Quelle quantité d'acétaminophène une personne peut-elle prendre ? Suivez ces conseils pour éviter une surdose.

L'acétaminophène, également connu sous le nom de paracétamol, est l'un des médicaments en vente libre les plus couramment utilisés par les familles colombiennes pour traiter la fièvre et soulager les maux de tête, les douleurs musculaires, les douleurs menstruelles, les maux de gorge, les maux de dents et les maux de dos.

Cependant, son utilisation n'est pas sans risques et doit être surveillée attentivement, surtout en cas d'administration sur plusieurs jours ou en association avec d'autres médicaments. Une utilisation excessive de ce médicament, à des doses supérieures à celles prescrites par les médecins, peut entraîner une intoxication par surdosage.

Les groupes les plus vulnérables à cette mauvaise pratique sont les enfants et les personnes âgées, en particulier ceux qui souffrent d’une maladie hépatique sous-jacente, de malnutrition ou les adultes qui consomment fréquemment de l’alcool.

La Dre Olga Melo, spécialiste en toxicologie clinique à l'hôpital universitaire pour enfants de San José, explique que de nombreux cas d'intoxication sont dus à des doses excessives, qui surviennent généralement lorsque les patients combinent différents médicaments contenant de l'acétaminophène, comme des remèdes contre le rhume ou des analgésiques en vente libre.

« Le principal risque d'une surdose est l'atteinte hépatique, qui peut progresser silencieusement et nécessiter une greffe hépatique si elle n'est pas détectée à temps », note le Dr Melo. Les symptômes d'intoxication apparaissent généralement 24 à 72 heures après la consommation, ce qui retarde l'intervention médicale et aggrave le pronostic.

Par exemple, l’utilisation d’acétaminophène pour combattre la grippe en plus d’autres médicaments contre la grippe peut provoquer une saturation du foie en dépassant la dose sécuritaire pour le corps, en le chargeant de métabolites toxiques et en provoquant des lésions hépatiques qui prennent du temps à présenter des symptômes, nécessitant un traitement ou même une transplantation selon la gravité.

Pour éviter un surdosage, la dose quotidienne maximale recommandée pour les adultes est de 3 grammes. Pour les enfants, ce médicament doit être utilisé sur ordonnance médicale. La dose recommandée ne doit pas dépasser 10 milligrammes par kilogramme de poids corporel toutes les six heures, ni 50 milligrammes par kilogramme par jour. Les femmes enceintes ou allaitantes doivent l'utiliser sous la supervision d'un professionnel de santé.

Pour une utilisation à domicile chez les enfants, il est recommandé de ne pas utiliser de cuillères ménagères, mais plutôt les seringues ou les flacons doseurs fournis avec le médicament. Il est essentiel de les tenir hors de portée des enfants afin d'éviter toute utilisation sans surveillance. De plus, il est essentiel de respecter les intervalles entre les prises et de ne pas augmenter la dose administrée en cas de fièvre ou de douleur persistante.

Compte tenu de ce qui précède, pour prévenir les intoxications, l'hôpital universitaire pour enfants de San José souligne l'importance de prendre de l'acétaminophène uniquement en cas de douleur ou de fièvre, de consulter le personnel médical pour s'assurer que la dose correcte est prise, de lire attentivement les étiquettes des médicaments et de vérifier la concentration de chaque ingrédient.

Journaliste Environnement et Santé