Elon Musk continue de harceler les dirigeants avec un nouvel ultimatum pour les licencier

Le chaos et la confusion créés au sein de l’Administration par son premier ultimatum n’ont pas été suffisants. Elon Musk, l'homme le plus riche du monde, est revenu à l'attaque lundi, menaçant de licencier les employés qui ne répondraient pas à un message dans lequel il leur demande, sans avoir l'autorité pour le faire, d'expliquer ce qu'ils ont fait au travail la semaine précédente. Les actions du président des États-Unis, Donald Trump, et de son principal allié, Elon Musk, présentent de plus en plus des traits qui ressemblent à de l’autoritarisme, émettant leurs menaces de manière arbitraire, sans se soumettre aux lois ou aux procédures, et exigeant ce qu’ils veulent, même s’ils n’ont aucune autorité légale pour le faire.

L'administration elle-même a dû clarifier lundi que répondre à la demande inappropriée de Musk et de son équipe était volontaire et que ne pas le faire n'équivalait pas à une démission, comme il l'avait menacé sans fondement, mais en même temps Trump a insisté sur le fait que ne pas répondre équivalait à un licenciement, alimentant l'incertitude juridique. Musk a déclaré qu'il donnait une seconde chance à ses employés. « À la discrétion du président, une autre chance leur sera accordée. « Si vous ne répondez pas une deuxième fois, vous serez renvoyé », a encore menacé le magnat , même si on ne sait pas quand le nouveau message sera envoyé.

La controverse a commencé lorsque, au milieu du week-end, l’Administration a envoyé un courriel aux quelque 2,3 millions d’employés fédéraux avec pour objet : « Qu’avez-vous fait la semaine dernière ? » Le corps du courriel disait : « Veuillez répondre à cet e-mail en décrivant en cinq points environ ce que vous avez accompli la semaine dernière, avec une copie à votre responsable. » La date limite pour répondre était lundi à 23h59, heure normale de l'Est (mardi à 5h59 en Espagne continentale). Le courriel n’identifiait pas l’expéditeur ni son autorisation de demander ces informations.

Avant que les responsables ne le reçoivent, Musk avait tweeté le contenu de l'e-mail avec une menace de sa part, encore une fois sans couverture juridique : « Comme ordonné par le président Donald Trump, tous les employés fédéraux recevront sous peu un e-mail leur demandant de signaler ce qu'ils ont fait au cours de la semaine écoulée. « L’absence de réponse sera interprétée comme une démission », a déclaré samedi le milliardaire d’origine sud-africaine.

Cette demande a suscité une controverse, non seulement parmi les responsables, mais aussi au sein des agences et des ministères fédéraux eux-mêmes. Beaucoup d’entre eux se sont opposés aux exigences de Musk et ont demandé à leurs employés de ne pas répondre à la demande. Il s’agit de la divergence publique la plus importante entre le milliardaire allié de Trump et les membres du cabinet du président. Le Bureau de gestion du personnel de la Maison Blanche a finalement informé les responsables de l'agence que leurs employés n'étaient pas tenus de répondre, mais que c'était volontaire, désavouant implicitement Musk.

Le président lui-même a défendu lundi l'initiative de Musk et son équipe a également adhéré à sa théorie du complot selon laquelle il existe un grand nombre de fonctionnaires qui perçoivent leur salaire sans même exister, une théorie que Musk a également adoptée sans présenter aucune preuve ni indice à cet égard.

« Nous essayons de savoir si les gens travaillent », a déclaré Trump dans le bureau ovale, flanqué du président français Emmanuel Macron. Trump a justifié la demande de Musk comme un effort pour identifier ces personnes. « Et puis, s’ils ne répondent pas, ils sont en quelque sorte à moitié renvoyés, ou renvoyés, car beaucoup de gens ne répondent pas parce qu’ils n’existent même pas », a-t-il déclaré, suggérant que de nombreuses personnes rémunérées par le gouvernement fédéral sont sous de fausses identités.

Musk a déjà lancé cette théorie du complot au cours du week-end. « Nous pensons que des personnes inexistantes ou l’identité de personnes décédées sont utilisées pour collecter des chèques de paie. « En d’autres termes, il s’agit d’une fraude absolue », a-t-il déclaré, sans fournir le moindre indice à ce sujet.

Interrogé sur les instructions données par certains départements et agences à leurs employés leur demandant de ne pas répondre à la demande de Musk, Trump a minimisé les divergences. « Ils ne le disent pas de manière agressive envers Elon », a-t-il dit, ajoutant que « tout le monde pensait que c'était une idée plutôt cool ». Selon Trump, certains départements essayaient de préserver leurs informations confidentielles, même si la confrontation semble aller au-delà de cela.

"Incompétence"

Des avocats représentant des syndicats, des entreprises, des vétérans et d'autres organisations ont déposé lundi une plainte devant un tribunal fédéral de Californie, arguant que Musk avait violé la loi en menaçant de procéder à des licenciements massifs. Le procès, mené par le State Democracy Defenders Fund, l'a qualifié de « l'une des fraudes du travail les plus massives de l'histoire de ce pays ».

Musk continue cependant d’insister sur sa thèse et de traiter les fonctionnaires et employés fédéraux de manière méprisante. « L'application de messagerie était complètement triviale, car la règle pour réussir le test était de taper quelques mots et d'appuyer sur envoyer ! Cependant, beaucoup d’entre eux ont échoué à ce test insensé, parfois à la demande de leurs patrons. Avez-vous déjà été témoin d’une telle incompétence dans la façon dont vos impôts sont dépensés ? Cela donne une belle allure au bon vieux Twitter. « Je ne pensais pas que c’était possible » , a-t-il tweeté, déformant ainsi la réalité. « Il s’agit simplement de demander aux fonctionnaires fédéraux de faire ce que tout le monde fait. « C’est tout à fait juste », a-t-il également écrit, comme si n’importe quel employé de n’importe quelle entreprise devait répondre à une telle demande même si elle venait de quelqu’un qui n’était pas autorisé à la faire.

Les États-Unis traversent une crise budgétaire et auront probablement besoin de réduire leurs dépenses et d’augmenter leurs impôts (tarifs ou autres) pour stabiliser leur trajectoire d’endettement. Mais Trump et son équipe sont entrés dans l’administration comme un taureau dans un magasin de porcelaine, avec en prime le fait qu’ils ne semblent pas se soucier du respect de la loi. Cela provoque le chaos et la confusion au sein de l’administration, où les employés fédéraux reçoivent des instructions contradictoires. Certains ont été licenciés pour être ensuite réembauchés en raison du vide qu’ils ont laissé derrière eux. Dans l’ensemble, le traitement réservé aux fonctionnaires rend l’emploi fédéral moins attrayant pour l’avenir.

L’e-mail sur ce que les employés ont fait la semaine précédente ouvre un nouveau front, mais les licenciements continuent malgré cet e-mail. De plus, depuis lundi, de nombreuses agences fédérales ont déjà exigé de leurs employés qu'ils travaillent en personne. « À compter de cette semaine, ceux qui n’ont pas encore repris leur poste seront placés en congé administratif », a écrit Elon Musk. « Le travail à distance à temps plein à l’ère du Covid est terminé », a tweeté Lee Zeldin, le nouvel administrateur de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) de Trump.