L'expérience de voler comme un oiseau à 500 mètres de hauteur sans moteur et guidé par des facteurs naturels
Une fois assis sur le siège avant, face au nez du planeur , jambes étendues, le pilote ajuste la ceinture de sécurité en forme de harnais et ferme le cockpit. Le test commence par une bande-annonce. Un avion soulève le planeur à l'aide d'un câble jusqu'à ce qu'il atteigne une altitude de 500 mètres. Le câble se détache alors, l'avion remorqueur revient au sol et le planeur est laissé à lui-même, gouverné purement et exclusivement par les courants thermiques . Un baptême de planeur est sur le point de commencer.
« Dans des conditions météorologiques favorables, un planeur peut parcourir des centaines de kilomètres pendant plusieurs heures, en s'appuyant exclusivement sur les forces naturelles. Certains recherchent un vol paisible et silencieux, admirant le paysage, tandis que d'autres recherchent une expérience riche en adrénaline, expérimentant vitesse, vide ou vertige. L'idée est que ce soit un plaisir et que chacun puisse choisir son vol préféré », explique Daniel Chattás, pilote et instructeur au Club de Planeurs de Cañuelas depuis 2011.
Les premières minutes de vol sont consacrées à s'habituer à l'étrange sensation de voler sans les vibrations et le bruit d'un moteur , à part quelques turbulences et autres instabilités aériennes. La promesse de flotter silencieusement au-dessus de La Pampa a conduit Adriana Centurión, une coach ontologique de 68 ans, à se rapprocher du Cañuelas Glider Club, et selon elle, son vol inaugural a dépassé toutes les attentes.
« De l'accueil chaleureux au moment magique de notre largage de l'avion remorqueur, l'expérience a été bouleversante. Soudain, il n'y avait plus que le murmure du vent et un panorama incroyable sur les champs et les routes sous mes pieds. J'ai ressenti une liberté et une paix que je n'avais jamais imaginées, découvrir le monde sous un angle totalement nouveau et serein à environ 500 mètres d'altitude », raconte Adriana.
Et elle ajoute : « Accompagnée d'un instructeur d'un calme et d'un professionnalisme absolus, ces quelques vingt minutes dans les airs ont été un rêve devenu réalité. Le planeur dansait au gré du vent, et je me suis laissée emporter par l'immensité et la beauté du paysage. L'atterrissage, aussi doux que le départ, m'a laissé un sourire indélébile et la certitude d'avoir vécu une expérience unique. Si vous recherchez une connexion authentique avec le ciel et une sensation de pure liberté , c'est l'endroit idéal. »
Eduardo Rubén Lauriti a commencé à voler avec son père très jeune et a commencé le cours de pilote de planeur en 2010. Il a commencé au Cañuelas Glider Club jusqu'à ce qu'il déménage à Dolores en 2020 et rejoigne l'Aéro Club de cette ville, où il a reçu sa certification d'instructeur de pilote de planeur. Il vole actuellement pour le Dolores Aero Club et le Tandil Glider Club, et rejoint le Maipu Aero Club.
« Le vol à voile est une activité qui me procure une grande satisfaction, car c'est un véritable point d'ancrage et me permet de profiter du sport, de la nature et de ma famille. Bien que chaque club ait ses propres exigences, les mineurs doivent toujours présenter une autorisation parentale ou être accompagnés d'un adulte ou d'un tuteur », explique l'instructeur de l'aéroclub Dolores. En plus des vols d'initiation en planeur conventionnels, ils proposent également des vols d'initiation acrobatiques et divers cours de pilotage.
Il a ajouté qu'il est conseillé de porter des vêtements confortables, un chapeau, des lunettes de soleil et d'éviter de trop manger avant le vol. « Ceux qui osent faire un baptême sont émerveillés et reviennent enthousiastes, mais aussi très calmes. J'invite tout le monde à se renseigner sur cette activité et à se rendre dans le club le plus proche », dit-il.
Les vols inauguraux en planeur coûtent environ 100 000 $ et durent entre 15 et 40 minutes , selon les conditions météorologiques. De plus, ils s'adaptent aux goûts de chaque passager, même si le record de séjour en l'air dépasse déjà la barrière d'une journée.
« Chaque fois que je monte dans un planeur, même après tant d'années et de vols, c'est comme redécouvrir une magie. Quand l'avion remorqueur nous lâche et que le silence s'installe… c'est quelque chose que je ne peux pas vraiment expliquer avec des mots. On ressent l'air différemment ; on en fait partie intégrante, presque comme un autre oiseau cherchant les courants thermiques pour continuer à flotter. C'est une connexion très intime avec le ciel, avec le vent, une sensation de liberté incomparable. Voir la plaine de là-haut, dans cette paix, change notre perspective sur tout », remarque Chattás.
Pour ses fans, le planeur est l’une des expressions les plus pures du vol. Certains l’essaient lorsqu’ils étaient enfants, d’autres à l’âge adulte, mais invariablement, ceux qui découvrent cette affinité ont du mal à l’abandonner.
« Le plus merveilleux dans le métier d'instructeur, c'est de voir le visage des gens lorsqu'ils découvrent ce vol pour la première fois. Ce mélange d'émerveillement, parfois un peu de nervosité au début, qui se transforme en un sourire jusqu'aux oreilles lorsqu'ils réalisent ce que c'est que de voler ainsi, sans moteur, juste en planant. Partager cette sensation, ce déclic dans leur tête lorsqu'ils découvrent cette merveille, c'est ce qui rend chaque premier vol spécial. C'est comme offrir un petit bout de paradis, et ça, croyez-moi, ça n'a pas de prix », conclut l'instructeur du Cañuelas Glider Club.
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