Un expert démystifie les quatre mensonges les plus répandus sur Colomb

Christophe Colomb est de retour à la mode. Ou plutôt, il n'est jamais passé de mode. Moins de huit mois se sont écoulés depuis que des recherches promettaient de révéler les origines du navigateur, s'élevant sur un pilier solide : son empreinte génétique. Son arrivée, cependant, laissait peu de certitudes. Mais, face à de grands doutes, des recherches approfondies comme celle que vient de publier Esteban Mira Caballos ont permis de dégager. Dans « Colomb, le converti qui a changé le monde » (Crítica), le docteur en histoire américaine de l'Université de Séville distingue le mythe de la réalité en s'appuyant sur des documents depuis longtemps oubliés dans les archives. Le résultat est un marin dévoué à la foi catholique qui a vécu sous la protection de la monarchie, même après avoir subi plusieurs désaccords avec Isabelle la Catholique. Et, surtout, il était Génois. « Je ne le crois pas seulement, mais j'en suis totalement certain, car nous disposons de dizaines de preuves objectives », déclare-t-il à ABC.

1- La première question est incontournable. Le documentaire de TVE a suscité une vive controverse sur les origines de Colomb. Que pensez-vous de cette enquête ? Les traces génétiques laissées par le navigateur peuvent-elles révéler ses véritables origines, ou s'agissait-il d'une mascarade ?

C'était en 2002, alors que j'étais un jeune passionné de Colomb, lorsqu'on apprit l'étude génétique menée sur les ossements de l'amiral Christophe Colomb et de certains de ses proches parents. On promettait que l'énigme de ses restes et de ses origines serait bientôt résolue. Des dizaines de promesses non tenues annonçaient la publication de l'étude. Finalement, le jour J arriva : le 12 octobre 2024, avec un léger retard de 22 ans, et l'étude fut publiée sous forme de documentaire . Nous fûmes tous surpris une fois de plus qu'après plus de deux décennies d'attente et de promesses non tenues, elle soit publiée sous forme d'émission télévisée. De plus, on avait promis de publier une étude scientifique en novembre, mais sans préciser l'année ; on parlait donc peut-être de novembre 2092, coïncidant avec le VIe centenaire.

On ne peut nier les données objectives offertes par la science, et le professeur José Antonio Lorente est un scientifique reconnu. Le problème réside dans l'absence de données historiques adéquates. Il affirme, par exemple, que les ossements de son frère présumé, Diego Colón , retrouvés à la Cartuja de las Cuevas, indiquent qu'ils n'étaient pas réellement frères, mais des parents éloignés. Eh bien, il est presque certain qu'ils étaient frères, car Christophe et Barthélemy Colomb l'ont traité comme un frère toute leur vie, tout comme Dominique l'a traité comme un fils. Si les restes ne correspondent pas à ceux d'un frère, cela signifie qu'il s'agit des mauvais restes et qu'il pourrait s'agir de ceux de José Antonio ou d'Andrea Colombo, cousins ​​de l'amiral et également enterrés à la Cartuja.

2.- L’autre question obligatoire : d’où diable venait Colomb ?

Quiconque lit le livre conclura qu'il était Génois. Je n'y crois pas, mais j'en suis absolument certain, car nous disposons de dizaines de preuves objectives. Tous ceux qui le connaissaient disaient qu'il était originaire de cette ville ligure. Il était inutile de tromper l'humanité entière, ses enfants, sa femme, ses amis… Et il n'avait probablement aucune chance de les tromper tous non plus. Aucun historien sérieux ne s'en étonnera, car chacun sait que Colomb était Génois. Quand on aborde le nationalisme et les idéologies, on assiste à ce que Paolo Taviani appelait des « naissances monstrueuses ».

3- Quelles données corroborent la conversion de Colomb au judaïsme ? Dans quelle mesure fut-il plus tard un fervent adepte de la foi chrétienne ?

Il ne fait aucun doute que Colomb était un catholique pratiquant et fervent, comme il ne pouvait en être autrement. De plus, il critiquait sévèrement les Juifs et les conversos , une caractéristique très caractéristique de ces derniers. Le proverbe castillan est d'ailleurs très significatif : « Dis-moi de quoi tu te vantes, et je te dirai ce qui te manque. » Ses expressions, ses convictions, son obsession pour la reconquête des Lieux Saints, pour laquelle il offrit au roi et à la reine 5 000 cavaliers et 50 000 soldats, montrent qu'il était d'origine converso. Ses idées correspondaient davantage à une mentalité judéo-converso qu'à une mentalité chrétienne. Il était donc clairement catholique, mais d'origine converso. Nous le savons ; la seule chose que nous ignorons, étant donné que nous ne pouvons pas savoir ce qui se passait dans son esprit, est s'il était un converti sincère ou un faux converti.

