Ana de Armas : Le charme de la femme cubaine qui est arrivée à Hollywood sans parler anglais et qui l'a conquis.

Tout le monde était sans voix. Ils n'arrivaient pas à y croire. Cela s'est passé à Santiago du Chili, en 2015. Lors d'un déjeuner organisé pour que Keanu Reeves , la star d'un film d'horreur qu'ils s'apprêtaient à tourner, puisse rencontrer ses nouveaux collègues. Tout allait bien, jusqu'à ce qu'on demande à une jeune actrice si elle avait vu Matrix . « Non », a-t-elle répondu devant l'équipe du film. Comment quelqu'un qui rêvait de faire carrière dans le cinéma aurait-il pu ne pas avoir vu ce classique de la science-fiction et l'avouer ensuite devant son acteur principal ? Ce que personne ne savait à l'époque, c'est qu'à Cuba, où Ana de Armas avait grandi, il n'était pas si facile de voir des films comme Matrix.

Faisons un bond en avant de 10 ans. En 2025, Ana de Armas n'est plus une inconnue. Elle est sur le chemin de ses rêves pour conquérir Hollywood. Elle est l'égérie de Ballerina , le nouveau film inspiré de John Wick . La saga qui a gagné en popularité (et en recettes au box-office) et a redonné à Keanu Reeves son statut d'icône du cinéma d'action. Mais celle qui prend désormais le dessus, en tant que visage visible de la franchise, est la jeune femme qui, 10 ans plus tôt, ne comprenait presque pas l'anglais et n'avait même pas vu Matrix .

« C'était un moment tellement embarrassant », a raconté Armas dans une interview au Hollywood Reporter, se remémorant ce moment au Chili avant le tournage de The Dangerous Side of Desire aux côtés de Keanu Reeves. L'acteur ne s'en est pas offusqué : au contraire, il a commencé à raconter le film et à exécuter tous les mouvements de kung-fu qu'il avait appris pendant le tournage. Elle a cependant précisé qu'elle n'avait pas vraiment compris le titre jusqu'à ce que quelqu'un lui parle en espagnol : « Matrix ». « Ah, Matrix. Oui, je l'ai vu. » Était-ce une excuse pour se sortir de cette situation délicate, ou était-ce réel ?

Jusqu'à ses 18 ans, Ana de Armas a vécu à Cuba. Pour elle, les stars étaient des actrices locales, comme Isabel Santos et Daisy Granados. Elle regardait principalement des films cubains. Voir des films étrangers sur l'île était très difficile.

Les films qui n'arrivaient pas officiellement au cinéma devaient être achetés au marché noir. Seuls les rares chanceux possédant un lecteur DVD pouvaient regarder des films hollywoodiens chez eux. Ana de Armas a grandi en regardant des films chez son voisin. Elle n'avait même pas de télévision à la maison.

Sa mère travaillait pour le ministère cubain de l'Éducation. Son père avait étudié la philosophie en Union soviétique. Aucun d'eux n'était très enthousiaste face aux rêves d'une jeune fille qui, en 2000, à seulement 12 ans, rêvait de devenir une star de cinéma. Malgré tout, ils lui permirent d'étudier le théâtre à l'École nationale des arts de Cuba.

Comme sa famille n'avait pas de voiture non plus, elle a fait du stop pour aller à l'école à La Havane. Elle a commencé à travailler tout en poursuivant sa carrière. Son premier rôle a été dans Une rose de France , où elle incarnait une jeune fille tentant de fuir la vie dans le Cuba prérévolutionnaire. Bien sûr, c'était un film de propagande pro-gouvernementale.

Mais le destin a fait que la réalité a parfois imité la fiction. Quelques mois avant la fin de ses études à l'École nationale d'art, Ana de Armas a émigré en Espagne. La décision de la jeune fille de 18 ans n'était pas un caprice : si elle obtenait son diplôme d'actrice, elle devrait rester sur l'île pour effectuer son service militaire.

Elle n'a pas atterri comme un parachutiste au pays de Cervantès. Manuel Gutiérrez Aragón, réalisateur espagnol, avait été ébloui après l'avoir vue à Cuba. « Cette fille ira loin », avait-il déclaré. Il n'avait pas tort. C'est une constante dans la carrière d'Ana de Armas : quelques minutes suffisent pour faire bonne impression.

Son rôle le plus important fut dans El Internado , la série populaire diffusée pendant six saisons de 2007 à 2010. Mais c'est un autre travail qui a changé sa vie : un film biographique sur le boxeur Roberto Durán, Manos de piedra . C'est sur ce tournage que Robert De Niro l'a rencontrée. C'est son agent qui l'a convaincue de se rendre à Los Angeles et de poursuivre une carrière dans la Mecque du cinéma.

