Mort de Roberta Flack à 88 ans, l’interprète de Killing Me Softly With His Song

La chanteuse de R&B, Roberta Flack est décédée lundi 24 février à 88 ans, rapporte son équipe dans un communiqué relayé par Variety . « Nous avons le cœur brisé en apprenant que la glorieuse Roberta Flack est décédée ce matin. Elle est morte paisiblement entourée de sa famille. Roberta a brisé les frontières et les records. Elle était aussi une fière éducatrice », peut-on lire. L’artiste américaine était notamment connue pour son titre The First Time Ever I Saw Your Face, qui a remporté le Grammy Awards de la chanson de l’année en 1973, présent dans la bande-son du film de Clint Eastwood Un frisson dans la nuit.

Née le 10 février 1937 dans une famille de musiciens à Black Mountain, en Caroline du Nord, Roberta Flack a été inspirée dès son plus jeune âge par la musique évangélique de Mahalia Jackson et Sam Cooke. Elle commence le piano à l’âge de 9 ans puis s’inscrit à Harvard dans un cursus musical à seulement 15 ans, grâce à ses résultats scolaires exceptionnels, étant surdouée. Tout en dirigeant son propre groupe et en jouant de l’orgue à l’église, Roberta Flack intègre une école de musique à Chevy Chase, dans le Maryland. Elle devient ensuite professeur d’anglais et de musique avant de se consacrer à sa carrière d’artiste. Elle commence à se faire connaître dans les années 1970 avec la sortie de son disque Killing Me Softly, qui remporte le Grammy Awards du meilleur album de l’année en 1974.

Dans les années 1980, Roberta Flack commence à écrire des chansons de films et renoue avec Clint Eastwood pour lequel elle enregistre This Side of Forever entendu dans Le Retour de l’inspecteur Harry. Son titre Maybe figure, lui, sur la bande-son de Romantic Comedy. La chanteuse a continué de sortir des disques jusqu’en 2012, avec notamment Born To Love, Oasis, Set The Night To Music ou encore Stop the world. Mais le New York Times révélait en novembre 2022 qu’elle souffrait de la maladie de Charcot et qu’elle ne pouvait plus chanter.