43% des jeunes en Colombie décident de ne pas aller à l'université, selon une enquête : est-ce seulement une question d'argent ?

Au cours des dernières décennies, les gouvernements ont principalement déployé des efforts en matière d'éducation pour permettre à un nombre croissant de jeunes d'accéder à l'enseignement supérieur. Mais que se passe-t-il lorsque ces mêmes jeunes refusent d'étudier ?

Tout semble indiquer que c’est précisément ce qui se passe dans le monde entier, et particulièrement en Amérique latine et en Colombie, du moins en ce qui concerne l’éducation formelle ou universitaire, un phénomène de plus en plus documenté et mis en évidence par une baisse des inscriptions universitaires dans le monde entier.

Une nouvelle étude révèle l'ampleur de ce phénomène et ses principales causes. Il s'agit de l'« Enquête mondiale 2025 sur la génération Z et la génération Y », réalisée par le cabinet international Deloitte, considéré comme le plus grand cabinet de services professionnels au monde.

Les résultats de cette enquête (menée auprès de plus de 23 000 personnes à travers le monde, dont la Colombie) sont révélateurs. À l'échelle mondiale, 31 % des jeunes de la génération Z (nés entre 1995 et 2006) et 32 % des millennials (nés entre 1983 et 1994) ont décidé de ne pas poursuivre d'études supérieures.

Et dans le cas des Colombiens , ce chiffre monte en flèche, puisque 43 % de la génération Z et 43 % des millennials ont déjà décidé de ne pas poursuivre leurs études, un chiffre entre 11 et 12 points au-dessus de la moyenne mondiale.

L'étude a également analysé les principales raisons qui ont poussé ces personnes à prendre cette décision. À première vue, les raisons financières étaient la principale raison de ne pas étudier (74 % des millennials et 64 % de la génération Z), ainsi que les circonstances personnelles et familiales (40 % des millennials et 41 % de la génération Z).

Cependant, un nombre significatif de participants colombiens ont cité d’autres raisons qui, selon l’étude, révèlent un changement significatif dans la dynamique de ce qu’ils considèrent comme important non seulement dans leur formation académique mais aussi dans leur vie professionnelle.

22 % des membres de la génération Z et 16 % des millennials ont déclaré avoir renoncé à leurs études car leur principal projet de vie était de devenir entrepreneur. De plus, 18 % des membres de la génération Z et 16 % des millennials ont déclaré rechercher d'autres carrières que l'enseignement supérieur.

« Pour les milléniaux colombiens et ceux appartenant à la génération Z, le succès ne consiste pas nécessairement à gravir les échelons de l'entreprise ; dans certains cas, ils sont davantage motivés par l'entrepreneuriat ou par la recherche d'options de carrière qui leur permettent d'équilibrer leur travail, leur bien-être, leur objectif et leur vie personnelle », souligne Roberto Estrada, associé en capital humain chez Deloitte.

Pour les experts consultés par EL TIEMPO, plus que de ne pas étudier, ces générations recherchent de nouvelles façons d'étudier. Pourquoi s'inscrire à l'université et attendre cinq ans avant de commencer à travailler ? Pourquoi les programmes sont-ils si rigides ? Pourquoi n'est-il pas possible d'apprendre uniquement ce dont j'ai besoin pour mon projet de vie ? Existe-t-il un moyen d'apprendre sans « rembourrage » et sans être limité aux enseignements d'une discipline particulière ?

L'analyste pédagogique Ricardo Rodríguez explique : « Les résultats de l'enquête s'inscrivent dans un contexte mondial où les chiffres montrent que de moins en moins de jeunes accèdent à l'enseignement supérieur. Cela est dû à de multiples facteurs, à commencer par le désenchantement envers les universités et les modèles éducatifs coûteux et longs, qui ne répondent pas aux besoins d'une population en quête d'une insertion professionnelle plus rapide et d'un modèle d'apprentissage plus flexible, où les étudiants choisissent leurs études, le moment et leurs capacités. »

En Colombie notamment, ce phénomène ne se traduit pas par une baisse des inscriptions dans l'enseignement supérieur. Si les inscriptions ont diminué entre 2016 et 2021, elles ont augmenté ces dernières années. Il convient toutefois de préciser que, selon les chiffres du ministère de l'Éducation, le taux brut de scolarisation dans ce secteur est de 55,38 % dans le pays, et que près de deux millions de jeunes sont exclus du système. Par conséquent, même si l'intérêt pour les études diminue, cela ne se reflète pas nécessairement dans les chiffres d'inscription.

