Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel au Dauphiné : Premier assaut avant le Tour de France, analyse

La première manche de la lutte de pouvoir dans le cyclisme mondial entre Tadej Pogacar (UAE Emirates), Jonas Vingegaard (Visma) et Remco Evenepoel (Soudal) débutera ce dimanche, lorsque l'étape de 195 kilomètres entre Domérat et Montluçon marquera le départ du Critérium Dauphiné, laboratoire du prochain Tour de France.

Avoir des stars dans la compétition est une garantie de succès, car quand ils courent, ils visent la victoire ; ils ne pensent pas à finir deuxième ou troisième, donc on s'attend à ce que la lutte commence dès le premier coup de pédale.

Pogacar est le favori. Cette année, il a disputé huit courses, en a remporté cinq et n'a jamais terminé hors du top 3 dans les autres courses : impressionnant.

Le coureur slovène cherche à se remonter le moral avant le Tour, course où il défendra le titre conquis l'an dernier, et il n'y a pas meilleure étape que ce Dauphiné, d'autant plus qu'il y a huit jours son groupe a perdu le Giro d'Italia face à Simon Yates (Visma).

Il est le leader mondial et aura le soutien de la meilleure équipe du moment, l'équipe la plus titrée de la saison avec 40 victoires, faisant de Pogacar le principal candidat au titre, après ses victoires dans l' UAE Tour, les Strade Bianche, le Tour de Flandres, la Flèche Wallonne et Liège.

« Nous n'avons peur de personne. Nous n'avons pas peur de Vingegaard. Nous nous en tenons à notre plan, que nous pensons être le bon. Cependant, nous sommes conscients que Vingegaard et Evenepoel seront au meilleur de leur forme sur le Tour, mais nous aussi », a déclaré Andrej Hauptman, l'un des entraîneurs des Émirats arabes unis.

Vingegaard occupe la deuxième place. Le Danois vise à reconquérir le trône du Tour de France, et ce Dauphiné sera un test pour sa forme physique.

Il a connu son lot de difficultés cette année. Il a remporté le Tour de l'Algarve et a abandonné sur Paris-Nice après une chute qui lui a laissé un hématome au poignet gauche. Il n'a plus couru depuis.

C'est une grande incertitude, mais Visma a confiance en lui. Lors de la dernière semaine du Giro d'Italie, le directeur sportif Richard Plugge a surpris tout le monde avec cette déclaration, une déclaration que Vingegaard devra impérativement respecter.

« On pourrait sans doute dire que Pogacar est meilleur sur des parcours comme le Tour des Flandres, mais il s'agit d'une course de trois semaines. Et selon nous, Jonas est meilleur dans ce domaine, il sait mieux gérer la fatigue accumulée », a-t-il déclaré.

Vingegaard arrive sur ce Dauphiné, 82 jours après sa dernière course et après s'être retiré à Paris-Nice lors de la sixième étape.

« Bien sûr, j'ai observé la performance de Pogacar lors des classiques du printemps. C'était impressionnant, mais je me concentre uniquement sur mon Tour. De plus, son niveau au printemps ne signifie pas qu'il dominera autant le Tour », a déclaré le coureur de 28 ans.

Et si pour Pogacar et Vingegaard ce Dauphiné est un grand test, que dire d'Evenepoel, qui sort d'une longue convalescence.

En décembre dernier, le coureur est tombé pendant l'entraînement après avoir percuté la portière d'une camionnette.

Les médecins ont déterminé que le champion du monde et olympique du contre-la-montre souffrait d'une côte, d'une omoplate et de la main droite fracturées, ce qui a entraîné un début de saison tardif.

Il commence par remporter la Flèche Bramblanconne, termine troisième de l' Amstel Gold Race , neuvième de la Flèche Wallonne et cinquième du Tour de Romandie, où il est à plusieurs points de ses rivaux.

Santiago Buitrago (Bahreïn) semble être en bonne position pour se battre pour une bonne position au classement général.

Il vient de remporter une victoire dans la Vuelta a la Comunidad Valenciana, une deuxième place dans le Tour des Alpes et une sixième place dans la Flèche Wallonne, mais le Dauphiné sera une bonne occasion de voir ce qu'il fait pour son objectif principal : le Tour de France.

Juan Guillermo Martínez (Picnic), Harold Tejada et Sergio Higuita (Astana) et Esteban Chaves (EF) seront également présents.