Les dômes de Buenos Aires : les plus recherchés, ceux qui ont été perdus et les toits emblématiques de la ville
Toits, ateliers, points de vue, interventions artistiques, projections cartographiques, dégustations de vin, théâtres, espaces de coworking et lieux de fête ont envahi les nouvelles icônes « instagrammables » de la ville : les dômes et sommets remarquables de Buenos Aires.
Touristes locaux et étrangers, créateurs de contenu numérique, photographes et guides touristiques tentent – avec plus ou moins de succès – d’accéder aux sommets architecturaux de la Reine de la Rivière d’Argent.
Les dômes les plus recherchés ? Français La Confitería del Molino restaurée, les trois tours Bencich , séparées par la Diagonal Norte, la double coupole presque imprenable du Congrès national , le mirador à moitié nu de la Galerie Güemes , l'observatoire de verre et de métal de l'Alsina 1762 (presque l'avenue Entre Ríos) –un caprice du mathématicien Claro Cornelio Dassen–, le phare de la Galerie Barolo , ou les jumeaux de La Inmobiliaria , une maison de location et un local qu'Antonio Devoto inaugura expressément le 25 mai 1910, en commémoration du premier centenaire de la Révolution de Mai.
Toutes ne sont pas réellement des coupoles, comme on les appelle en anglais, des voûtes ou des calottes. Il existe des fleurons aux autres formes géométriques : pyramidaux, pointus, sur colonnes (style temple), aveugles, avec un toit mansardé –qui comprend des fenêtres comme condition sine qua non–, ou simplement des fleurons monumentaux avec des groupes sculpturaux, des obélisques ou des belvédères entourés de crêtes.
Jusqu'en 1996, grâce à la réforme qui a établi sa pleine autonomie, la capitale de l'Argentine s'appelait dans les documents officiels « Ville de Trinidad et Port de Santa María del Buen Ayre » et était établie sur une plaine traversée par des ruisseaux ou des fossés avec de nombreux estuaires ou marais. Il n'y avait pas de bon bois pour la construction, l'exploitation forestière prédominait, mais son tronc mince n'était utile que pour le bois de chauffage et l'ébénisterie, pas pour la construction. Le sol ne fournissait pas non plus de roches permettant de les empiler et de générer une architecture permanente. Elle a été construite avec de l'adobe, des briques et des tuiles « musleras » – fabriquées sur les cuisses des Indiens des missions religieuses – mais il ne reste aucun vestige de constructions précolombiennes dans la ville et ses environs.
Les premiers dômes de Buenos Aires furent, naturellement, les sommets des églises , comme le montrent les premières peintures devenues gravures qui représentaient la croissance verticale de la création laborieuse et précaire de Juan de Garay.
Sur le mur de séparation entre l'administration du cimetière de Recoleta et l'église du Pilar, se trouve une reproduction d'un tableau d'un des premiers portraitistes de la ville, appelé Ferdinando Brambila , né à Fara Gera d'Adda, en Lombardie, formé à l'Académie de Brera, qui castilla plus tard son nom pour son long service à la couronne espagnole. Brambila a visité nos côtes en tant que peintre pour l'expédition scientifique d'Alessandro Malaspina, qui a eu lieu entre 1791 et 1794, et qui comprenait l'Amérique, l'Asie et l'Océanie. Là, embellis avec une licence artistique, apparaissent les temples de San Pedro Telmo, San Ignacio, San Francisco, la Cathédrale et le Pilar.
Tel était le panorama de Buenos Aires à la fin du XVIIIe siècle, mais les matériaux de construction étaient si précaires que le dôme de la cathédrale s'est effondré trois fois, dans une zone de faible activité sismique comme le bassin du Río de la Plata.
Les statistiques du recensement de 1869 confirment l'épopée de la Génération 80 et de la bourgeoisie commerciale étrangère qui est venue faire l'Amérique. Ils ont élevé le statut de Buenos Aires d’un village à une métropole en forme de dôme. À Buenos Aires seulement, on comptait 33 architectes, 121 ingénieurs, 33 ébénistes, 1 plâtrier, 1 serrurier, 5 ouvriers du bâtiment, 84 contremaîtres, 3 258 maçons, 14 briquetiers, 1 301 forgerons, 72 sculpteurs, 104 marbriers, 79 tailleurs de pierre, 2 plombiers, 24 chaisiers, 4 couvreurs, 27 plâtriers et 1 zingueur.
Pour mettre les choses en contexte, les chiffres montrent qu'il y avait 32 cireurs de chaussures (un de moins que les architectes, qui étaient eux-mêmes 5 de moins que les cultivateurs de maïs), qu'il y avait à Buenos Aires 97 blanchisseuses de plus que de maçons, qu'il y avait autant de fabricants de peignes que de fabricants de briques, et que les prostituées avaient 64 personnes de plus que les ingénieurs.
C'est ainsi que la ville a été construite, un véritable exploit des immigrants et grâce aux structures métalliques de Vasena, aux colonnes de l'atelier Zamboni et aux poutres et dalles en béton armé de la société argentine Portland Cement Company.
