunissons tous les deux, c’est le message que nous transmettons aux gens. Il l'a fait et je l'ai fait. Chaque fois que nous nous réunissons, c'est un choc d'énergie.

Pourquoi dites-vous que vous n'aimez pas trop structurer les spectacles et que vous voulez toujours laisser de la place à l'improvisation ?

Pour moi, chaque spectacle est différent, le public est différent, c'est une fête différente à chaque fois. J'aime jouer avec tout ce qui se passe : si j'ai l'impression que nous sommes dans un certain pays et que je sais que les gens là-bas aiment cette chanson, je l'inclurai même si elle n'est pas dans le spectacle. J'ai une base de ce que nous allons faire, mais j'aime improviser, être avec les gens, inviter les fans, aller chanter avec eux. Chaque endroit a une énergie différente et à chaque concert quelque chose de spécial se produit, ils chantent une chanson à laquelle on ne s'attend pas, les fans sont tatoués ; chaque spectacle a son côté fou.