Le monde a déjà dépassé le « seuil optimiste » sur le changement climatique : quelle est la prochaine étape ?

Depuis 2015, le monde parle d’une « limite de sécurité » pour l’augmentation des températures. Une ligne que la planète ne doit pas franchir, car cela risquerait de mettre en danger l’humanité tout entière. Cette limite, fixée par l’Accord de Paris, est bien inférieure à 2 °C par rapport aux niveaux préindustriels et ne devrait de préférence pas dépasser 1,5 °C.

Le problème est que la planète a déjà dépassé 1,5°C pendant plusieurs mois consécutifs, et les émissions de gaz à effet de serre provenant de l’industrie, de l’agriculture, de la déforestation et des transports devraient continuer à entraîner cette augmentation à l’avenir. Selon un rapport récent de l’Organisation météorologique mondiale (OMM), les projections climatiques indiquent que les températures resteront à des niveaux records ou proches de ceux-ci au cours des cinq prochaines années.

« Les dix dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées. Malheureusement, ce rapport de l'OMM ne prévoit pas d'amélioration des conditions climatiques pour les années à venir, avec des conséquences de plus en plus négatives pour nos économies, notre vie quotidienne, nos écosystèmes et notre planète », a déclaré Ko Barrett, Secrétaire général adjoint de l'OMM.

Selon les prévisions détaillées dans le rapport de l’OMM, la température moyenne annuelle de la surface de la planète pour chacune des années 2025 et 2029 sera supérieure de 1,2°C à 1,9°C à la moyenne de la période 1850-1900. Il y a 80 % de chances qu’au moins une année entre 2025 et 2029 soit la plus chaude jamais enregistrée, surpassant l’année 2024.

Chaque fraction de degré compte

Les experts de l’OMM avertissent que chaque réchauffement supplémentaire compte, car même une petite augmentation exacerbe des phénomènes tels que les vagues de chaleur extrêmes, les pluies intenses, les sécheresses prolongées, la fonte des glaciers, l’élévation du niveau de la mer et le réchauffement des océans. Le rapport souligne que 2024 a été la première année civile à dépasser le seuil de 1,5°C par rapport à la période préindustrielle, avec une température moyenne mondiale de 1,55 ± 0,13°C, marquant un record en 175 ans d'observations.

Bien que l’Accord de Paris fixe une limite de 1,5 °C (et un maximum absolu de 2 °C) pour le réchauffement moyen à long terme – généralement mesuré sur des périodes de 20 ans – ces seuils devraient être dépassés temporairement et avec une fréquence croissante en raison de l’augmentation progressive de la température mondiale. En fait, le réchauffement moyen pour la période 2015-2034 est estimé à 1,44°C, avec un intervalle de confiance de 90 % compris entre 1,22°C et 1,54°C ; bien que le rapport ne détaille pas les températures projetées pour chaque année.

Ce que le document met en évidence, ce sont les impacts que cette hausse des températures peut générer. Selon l’OMM, l’une des conséquences de ces niveaux records est que le réchauffement de l’Arctique au cours des cinq prochaines saisons hivernales prolongées (de novembre à mars) sera plus de trois fois et demie supérieur à la moyenne mondiale, atteignant jusqu’à 2,4 °C au-dessus de la moyenne de la période de référence de 30 ans la plus récente (1991-2020). Et même si l’augmentation moyenne mondiale dépasse 1,5°C dans certaines régions, le climat se comporte différemment dans chaque zone du monde.

Des régimes pluviométriques contrastés sont également attendus. Alors que des précipitations supérieures à la moyenne sont attendues dans des régions comme le Sahel, l’Europe du Nord, l’Alaska et le nord de la Sibérie entre mai et septembre de la période 2025-2029, l’Amérique latine sera confrontée à des conditions de sécheresse en Amazonie. Cette région, en plus de son importance écologique, joue un rôle clé dans le cycle de l'eau en alimentant les « rivières volantes » : des masses d'humidité qui se transforment en nuages ​​et voyagent de la jungle aux Andes, fournissant de l'eau aux écosystèmes de haute montagne et aux villes comme Bogotá.

Selon Diego Restrepo Zambrano, expert en sciences de l'eau, en gestion des inondations et en développement urbain durable, ce que nous constatons dans le monde entier est une augmentation de la probabilité d'événements météorologiques extrêmes et une incapacité à y faire face pleinement.

« Le changement climatique nous montre que nous ne pouvons plus nous fier aux informations historiques pour prendre des décisions. Les températures mondiales augmentent plus vite que prévu. En 2024, presque chaque mois, la température a dépassé 1,5 °C, la limite convenue à Paris en 2015. La Colombie est l'un des pays les plus vulnérables au changement climatique en raison de ses conditions socio-économiques et géographiques », a averti Restrepo.

