Pourquoi les crises de colère pourraient être un avertissement de risque pour la santé des enfants

GLASGOW, Écosse — Les enfants qui connaissent des explosions émotionnelles et des difficultés à contrôler leur comportement à l’âge de sept ans courent un risque plus élevé de souffrir d’anxiété et de dépression à l’adolescence, selon une étude publiée hier par l’Université d’Édimbourg et publiée dans le Journal of Affective Disorders.

L'étude a analysé les données de l' étude britannique Millennium Cohort Study , qui suit la vie de quelque 19 000 jeunes nés entre 2000 et 2002.

Les chercheurs ont évalué des questionnaires et des entretiens avec des parents et des enseignants sur les problèmes émotionnels des enfants à 11, 14 et 17 ans, et ont appliqué des techniques statistiques pour comparer la santé mentale des adolescents d'individus ayant différents niveaux de régulation émotionnelle à l'âge de sept ans , en tenant compte de leur santé mentale et de leur comportement antérieurs.

Les résultats ont montré que la tendance à éprouver des difficultés de régulation émotionnelle — telles que des sautes d’humeur, une surexcitation fréquente ou une frustration intense à l’âge de sept ans — était significativement associée à des symptômes d’anxiété et de dépression à l’adolescence.

Le lien entre la détresse émotionnelle précoce et les problèmes psychologiques ultérieurs a persisté jusqu'à l'âge de 17 ans , même après avoir pris en compte des facteurs tels que les troubles antérieurs , suggérant un effet soutenu des émotions intenses dans les premières années, ont déclaré les chercheurs.

L’étude, financée par la Medical Research Foundation, souligne l’importance d’une intervention précoce.

« Nos résultats suggèrent que les problèmes précoces de régulation émotionnelle sont un précurseur de problèmes de santé mentale à l’adolescence », a expliqué la chercheuse principale, le Dr Aja Murray, dans le communiqué.

« Cette recherche nous rapproche du passage du traitement à la prévention, grâce à des interventions précoces et ciblées qui ont le pouvoir de changer le cours de nombreuses vies », a ajouté Angela Hind, directrice exécutive de la Medical Research Foundation.