Israël affirme avoir récupéré le corps de Mohammed Sinwar, le chef présumé du Hamas, dans un tunnel à Gaza.

L'armée israélienne a annoncé dimanche avoir localisé et identifié les restes de Mohamed Sinwar, le chef présumé du mouvement islamiste palestinien Hamas à Gaza, trois semaines après l'annonce de sa mort dans un bombardement.

"Le corps de Mohamed Sinwar a été retrouvé dans le tunnel souterrain sous l'hôpital européen de Khan Younis ", a déclaré l'armée israélienne dans un communiqué, ajoutant que Sinwar, le frère du défunt chef du Hamas Yahya Sinwar, a été tué le 13 mai.

Lors d'une visite à Gaza organisée pour la presse internationale, l'armée a montré une vidéo du tunnel. L'agence de presse Efe était présente à l'événement, et voici le compte-rendu.

A l'entrée des urgences de l'hôpital, évacué en raison de l'offensive israélienne de mi-mai, des soldats israéliens se déplaçaient autour d'un trou dans le sol menant à ce qu'ils prétendent être un réseau de tunnels appartenant au groupe islamiste Hamas.

« Nous avons découvert, sous l'hôpital, juste sous les urgences, un complexe de plusieurs salles, et dans l'une d'elles, nous avons trouvé… nous avons tué Mohammed Sinwar. Nous pouvons le prouver maintenant », a expliqué la porte-parole de l'armée, Effie Defrin, à un petit groupe de journalistes autorisés à accéder au tunnel dans l'enclave palestinienne, où Israël interdit l'accès aux journalistes depuis 20 mois.

Le porte-parole militaire a confirmé que les troupes ont également trouvé « une grande quantité de munitions, de caches d'armes et d'argent » dans tout le réseau clandestin.

En pénétrant dans les tunnels très étroits et bas, qui forçaient certains membres du groupe à baisser la tête, une odeur âcre et des mouches envahissaient l'air en permanence. Certains murs étaient tachés de sang.

A environ 200 mètres de l'entrée qui mène, selon l'armée, à l'un des plus longs tunnels des islamistes, l'armée a montré à la presse l'une des pièces utilisées par le groupe.

Dans la pièce, au moins trois matelas, un tabouret, des déchets et plusieurs morceaux de tissu tachés de sang ont été vus gisant sur le sol.

Des images diffusées dimanche après-midi par les forces armées, prises avant la visite avec les médias, montrent deux corps allongés sur des matelas dans cette même pièce.

Interrogée par Efe , l'armée n'a pas précisé si les corps correspondaient à Sinwar ou au chef de la brigade Khan Yunis du Hamas, Mohammed Sabaneh, également décédé à la suite d'attaques israéliennes sur la zone.

Defrin a confirmé que l'armée avait déjà effectué des tests ADN sur le corps de Sinwar afin de l'identifier. Cependant, aucun résultat n'a encore été obtenu pour le corps de Sabaneh, ni pour celui des autres membres du Hamas présents dans le tunnel.

Le Hamas, pour sa part, a affirmé dans un communiqué que les premières images diffusées par Israël du tunnel, dans lesquelles les troupes y pénètrent en descendant un tuyau vertical, étaient « faibles » et « mal réalisées ».

« L'analyse indique plutôt que ce sont les forces d'occupation qui ont creusé le terrain et installé le pipeline, puis filmé une scène dramatique près des urgences de l'hôpital », indique le communiqué.

Selon les médias israéliens, une frappe aérienne de l'armée israélienne le 13 mai à Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, a visé Mohamed Sinwar, frère de Yahya Sinwar, l'ancien chef suprême du Hamas tué à Gaza en octobre 2024.

Yahya Sinwar est considéré comme le principal architecte de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre à Gaza.

Selon les experts du mouvement islamiste, Mohamed Sinwar dirigeait la branche armée du Hamas, les Brigades al-Qassam, qui, comme le mouvement politique, est considérée comme une organisation terroriste par les États-Unis et l'Union européenne.

Les experts considèrent donc qu'il est probable que le poste soit revenu au frère cadet de Yahya Sinwar, Mohamed, que le Hamas a placé à la tête des otages emmenés à Gaza après l'attaque d'octobre.

Mohamed est né le 15 septembre 1975. Il apparaissait rarement en public et s'adressait rarement aux médias . Sa famille faisait partie des centaines de milliers de Palestiniens qui ont fui la Nakba, ou catastrophe, lors de la naissance d'Israël pendant la guerre de 1948 et se sont installés dans la bande de Gaza.

Selon le Hindustan Times, il a rejoint le Hamas peu après la fondation du groupe militant en 1987, et sa réputation de « partisan de la ligne dure » l'a aidé à gravir les échelons, à la tête de la Brigade Khan Younis, l'une des unités les plus puissantes de l'organisation, qui a mené l'attaque transfrontalière et l'enlèvement du soldat israélien Gilad Shalit en 2006, qui a été retenu captif pendant cinq ans et échangé contre plus de 1 000 prisonniers palestiniens.

L'armée israélienne pensait avoir tué le jeune Sinwar en 2014, mais a découvert qu'il avait survécu. Fin 2023, l'armée israélienne a annoncé sur les réseaux sociaux avoir perquisitionné son bureau dans un poste militaire et un complexe d'entraînement du Hamas à Gaza, où des documents de doctrine militaire ont été découverts.

Des sources du Hamas ont déclaré à Reuters que Mohamed Sinwar avait joué un rôle central dans l'attaque du 7 octobre 2023 contre Israël, planifiée par son défunt frère.

On pense qu'il a passé une grande partie de la guerre sous terre pour échapper aux frappes aériennes israéliennes. Cependant, ces derniers mois, il a été aperçu à la surface à Khan Younès, notamment à l'hôpital Nasser, selon un responsable des services de renseignement du Moyen-Orient, selon le New York Times.