La Colombie est l’un des pays les plus vulnérables à la hausse des températures. Un rapport des services de renseignement américains indique que le pays fait partie d’un groupe de 11 nations qui « sont susceptibles d’être confrontées à des températures plus chaudes, à des conditions météorologiques plus extrêmes et à des modifications des régimes océaniques qui menaceront leur sécurité énergétique, alimentaire, hydrique et sanitaire ». En outre, l'indice de l'Initiative mondiale d'adaptation (ND-GAIN) de l'Université de Notre Dame a classé la Colombie au 84e rang sur 181 pays, soulignant sa grande vulnérabilité au changement climatique.

En ce sens, selon Camilo Prieto, médecin, professeur et membre fondateur du Mouvement environnemental colombien, la Colombie doit désormais se concentrer sur des politiques plus « réalistes, contextualisées et localisées » qui lui permettent non seulement de s'adapter à la crise – puisque le climat a déjà changé et va continuer à s'aggraver – mais aussi de contribuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre qui sont à l'origine de ce problème.

Prieto met en garde contre le fait que les données présentées par l’OMM constituent un signe d’urgence, avec des conséquences potentielles pour l’économie et la santé publique. « Il est fort probable que les précipitations diminuent en Amazonie, ce qui pourrait déstabiliser davantage cet écosystème vital. De plus, avec la hausse des températures, les vecteurs de maladies migreront également vers des altitudes plus élevées, aggravant les problèmes de santé publique dans les régions qui n'étaient pas préparées », note-t-il.

Selon lui, la situation est très critique, mais il existe des possibilités d’agir. « Dans le cas de la Colombie, il ne s'agit pas seulement de réduire l'utilisation des combustibles fossiles. Nous devons également nous concentrer sur les zones rurales, où sont générées une grande partie de nos émissions, notamment celles liées à l'élevage et à la déforestation. Une stratégie unique ne fonctionnera pas. Chaque pays a un mix d'émissions différent. En Colombie, par exemple, c'est la déforestation qui est en cause, et non l'industrie. C'est là-dessus que nous devrions nous concentrer », explique-t-il.

Benjamín Quesada, climatologue et directeur du programme de premier cycle en sciences du système terrestre à l’Université del Rosario, partage cette analyse. Il estime que la hausse des températures peut encore être maîtrisée si des décisions immédiates sont prises. « Nous n’avons pas perdu tout espoir, mais les perspectives ne sont pas encourageantes », déclare Quesada. « Il est important de noter que depuis plus d'un an, chaque mois est supérieur à 1,5°C par rapport aux niveaux préindustriels », souligne-t-il.

Le chercheur souligne que le problème n’est pas de dépasser ce chiffre au cours d’une année donnée, mais plutôt de le maintenir dans le temps. « Ce qui compte, c’est de savoir si, en moyenne, nous sommes au-dessus, et il semble extrêmement probable – compte tenu du manque de responsabilité et d’engagement de nombreux dirigeants et élites mondiales – que cette limite de l’Accord de Paris ne soit pas respectée dans les années à venir », souligne-t-il.

Il insiste toutefois sur le fait que ce n’est pas le moment d’abandonner la bataille. Nous savons désormais que les 10 % les plus riches sont responsables des deux tiers du changement climatique actuel. L'atténuation et l'adaptation au changement climatique doivent se concentrer sur leurs activités ultra-polluantes. Plutôt que de baisser les bras, il s'agit d'un appel urgent à accélérer l'action climatique avec une approche différenciée, et non à l'abandonner.

Quesada insiste sur le fait que, dans tous les cas, certains dommages ont déjà été causés et que leurs effets se manifestent dans des phénomènes complexes tels que les catastrophes naturelles, les sécheresses et l’élévation du niveau de la mer, mais aussi dans des aspects quotidiens comme l’alimentation. « Le changement climatique est déjà entré dans nos cuisines et a donné un coup de pied dans les boîtes : les aliments que nous consommons sont affectés en termes de disponibilité, de rendement et de contenu nutritionnel ; la quantité et la qualité de l’eau, notre santé et celle de ceux qui nous entourent, le coût de la vie, et même notre productivité et les accidents de la route sont tous influencés par ce phénomène », ajoute-t-il.

2025 sera une année décisive dans la lutte contre le changement climatique. Lors de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP30), les pays présenteront leurs nouveaux plans d’action – connus sous le nom de Contributions déterminées au niveau national (CDN) – qui sont essentiels pour atteindre les objectifs de l’Accord de Paris. En gros, le monde dévoilera sa stratégie pour réduire les émissions et faire face à la hausse des températures. L’avenir non seulement de cette forêt, mais de la planète entière, dépendra des résultats obtenus lors de la COP30, qui se tiendra dans la ville de Belém, au cœur de l’Amazonie brésilienne. Les perspectives ne sont toutefois pas encourageantes.

Journaliste Environnement et Santé