De nombreux dômes et fleurons remarquables ont été perdus dans des circonstances diverses : ouvertures ou élargissements d'avenues, incendies, bombardements, négligence ou incapacité de leurs propriétaires à les entretenir face à une détérioration importante. On ne peut rien faire pour les bâtiments qui ont été démolis, mais peut-être qu’un jour, des actions de financement participatif étatiques et privées – comme c’est le cas dans d’autres villes du monde – pourront récupérer ces dômes.
En 2018, la municipalité de Buenos Aires a prouvé que c'était possible, en donnant une nouvelle vie au dôme art nouveau de l' hôtel Chile sur l'Avenida de Mayo et Santiago de Estero, et au sommet pyramidal refait d'une des tours de l'immeuble locatif de Saint sur la rue Perón 2630 , en 2019, dans le cadre du Plan Once Pedestrian.
Le Congrès National a restauré, recréé avec la technologie appliquée à la restauration, les deux groupes sculpturaux réalisés par Lola Mora flanquant l'entrée principale et les lions ailés qui gardaient la coupole conique de la Confitería del Molino.
Essayer de les classer sans graphiques, sections et flèches est très complexe, mais c'est une tâche qui a été entreprise par l'architecte Néstor J. Zakim dans son livre Cúpulas, remates y miradores de Buenos Aires (2015), publié par la Direction générale du patrimoine et l'Institut historique, et par les journalistes Federico et Marlú Kirbus dans leur ouvrage posthume Cúpulas de Buenos Aires, las más bellas alturas porteñas (Dômes de Buenos Aires, les plus belles hauteurs porteñas) , où ils passent en revue 125 de ce type de construction.
Bien sûr, pas tous. La liste serait sans fin et chaque semaine de nouvelles photos apparaissent dans les groupes Facebook, où une légion de chercheurs – professionnels ou amateurs – rassemblent collaborativement la mémoire architecturale de l’ancien Paris d’Amérique du Sud.
Pour beaucoup, le premier rooftop de Buenos Aires fut l'hôtel Alvear Palace, construit en 1932, avec ses tables en terrasse et le Río de la Plata dans toute sa splendeur. Cependant, des preuves photographiques montrent deux autres pionniers, tous deux disparus : celui de l'immeuble de l'Hôtel Majestic , à Santiago del Estero et Avenida de Mayo, de 1909, et la terrasse de l'immeuble Gath & Chaves , à Florida et Perón, de 1912.
L'ancien bâtiment de l'Hôtel de Ville de Buenos Aires, conçu par Juan Antonio Buschiazzo et dirigé entre 1891 et 1902 par Juan Cagnoni, situé à Bolívar 1, a perdu son arc brisé caractéristique dans un accident causé par une soudure. L'édition de La Nación du mercredi 3 mars 1941 mentionne le nom du malheureux ouvrier qui se retrouva avec l'ogive.
À l'angle des avenues de Mayo et Salta, les ingénieurs civils C. Fernández Poblet et Alejandro de Ortúzar ont conçu, en 1908, le Gran Hotel Castilla et le Teatro Avenida. 45% de sa façade a été perdue après l'incendie de la Banque Régionale d'Echange (qui occupait l'ancien hôtel). L'incendie survenu le 3 avril 1979 a causé la perte de trois étages, d'une couronne sculpturale et d'un toit mansardé.
Derrière le coin en ruine de l'hôtel, il y avait un temple qui n'existe plus. C'était le point culminant d'Yrigoyen en 1208, un bel édifice aux caractéristiques italiennes qui subsiste encore, avec sa tête enlevée.
Dans une autre vente aux enchères, en traversant Salta, on pouvait voir une pyramide tronquée d'ardoise couronnant l'actuelle Fondation Cassará.
En diagonale, le bâtiment de l'architecte de Trieste Geronimo Agostini constitue un magnifique exemple de ce que l'on appelle en architecture une lanterne : un élément en forme de tube, disposé en sommet sur un dôme, qui, à travers des ouvertures, permet l'éclairage et la ventilation de l'espace intérieur du bâtiment. La lanterne de l'ancien Hôtel Paris rejoint le catalogue des finitions perdues sur les immeubles debout. Le bâtiment a été consolidé jusqu'aux terrasses par la dernière intervention du Département de Régénération Urbaine du Gouvernement de la Ville en 2018. Les cinq extrémités du bâtiment – trois petites coupoles aveugles avec paratonnerres et les deux principales – n'ont pas été incluses dans le plan directeur.
L'architecte Juan Augusto Plou n'utilisait pas son prénom pour signer ses œuvres et laissait dans de nombreux coins de Buenos Aires son empreinte académique, fruit de sa formation en France. La grande maison de location de Rodríguez Peña et Sarmiento est une de plus dans leur vaste catalogue. Tous les plans, celui central et les secondaires, ont été repassés.