4- Vous avez mentionné avoir découvert des documents peu connus sur le marin. Parlez-nous-en.

Ce livre est une synthèse de toutes les nouveautés apportées ces cinquante dernières années, ce qui représente une somme considérable. Aussi incroyable que cela puisse paraître, cinq siècles plus tard, des manuscrits inédits continuent de paraître. L'année dernière, la première lettre véritablement annonciatrice est parue : celle que Jean II adressa à Ferdinand le Catholique le 4 mars 1493, l'informant de l'arrivée de Christophe Colomb. De toute évidence, à l'arrivée des lettres annonçant la venue de Colomb, le roi et la reine étaient déjà au courant de son arrivée et avaient brièvement entendu ce qui se passait dans la lettre du monarque portugais.

Grâce à mes recherches approfondies et à la visite des principaux dépôts, j'ai retrouvé plusieurs documents inédits qui éclairent certains aspects. L'un d'eux, relatif à la rébellion de Francisco Roldán et d'Adrián de Mújica, apporte quelques nuances. J'ai également exhumé un document concernant ceux qui sont restés à Fort Navidad, ce qui nous permet d'estimer qu'il en restait peut-être plus de 39. Je fournis également un document des Archives historiques nationales, datant d'environ 1510, dans lequel Diego Colón suggère la création d'une audience à Saint-Domingue, présidée et contrôlée par lui. Le roi accepta de créer une cour de justice, ce qu'il fit le 5 octobre 1511, mais non sous le contrôle de Diego Colón, bien au contraire : pour contrebalancer son pouvoir.

5- L'un des plus grands mythes concernant Colomb est qu'il serait mort sans savoir qu'il avait découvert un nouveau continent. Est-ce vrai ?

Eh bien oui, le livre prouve que c'était un mythe. Bien sûr, il savait qu'il s'agissait d'un nouveau monde. En fait, il en prenait possession dès le début. Il savait que ce n'était pas le territoire du Grand Khan ; c'était trop beau pour qu'un navigateur y arrive et s'empare de ses terres ! Lorsqu'il arriva à Cumaná, en Amérique du Sud, lors de son troisième voyage, il l'affirma clairement : c'était un monde nouveau et immense. Il croyait que ce nouveau monde était rattaché à l'Asie et qu'il était l'antichambre du riche continent décrit par Marco Polo . Lors de son quatrième voyage, il longea la côte atlantique de l'Amérique centrale pour vérifier sa connexion, et ne trouvant pas de détroit, il continua de croire que ce Nouveau Monde était relié à l'Asie. Maintenant, à la fin de sa vie, alors que tout le monde autour de lui savait que c'était une erreur, l'a-t-il vraiment découvert ? Je le crois. Dans les derniers mois de sa vie, Amerigo Vespucci, qui savait – j'insiste, savait – depuis 1502 que ce monde n'avait rien à voir avec l'Asie, se rendait dans sa chambre. Difficile de croire qu'ils n'en aient pas parlé à un moment donné.

6-Et un autre, mort ostracisé après s'être brouillé avec Isabelle la Catholique. Quelle est la vérité ?

C'est un autre mythe entourant ce personnage. La reine catholique n'a jamais retiré son soutien et a conservé ses privilèges jusqu'à la fin. De plus, malgré ses plaintes, Ferdinand le Catholique, après la mort du souverain, n'a pas fait de même. À sa mort, Colomb conservait tous ses privilèges et était un personnage extraordinairement riche, renommé et anobli. À tel point que, vingt générations plus tard, ses descendants appartiennent toujours à la noblesse espagnole.

7-Quel aspect de Colomb avons-nous oublié et aimeriez-vous mettre en valeur ?

Ses talents d'observation se reflètent dans ses carnets de voyage. Il décrit non seulement des détails géographiques, trace des itinéraires et prend des mesures, mais aussi de nombreux autres aspects. Lors de son premier voyage, il évoque la chute d'une météorite et mentionne même l'éruption du Teide, dont nous ne connaissons d'ailleurs que le récit, aucun autre témoignage ne confirmant cet événement. Il décrit en détail les animaux, le plus souvent cité étant le perroquet, mais mentionne également les lamantins, les iguanes, diverses espèces de poissons et les lézards (nom qu'il donnait aux crocodiles). Son œuvre est également d'une grande valeur en botanique et en zoologie.