Le Mexique interdit la culture du maïs génétiquement modifié

La Chambre des députés a approuvé mardi la réforme constitutionnelle qui interdit la culture de maïs génétiquement modifié au Mexique. Avec 382 voix pour et 88 contre, la résolution qui modifie les articles de la Constitution sur la conservation et la protection du maïs indigène a été approuvée, en général et en particulier. L'amendement, présenté il y a un mois par la présidente Claudia Sheinbaum , souligne que la culture du maïs sur le territoire mexicain doit être exempte de modifications génétiques, produite avec des techniques qui surmontent les barrières naturelles de reproduction ou de recombinaison, comme c'est le cas des céréales génétiquement modifiées. L’avis approuvé indique que la priorité doit être donnée à la protection de la biodiversité, à la souveraineté alimentaire et aux savoirs traditionnels.

Le veto interne sur la plantation et la récolte du maïs transgénique qualifie le maïs indigène d’« élément d’identité nationale » et établit l’obligation de l’État mexicain de garantir sa culture sans transgéniques dans le pays. La réforme a été approuvée avec le soutien de Morena et de ses alliés, ainsi que de certains députés du Movimiento Ciudadano. Dans son discours, la députée Claudia Ruiz Massieu, de ce parti, a voté pour, mais a proposé que les producteurs aient accès aux nouvelles technologies pour garantir la souveraineté alimentaire.

Les législateurs du PAN ont critiqué la décision pour son manque de fondements techniques et pour ses fondements idéologiques. Les députés de l’opposition ont souligné que la réforme n’analyse pas les effets qu’elle pourrait avoir sur le Mexique, en tant que pays signataire de l’AEUMC. Le député du PAN, Luis Agustín Rodríguez, a déclaré que la réforme n'était pas bien pensée et qu'elle entraînerait de graves complications économiques et inflationnistes qui auraient un impact sur les prix. « La réforme s'est basée sur un dogme idéologique, sans tenir compte de la compétitivité et de la productivité », a-t-il déclaré.

L'interdiction locale de la culture de maïs transgénique va à l'encontre de la dernière décision rendue contre le Mexique, dans le cadre d'un panel de l'AEUMC. En décembre dernier, le gouvernement mexicain n’a pas réussi à prouver scientifiquement que les céréales génétiquement modifiées nuisent à la santé humaine et a été contraint de lever les restrictions sur les importations de ces céréales, comme l’exigeaient les États-Unis et le Canada. L'arbitre international a expliqué dans sa sentence que bien que le Mexique cherchait à protéger la biodiversité et la santé publique, il ne respectait pas les normes scientifiques et commerciales internationales exigées par l'accord commercial nord-américain, il a donc forcé le Mexique à lever toutes les restrictions à l'importation de cette céréale.

Le Mexique est autosuffisant en maïs blanc, utilisé pour fabriquer des tortillas, base du régime alimentaire national. Cependant, elle importe de grandes quantités de maïs jaune des États-Unis, qui est utilisé pour nourrir le bétail et fabriquer certains aliments transformés. Rien qu’en 2024, les États-Unis ont exporté plus de 40 % de leurs céréales vers le Mexique, un pourcentage équivalent à plus de 4,7 milliards de dollars de ventes. Une fois approuvé par la Chambre des députés, le projet de loi sera envoyé au Sénat pour approbation finale.