« C'était pire que ce que j'imaginais », a confié Ana de Armas à l'émission espagnole El Hormiguero à propos de son arrivée à Hollywood. Arrivée en Californie à 26 ans, en 2014, après avoir travaillé en Espagne, elle a dû repartir de zéro : apprendre à se débrouiller seule, se faire un nom de toutes pièces. « Mais c'était passionnant, car je l'ai fait avec mon cœur, j'y suis allée à fond, j'en avais envie. »

La barrière de la langue constituait une autre difficulté. L'actrice ne parlait pas anglais. Elle apprenait son texte phonétiquement. Mais cette technique avait ses limites, comme elle l'a découvert lors du tournage de Gun Game. Le réalisateur, Todd Phillips , avait modifié certaines de ses répliques juste avant le tournage. Elle ne comprenait même pas le sens de ses paroles. Embarrassée, elle a dû avouer son secret : elle ne parlait pas anglais. Le réalisateur a annulé les modifications et a laissé Ana suivre le scénario original.

Femme déterminée, refusant de se laisser abattre par les obstacles, elle a suivi un cours intensif d'anglais. En seulement quatre mois, grâce à des séances d'étude quotidiennes de six heures, elle a appris à maîtriser la langue. Ou du moins, suffisamment pour jouer.

Lors d'une discussion osée sur Hot Ones , l'émission YouTube, l'actrice a déclaré : « Aller à Hollywood n'a jamais fait partie de mes projets. J'ai déménagé d'Espagne à Los Angeles, mais ce n'était pas prévu. Pourtant, là-bas, j'ai eu la chance de travailler avec des gens formidables. » Parmi les personnalités qui ont collaboré avec elle, outre De Niro, on compte Ryan Gosling, Chris Evans, Daniel Craig et, bien sûr, Keanu Reeves.

Aux côtés de Gosling, elle a joué dans Blade Runner 2049. Comme le film original, la suite a été un échec commercial lors de sa sortie en salles en 2017. Mais, tout comme l'original, la popularité de Blade Runner 2049 a grandi au fil des ans. La culture virtuelle a commencé à se remplir d'extraits, de mèmes, de citations et de références au film, en particulier à Joi, l'intelligence artificielle féminine qui accompagne le réplicant solitaire incarné par Ryan Gosling.

Pourquoi la renommée d'Ana de Armas s'est-elle accrue grâce à un film qui n'a pas connu de succès au box-office ? Joi, l'hologramme géant présenté comme « tout ce que vous voulez voir et entendre », a trouvé un écho profond à l'ère de l'aliénation virtuelle, de l'épidémie de solitude masculine et du développement de l'intelligence artificielle. Son personnage, un programme conçu pour plaire au client, a pris une nouvelle dimension symbolique. Les scènes d'Ana de Armas dans Blade Runner 2049 , y compris celles où elle se prépare en coulisses pour incarner Joi, ont été visionnées des millions de fois sur diverses plateformes.

Mais les offres d'emploi ne s'améliorèrent pas pour l'actrice. Toutes les propositions qu'elle reçut disaient la même chose : « Femme de ménage, Latina. » Personne ne lui proposa de rôles plus lucratifs, ni ne lui expliqua même à quoi ressemblerait son personnage. Fatiguée, elle demanda à son agent de ne plus accepter de propositions tant que les offres ne s'amélioraient pas. Jusqu'à ce qu'un réalisateur lui envoie un scénario complet : À couteaux tirés .

Il est rare qu'une actrice reçoive un scénario finalisé en guise d'offre d'emploi. Mais ce fut le cas ici. Ana de Armas commença à le lire, persuadée d'être à nouveau cataloguée dans l'archétype de la « domestique latina ». Le personnage qu'on lui proposait était précisément celui-là : une domestique latina. Mais l'intrigue cachait de nouveaux angles de vue. Le film se déroulait comme un polar, un thriller à suspense avec un détective tentant de résoudre un homicide, comme dans une histoire d'Hercule Poirot.

Ce fut un succès pour Netflix. La série fut diffusée en 2019, un an avant les élections présidentielles américaines. Une fois de plus, Ana de Armas symbolisait l'esprit du temps. Ce roman policier reflétait les tensions qui couvaient aux États-Unis depuis que Donald Trump avait décidé de faire une déclaration de campagne contre les immigrants illégaux, en particulier les Latinos.

Mais la popularité et la célébrité ne sont pas tout pour réussir à Hollywood. Cette combinaison doit sans aucun doute s'accompagner de romances qui font la une des magazines people. Pour Ana de Armas, ce moment est arrivé lorsque Ben Affleck a divorcé de Jennifer Garner.

