La tâche inachevée d'éveiller des vocations innovantes

La pénurie de talents STEM (spécialisés en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) dure depuis longtemps et ne s’est guère améliorée ces dernières années, exacerbant un problème qui menace de ralentir l’essor de la nouvelle économie en Espagne. L'« Observatoire des métiers », élaboré par le Service public de l'emploi de l'État (SEPE), a souligné dans son édition 2024 de « Le marché du travail des métiers STEM en Espagne » comment « la forte demande (en IA, science des données, cybersécurité , programmation, ingénierie, etc., le besoin croissant de numérisation de notre société, la lutte contre le changement climatique et la transition vers une économie verte ), les salaires attractifs et les opportunités internationales sont des facteurs qui devraient stimuler les vocations STEM... ».

La réalité est, pour l’instant, tenace, car les entreprises réclament de plus en plus la nécessité de pourvoir des postes à cet égard, dans une progression que les centres de formation ne sont pas en mesure de couvrir.

Le rapport indique que la part des professions STEM (83 liées à ce concept) dans le total national est de 8,18 % (données du dernier trimestre 2023). Il existe une grande marge de progression pour faire face à cette nouvelle ère de transformation numérique, dans laquelle la « demande en TIC » continue d’augmenter dans des aspects tels que le big data et l’analyse de données ; informatique en nuage; cybersécurité; IA; informatique distribuée; infrastructures intelligentes, internet des objets, villes intelligentes ; domotique avancée, technologies quantiques, etc.

Une demande pour laquelle, selon les données de l'OCDE, seulement 13% des étudiants espagnols optent pour des carrières STEM , en dessous de la moyenne des pays membres (en plus des rapports annuels de la Fondation CYD, qui nous place en bas des listes européennes à cet égard). Une tâche partagée articulée autour d’actions telles que celles de l’Union européenne et de son Plan d’action sur les compétences de base et du Plan stratégique pour l’éducation aux STEM dans le cadre de l’initiative « Union des compétences », visant à renforcer les compétences et la compétitivité dans l’UE.

Dans ce contexte de travaux essentiels en cours, des institutions comme l'Université Carlos III de Madrid, réputée pour ses performances en matière de formation technologique, encouragent la sensibilisation pour augmenter cet « indice STEM ». Comme le souligne Celeste Campo, vice-rectrice adjointe chargée de l'avancement à l'UC3M : « Le monde d'aujourd'hui et de demain s'appuie de plus en plus sur la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques pour résoudre les problèmes mondiaux, stimuler l'innovation et, surtout, améliorer notre qualité de vie. C'est la principale raison pour laquelle il est important de promouvoir les vocations STEM auprès des nouvelles générations. »

« De plus », ajoute le spécialiste, « la forte employabilité des personnes formées dans ces disciplines en fait un atout social , étant donné qu'elles ont accès à des emplois bien rémunérés, à des opportunités de leadership et à la possibilité de contribuer à l'innovation et au progrès. »

Dans ce contexte, une question supplémentaire se pose et doit être abordée : celle de « l’écart entre les sexes ». « Nous pouvons réduire cet écart », souligne Campo, « grâce à trois approches principales : mettre en valeur l'impact social des STEM, rapprocher ces disciplines des jeunes femmes d'un point de vue pratique et leur présenter des modèles féminins proches qui leur servent d'inspiration. » Après tout, il est difficile d’aspirer à quelque chose que vous ne connaissez pas. En ce sens, l’UC3M, grâce à ses programmes, a réussi à augmenter la proportion de femmes dans les études STEM, passant de 23% à 30% ces dernières années. Quoi qu'il en soit, du spécifique au général, l'UC3M a lancé des initiatives telles que STEM Fridays, Tecnocamp UC3M, son concours de mathématiques appliquées et STEM4GirlsUC3M.

