Ebrard accélère le rythme avec Washington à quelques jours de l'expiration du délai tarifaire de Trump

A quelques jours de la date butoir fixée par Donald Trump pour imposer un tarif de 25% sur toutes les importations mexicaines, le secrétaire à l'Economie Marcelo Ebrard a intensifié ses efforts avec ses homologues de Washington pour tenter de stopper le "mur tarifaire" américain. Le premier contact a eu lieu jeudi dernier, lors de la réunion d'Ebrard avec le secrétaire américain au Commerce Howard Lutnick, et les deux équipes de travail continueront à communiquer jusqu'au 4 mars, date à laquelle, en principe, la suspension de la menace prend fin. Ebrard a déclaré que la réunion a eu lieu quelques heures après la confirmation de Lutnick à son poste, signe de la priorité que représente cette question pour la Maison Blanche. "La réunion a été cordiale, ce fut une première rencontre où nous avons établi des idées générales sur l'importance du commerce avec le Mexique", a déclaré mardi Ebrard, après l'inauguration du Comité du Codex sur les fruits et légumes.

Interrogé sur la possibilité que les tarifs douaniers soient appliqués le 4 mars, comme l'a déclaré lundi le républicain, le secrétaire à l'Economie a insisté sur le fait qu'"il est trop tôt pour tirer des conclusions" et a assuré que dès que des progrès seront réalisés, il s'exprimera sur le sujet, tout en se disant optimiste. « Le Mexique a écouté les priorités et les préoccupations des États-Unis et a commencé à travailler sur elles. « Nous sommes convaincus que le Mexique et les États-Unis doivent parvenir à un accord , car ce sont les deux économies les plus intégrées au monde », a ajouté le fonctionnaire fédéral.

Bien qu'Ebrard se trouve à Mexico et n'ait pas indiqué s'il s'envolerait pour Washington dans les prochains jours, le sous-secrétaire au Commerce extérieur, Luis Rosendo Gutiérrez, reste dans la capitale américaine, dirigeant les négociations et gérant les bases de données échangées avec les États-Unis. « Cela va continuer tout au long de la semaine et, à un moment donné, nous aurons une autre réunion et il y aura beaucoup de communication avec eux tout au long de la semaine », a déclaré Ebrard.

En plus de la menace d'un tarif généralisé de 25% sur toutes les importations mexicaines si le gouvernement mexicain ne contrôle pas le trafic de drogue et l'immigration illégale, le président Trump a menacé d'imposer un tarif de 25% sur l'acier et l'aluminium à partir de mars prochain. L'impact économique de ces deux mesures n'est pas encore connu. L'Institut mexicain de la compétitivité (IMCO) a indiqué que la mise en œuvre de cette mesure représenterait un coup de plus de 29 milliards de dollars pour l'économie mexicaine, tandis que des agences comme Moody's ont averti que si les tarifs étaient appliqués, ils mettraient l'économie dans les cordes, au bord de la récession.

Le Mexique étudie une série de propositions pour désamorcer la bombe tarifaire. Selon des sources du monde des affaires, ces mesures comprennent une surveillance accrue aux douanes ; mesures phytosanitaires sur les exportations de porc vers les États-Unis ; des modifications aux règles d'origine de l'AEUMC pour freiner l'importation de voitures chinoises sur le territoire mexicain et davantage de barrières aux importations asiatiques, notamment en provenance de Chine, du Vietnam et de Thaïlande, ainsi qu'une surveillance accrue des importations technologiques en provenance de Russie. Mettre un terme à la présence chinoise au Mexique est, en termes commerciaux, l’obsession de Washington.