L'América de Cali est arrivé à Barranquilla motivé et espérant atteindre la finale. Mais il n'y est pas parvenu, car il était déjà éliminé avant même d'entrer sur le terrain après la victoire de Medellín contre Tolima. Un coup dur pour l'équipe écarlate et pour l'entraîneur Jorge da Silva.

L'América a joué sans motivation contre Junior et, malgré sa victoire, a connu l'amertume de l'élimination. À la fin du match, l'entraîneur Polilla da Silva est revenu sur les événements du semestre. Il ne considère pas cette élimination comme un échec et défend les efforts de l'équipe.

Texte de Polilla da Silva

Polilla da Silva, entraîneur de l'Amérique. Photo : Néstor Gómez. LE TIEMPO

Jouer éliminé : « Ce fut un coup dur pour tout le monde, car en sortant des vestiaires, je les ai vus motivés, et en arrivant dans le tunnel, nous avons appris le but de Medellín. Nous étions enthousiastes. Si le résultat était en notre faveur, c'était à nous de jouer. C'est compréhensible. Nous avons bien gagné, mais c'était difficile de jouer dans ces conditions. »

Juan Fernando Quintero contre les Corinthians. Photo : EFE

Compte rendu du match : « Nous avions le contrôle, la possession du ballon dans la moitié de terrain adverse, et nous avons manqué de lucidité. Nous nous sommes créé des occasions, mais en avons raté quelques-unes. Nous n'avons pas été affûtés et avons souffert jusqu'au bout. Notre ambition a été considérablement réduite. Ce fut un match difficile, les deux équipes étant éliminées. »

América de Cali Paris Photo : ZUMA Press, Inc. / Alamy Banque D'Images

Échec ? « Ce n'est pas un échec. L'équipe a joué tout le semestre, tant au niveau local qu'international, et s'est qualifiée pour la Copa Sudamericana. Le tournoi de Medellín est spectaculaire. Le semestre a été excellent. Nous avons été affaiblis par les absences et les blessures. Je ne cherche pas d'excuses. Je sais qu'en Amérique, il faut gagner le championnat, mais le tournoi est serré. »

Jorge Polilla da Silva, pendant son séjour à América en tant que manager. Photo de : EL TIEMPO

De son côté, le joueur Rafael Carrascal a déclaré : « Ça nous a fait très mal de jouer. Nous comptions sur un autre match, mais ce sont des choses qui arrivent. Nous sommes venus ici pour gagner, nous avons gagné, j'apprécie nos efforts, c'est de l'histoire ancienne. Il est temps de jouer l'autre match et de penser au prochain semestre. » « Il nous manquait quelque chose, il est temps de travailler et de penser à ce qui nous attend, la Copa Sudamericana. Nous devons nous battre pour le prochain titre », a-t-il ajouté.

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