Ils se sont rencontrés en 2019, alors qu'ils tournaient tous deux Deep Water. Le coup de foudre a été immédiat. Peu après, ils ont organisé un voyage à Cuba. Parlant couramment l'espagnol, il n'a eu aucun mal à s'adapter à la langue de la région. Ils ont flâné sur les plages, visité les meilleurs restaurants et même partagé un rendez-vous avec un autre couple : Matt Damon et l'Argentine Luciana Barroso . En 2020, ils ont officialisé leur relation par une publication Instagram.

La pandémie a remis la nouvelle compagne d'Affleck sous le feu des projecteurs. Masque et tout, elle a emménagé dans la maison de la star d' Argo . Tout semblait aller pour le mieux : des paparazzis ont repéré une silhouette en carton d'Ana de Armas, réalisée sur mesure, dans l'allée de la maison d'Affleck.

Leur relation fut de courte durée. Moins d'un an plus tard, alors que le monde commençait à revenir à la normale, ils se séparèrent. En janvier 2021, des paparazzis immortalisèrent la scène qui marqua la fin de leur relation : un homme transportant une silhouette en carton d'Ana de Armas directement à la poubelle.

Ana de Armas a fait une telle bonne impression à Daniel Craig que l'acteur n'a pas hésité à la recommander pour sa dernière aventure en tant que 007. Dans No Time to Die, Ana de Armas incarne Paloma, une agente qui semble inexpérimentée et quelque peu innocente, mais les apparences peuvent être trompeuses.

Le dernier film de Craig sur 007 durait trois heures, mais c'est Ana de Armas qui a volé la vedette. Moins de dix minutes à l'écran ont suffi à convaincre le public qu'elle pouvait allier le charme d'une jeune fille apparemment innocente, comme dans À couteaux tirés , à la puissance d'une femme fatale capable de frapper pour mettre KO les méchants en mission. Les producteurs de John Wick ont ​​terminé le visionnage du James Bond et ont décroché le téléphone : il leur fallait absolument cette fille pour le prochain volet de la série.

Ana de Armas était charismatique, avait triomphé avec un film à succès et était en passe de devenir une figure emblématique. Il ne lui manquait plus qu'une chose : se faire connaître parmi ses pairs. La nomination tant attendue aux Oscars.

« Est-ce un film d'horreur ? » fut la première question posée par la responsable à Andrew Dominik, le réalisateur. Sa vision de Marilyn, l'une des plus grandes icônes de l'histoire du cinéma, était une version sombre et décalée, bien loin des couleurs, de l'humour et du glamour habituellement associés à la star .

Le film de Dominik, Blonde , a suscité la controverse, voire l'indignation, parmi les spectateurs. Marilyn est une femme dépressive, tourmentée, maltraitée et maltraitée. Certains spécialistes de la vie de Marilyn ont mis en doute la véracité des événements décrits à l'écran. Le réalisateur s'est défendu de ces critiques : « Ils s'attendent à voir Marilyn comme une femme autonome, mais comme on ne le leur montre pas, ils détestent le film. »

Ana de Armas, en pleine campagne pour les Oscars, a également défendu le film : « C'est de la fiction. Nous n'avons aucune preuve que certaines choses se sont produites, mais nous comblons les lacunes avec ce que nous savons des versions des faits que nous devrions au moins prendre en compte. » Bien qu'elle ait été nommée dans la catégorie Meilleure actrice, elle n'a pas obtenu la statuette dorée.

Le cinéma fait les stars, mais Hollywood les rapproche. Les rumeurs d'une relation entre Tom Cruise et Ana de Armas ont commencé à circuler en 2025, quelques mois avant la sortie de Mission : Impossible : Le Jugement dernier et Ballerina , les films dans lesquels ils jouent respectivement. Une coïncidence qui, bien sûr, ne nuit pas au box-office des films.

Hormis quelques photos d'eux se promenant ensemble en Europe, aucune annonce officielle n'a été faite. Elle a seulement reconnu qu'elle et Tom Cruise travaillaient sur plusieurs projets. Il était occupé à promouvoir la sortie de Ballerina .

Les rumeurs d'une liaison entre l'acteur de Top Gun et l'actrice de Blade Runner font suite à des photos qui ont suscité des critiques. Fin 2024, des paparazzis ont surpris Ana de Armas en train d'embrasser Manuel Anido Cuesta, le beau-fils du président cubain Miguel Díaz-Canel.

Sa relation avec Maniel Anido Cuesta a suscité l'inquiétude de certains Cubains, qui ont commencé à interpréter le silence politique d'Ana de Armas comme un signe de soutien au régime. L'actrice a-t-elle perdu le cœur des Cubains ? Difficile à dire. « Mon cœur appartient à Cuba », a-t-elle déclaré en 2022, « mais je savais que je devais la quitter. »

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