La recherche espagnole sur les cellules souches rapproche la fin de l'alopécie

Une étude menée par le Département de Dermatologie de l'Hôpital Clinique San Carlos de Madrid est devenue une lueur d'espoir pour les personnes qui souhaitent mettre fin ou prévenir leur alopécie , selon un article publié dans la revue Stem Cell Research & Therapy .

La combinaison de cellules souches issues de la graisse corporelle avec une molécule énergisante (comme une « batterie énergétique » pour la cellule souche elle-même), appelée adénosine triphosphate, est la clé du succès de la recherche, dirigée par Eduardo López Bran, chef du service de dermatologie de l'hôpital de Madrid.

Pour ce spécialiste, la fin de la calvitie masculine et féminine est aujourd'hui proche, même si elle ne sera effective que dans cinq ans, en fonction des prochaines phases d'essais cliniques, des tests sur l'homme et des exigences réglementaires. Plus précisément, López Bran et son équipe se sont fixés pour objectif de mettre fin à l'alopécie androgénétique, la forme la plus courante.

Les chercheurs soulignent que cette alopécie touche 80 % des hommes, 30 à 50 % des plus de 50 ans et 40 % des femmes. Chez l'homme, elle se caractérise par un début au niveau de la zone frontale du crâne, où se situe la ligne frontale classique, tandis que chez la femme, elle se caractérise le plus souvent par un amincissement généralisé des cheveux sur le dessus du crâne.

Le coupable est la molécule dihydrotestostérone (DHT), qui, lorsqu'elle se lie au cuir chevelu, provoque le rétrécissement des follicules pileux, ralentissant leur croissance et les rendant plus fins, donc plus vulnérables. L'étude s'est concentrée sur la façon de neutraliser les effets de cette molécule.

Haute efficacité

À l'hôpital clinique San Carlos de Madrid, ils ont établi un mécanisme d'action consistant à associer des cellules souches du tissu adipeux (graisse corporelle) et de l'adénosine triphosphate. Cette association stimule la régénération capillaire . Ils ont ensuite conçu un modèle expérimental chez la souris, que les chercheurs ont divisée en deux groupes : celles dont la perte de cheveux a été induite par la DHT, et celles qui ont reçu un placebo.

Alors que tous les membres du premier groupe ont réussi à faire repousser complètement leurs cheveux, ceux du second groupe ont présenté davantage de complications : seulement 40 % ont obtenu une repousse significative du cuir chevelu (les autres ont connu une repousse modérée). Ce résultat a fourni une conclusion fondamentale pour la suite des recherches : l'administration de DHT a permis d'étudier l'alopécie androgénétique chez la souris.

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Afin de restaurer les cheveux, les chercheurs ont administré de faibles doses de cellules souches et d'adénosine triphosphate à des rongeurs mâles. Ils ont constaté que la formule régénérait complètement les cheveux chez 50 % des souris participant à l'étude. Chez l'autre moitié, la régénération du cuir chevelu était « intense ».

Chez les femelles , auxquelles la formule a été appliquée à doses moyennes, le repeuplement a été « total » dans 50 % des cas, « intense » dans 40 % et « faible » dans le reste.