Une véritable sélection d'architectes a participé à la construction de trois grands bâtiments du Bajo : la Compagnie de navigation Nicolás Mihanovich, de l'architecte croate Joseph Markovich, l'Hôtel Palace, du noble napolitain Carlo Morra, marquis de Monterochetta, et la Banque nationale d'hypothèques, de l'architecte allemand Hans Altgelt, et de son cousin argentin, Carlos Altgelt.
Le siège de la compagnie maritime a perdu une grande partie de l'ornementation du sommet qui soutient le globe et l'ensemble du dôme avec toit mansardé, ainsi que la figure d'un galion à l'échelle qui se trouvait au-dessus de la sortie du 25 de Mayo et Perón.
Dans l'hôtel, également commandé par Nicolás Mihanovich, une succession de tourelles à gradins a disparu. Il n'en reste qu'un seul, qui est bouché par des tôles depuis des années.
Ensuite, l'ancienne banque, aujourd'hui siège de la Chambre nationale électorale, a subi la destruction d'une grande tourelle centrale avec balcon, toit mansardé et horloge.
À Ayacucho et au Paraguay, il existe un impressionnant édifice académique français, œuvre de l'architecte gaulois Georges Delattre, qui a perdu toute la calotte et le sommet conique de la coupole, qui était, rarement, à base ovale.
Delattre arrive à Buenos Aires avec son collègue Louis Faure Dujarric, au sein de l'équipe de Joseph Bouvard, le professionnel engagé pour dessiner 32 diagonales à Buenos Aires.
La création de l'architecte allemand Alfred Zucker pour Ernesto Tornquist sur la place San Martín subit actuellement une rénovation complète, après des années d'inactivité. Bien que l'on s'attendait à ce qu'il ait perdu le faîte et l'ornementation de ses corniches, il est surprenant de trouver de vieilles photos qui montrent un corps central, à sept niveaux, avec des fenêtres et un sommet ouvert en forme de temple, soutenu par des colonnes. D'après des photos aériennes, on peut déduire qu'il a été démoli entre 1929 et 1937.
Ce bâtiment avec une pharmacie d'angle est toujours debout à l'angle de Paso et de l'Avenida Córdoba, mais les dommages qu'il a subis sont énormes : la calotte du dôme, une libellule en fer et toutes les moulures des chérubins ont disparu. L'imagination libertaire de l'architecte Virginio Colombo était sans limite, mais il n'en reste aucune trace. Même plusieurs fenêtres ont été condamnées. Même la porte, de facture moderniste raffinée, n'a pas survécu complètement.
Bernardo Luis Fontan –sans accent– est un petit mystère pour la petite communauté de chercheurs en architecture de Buenos Aires. On n’a pas encore trouvé où il est né et où il a fait ses études. À l'occasion de ses 120 ans d'existence, la Société centrale des architectes l'a nommé, à titre posthume, membre honoraire, aux côtés d'autres professionnels qui n'avaient pas étudié en Argentine ni obtenu la reconnaissance de leur diplôme à la Faculté d'architecture, mais qui ont été reconnus pour leur œuvre construite. La maison de location avec locaux au coin de Billinghurst et Av. Rivadavia est un autre exemple d'un bâtiment sans tête.
Le bâtiment conçu par l'architecte Gioja, situé Av. Caseros 962, a été construit en deux étapes (une première, puis, adjacente, une autre identique). Les deux parties ont perdu leurs deux coupoles quadrilatérales à toit mansardé et un belvédère à crête. Heureusement, les détails des grandes figures d'abeilles sur les portes d'accès ont été conservés.
Aristide, Socrate et Alfredo Ceci ont fondé l'une des premières grandes entreprises de construction de Buenos Aires. Ils construisirent de petits palais, le séminaire conciliaire de Devoto, des maisons de location, de petits hôtels pour des designers de la stature des susmentionnés Le Monnier ou Alfred Massué, Pedro Coni, Lanús et Hary, Carl Nordmann et les familles Devoto, Urquiza, Roca, Ambrosetti, en plus de nombreuses œuvres commandées par l'Église catholique argentine.
En 1965, les dômes n'étaient plus visibles dans les vues aériennes.
À Vélez Sarsfield e Iriarte (Barracas), Mme Antonia Iraola, veuve de Leonardo Pereyra et ses six enfants ont promu en 1904 la construction d'une chapelle dédiée au Sacré-Cœur de Jésus, par l'intermédiaire de l'architecte Rómulo Ayerza, membre du clan familial, à l'image et à la ressemblance d'une église de France. En 1913, un cyclone arracha l'arche qui, selon plusieurs sources, était en bois et composée de trois niveaux d'escaliers, d'une lanterne et d'une croix au sommet. Il n'a jamais été refait.
Ce grand artiste Saamer Fouad Makarius, né au Caire en 1924 et décédé à Buenos Aires, ville où il vivait depuis 1953, nous a laissé cette image du dôme pointu du bâtiment à l'angle de l'avenue Las Heras et Sánchez de Bustamante (en face du Cemic), au rez-de-chaussée duquel fonctionnait pendant de nombreuses années la pharmacie Link. Un superbe document dans un domaine où les photos anciennes ne sont pas abondantes.
lanacion