Dans le cas de Cibervoluntarios, sa présidente, Yolanda Rueda, a abordé ce sujet vendredi dernier parmi les nombreuses questions reçues d'écoles de toute l'Espagne dans le cadre de l'initiative « Meeting Your Future » ​​d'ABC et Academica : « La solution réside dans la sensibilisation et la formation aux compétences numériques dès le plus jeune âge, avec des exemples de référence comme Singapour et l'Estonie. En Europe, cette performance est promue grâce aux fonds Next Generation, qui soutiennent par exemple nos initiatives comme le Digital Camp (de 9 à 17 ans). D'autres actions de Cybervolontariat (comme RetoHacker ou DeMayorQuieroSer, etc.) à cet égard nous permettent d'être optimistes quant à l'augmentation de ces chiffres dans un avenir proche, compte tenu de la participation du Conseil scolaire de l'État à la Semaine de l'éducation organisée à l'Ifema Madrid avec des actions de sensibilisation, sous le slogan « Multipliez votre avenir avec les mathématiques et les vocations STEM ».

Une autre initiative notable est celle menée par des programmes internationaux tels que Technovation Girls (présent dans plus de 120 pays), qui propose des solutions pratiques (telles que « Power to Code ») pour combler l’écart entre les sexes dans les domaines des STEM, en permettant aux filles et aux jeunes femmes d’assumer des rôles technologiques et de leadership. En effet, elles soulignent que « selon les données de l'UNESCO, seulement 30 % des chercheurs dans le monde sont des femmes, et ce chiffre est encore plus faible dans les domaines émergents comme l'IA et la cybersécurité. » Et selon le « Tech Career Report 2023 » de The Manfred, seulement 20 % des travailleurs du secteur technologique sont des femmes, et parmi elles, seulement 4 % occupent des postes de direction technique. Parmi les raisons pouvant expliquer cet écart, Technovation Girls pointe du doigt des facteurs tels que la présence de stéréotypes selon lesquels les mathématiques, l'ingénierie et la technologie sont des « domaines masculins ».

Manuel Abellán, directeur de l'enseignement supérieur chez Microsoft Espagne, affirme qu'« il existe indéniablement un besoin de talents numériques et de connaissances en STEM. Dans le seul domaine de la cybersécurité , par exemple, plus de 20 000 postes vacants sont vacants en Espagne. Et si l'on considère un secteur comme l'IA, l'année dernière, la moitié des postes vacants en Espagne n'ont pas pu être pourvus faute de professionnels qualifiés. »

Une étude récente de LinkedIn et Microsoft indique que les professionnels qui mentionnent l'IA dans leur profil ont 17 % de chances supplémentaires d'être considérés pour un poste vacant, « c'est pourquoi il est paradoxal (souligne-t-elle) que les entreprises espagnoles occupent la quatrième place en Europe dans l'adoption de solutions d'IA génératives , mais chutent à la quatorzième place dans le classement européen de la disponibilité des professionnels formés en IA ». Des rapports tels que le Microsoft Work Trend Index confirment la nécessité de travailler pour surmonter ce problème en suspens.

Des années, des décennies, de coutumes, de préjugés, qui nécessitent un effort particulier pour égaliser les pourcentages et, en tout cas, pour faire en sorte que les vocations STEM augmentent leur population étudiante dans les centres de formation spécialisés. C'est ce que souligne Mariola García Arellano, présidente de la Commission des talents numériques d'Ametic : « La promotion des disciplines STEM dans l'enseignement supérieur est essentielle pour former des professionnels capables de relever les défis d'un monde en constante évolution. Ces domaines favorisent la pensée critique, la résolution de problèmes complexes et l'innovation, des compétences essentielles dans le contexte actuel. Soutenir ces disciplines améliore non seulement l'employabilité, mais renforce également le développement économique et social. »

Un objectif que l'association inclut dans le contenu de sa proposition, « Pacte d'État pour la transformation intégrale de l'éducation et du talent », pour contribuer à impulser les réformes nécessaires pour renforcer un système éducatif qui garantit le talent sous toutes ses formes. « Avec des initiatives (souligne García Arellano) telles que la promotion de programmes interdisciplinaires, de méthodologies actives et d'alliances avec les secteurs productifs pour assurer une formation complète alignée sur les exigences du 21e siècle. »