Malgré cela, Gloria Bernal, directrice du Laboratoire d'économie de l'éducation de l'Université Javeriana (LEE), estime que « la nouvelle offre de programmes non traditionnels, ainsi que l'augmentation significative des modalités virtuelles, ont conduit à ce que de moins en moins de personnes s'intéressent aux programmes traditionnels ».

La pertinence de l'éducation semble être en jeu à l'heure actuelle. Les jeunes ont de plus en plus le sentiment que ce qu'ils apprennent à l'université ne correspond pas forcément à leurs besoins professionnels, et qu'ils peuvent véritablement s'y préparer par d'autres moyens, comme les formations modulaires et cumulables et les micro-certifications proposées, par exemple, sur des plateformes comme Coursera, Platzi, edX et d'autres.

En fait, des études le suggèrent déjà. Par exemple, l' enquête d'opinion sur l'éducation menée par la Fondation des entrepreneurs pour l'éducation et le Centre national de conseil (CNC) a révélé que plus de la moitié des jeunes Colombiens qui travaillent ne travaillent pas dans le domaine qu'ils étudient actuellement ou ont étudié.

Plus précisément, 59 % des répondants ont déclaré que leur emploi n’était pas du tout lié à leur domaine d’études, et 15 % supplémentaires ont déclaré que leur emploi n’était que partiellement lié à leurs études.

En réponse, Andrea Escobar, directrice de Businesspeople for Education, a déclaré : « La formation à laquelle les jeunes ont accès n’est pas forcément celle qui leur offre réellement des opportunités d’emploi. L’orientation professionnelle est-elle bien intégrée ? »

L'expert a également souligné que, même si plus de la moitié des jeunes croient encore qu'un diplôme universitaire leur garantira un meilleur emploi, un pourcentage significatif de 33 % se disent en désaccord avec cette information.

« Ce n’est pas un petit pourcentage, car il y a un groupe important de jeunes dans les zones urbaines qui reconnaissent qu’il existe d’autres formes d’éducation, pas nécessairement un diplôme universitaire », a déclaré Escobar.

Selon Ricardo Rodríguez, « Si l'on ajoute à cela le fait que l'éducation en Colombie est chère, que l'accès à l'éducation publique n'est pas universel (ce n'est pas pour rien que les facteurs économiques restent la principale raison pour ne pas étudier), et que les projets de vie des jeunes tournent autour du fait d'être entrepreneurs, et non salariés, et de construire leur vie professionnelle à des moments différents, on constate que la dynamique de l'éducation est en train de changer. »

Les universités ne sont pas étrangères à cette dynamique changeante chez les jeunes, et il existe déjà de nombreux exemples en Colombie d’institutions qui tentent de changer rapidement leur modèle pour répondre à ces besoins.

Parmi les exemples, on peut citer le nouveau modèle éducatif de l’Université Icesi de Cali, qui, à partir de cette année, propose des programmes beaucoup plus courts, permettant aux étudiants de choisir leurs matières en fonction de leurs intérêts et de leurs projets de vie.

Ou encore, des cas comme ceux de l' Universidad de los Andes et de l'Universidad Javeriana, qui ont annoncé cette année leur incursion dans la formation technique et technologique, mais à travers des modèles beaucoup plus flexibles, comme l'a expliqué la rectrice Raquel Bernal à ce journal : « Le modèle que nous allons mettre en œuvre, profitant du fait qu'il s'agit d'une nouvelle institution, est véritablement très différent de ce qui est proposé dans l'enseignement supérieur en Colombie. L'idée est que les gens puissent construire leur carrière de manière flexible, en l'empilant comme des Lego. Ils peuvent suivre des cours de quatre mois pour que les jeunes acquièrent une certaine employabilité, puis commencer à acquérir une expérience professionnelle. Ils cumulent ensuite les compétences de telle sorte qu'à terme, ils pourraient même ajouter un technicien du travail, un technologue ; nous pourrions même homologuer certaines de ces compétences dans des spécialisations technologiques. »

Mais ce n'est pas tout. Il est de plus en plus courant de trouver des établissements proposant simplement des cours et des certifications sur des plateformes comme Coursera ou edX. Les jeunes peuvent y suivre des programmes très courts pour développer une compétence spécifique nécessaire à leur carrière, avec le soutien, par exemple, de Los Andes, de Javeriana ou de l'Université nationale, et pourquoi pas d'universités de renommée mondiale comme Harvard, le MIT, Stanford ou Oxford, entre autres.

MATEO CHACÓN ORDUZ | Rédacteur adjoint, Life Today - Éducation