La Maison Blanche, en conflit avec l'agence AP, va changer les règles d'accès des médias

Le système était établi depuis des années et géré par les médias eux-mêmes. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a annoncé, mardi 25 février, un changement des règles d'accès de la presse. L'Association des correspondants à la Maison Blanche (WHCA), qui gérait jusqu'ici le système, a rapporté que le "pool", le petit groupe de journalistes ayant un accès privilégié au président, admis par exemple dans le Bureau ovale ou dans son avion, "Air Force One", serait ouvert à de nouveaux médias, choisis cette fois par l'exécutif américain. "Nous rendons le pouvoir au peuple", a lancé Karoline Leavitt, en assurant que des "centaines" de journalistes méritaient un tel accès.

"Le 'pool presse' sera composé par l'équipe de communication de la Maison Blanche", a-t-elle poursuivi, en ajoutant toutefois les "médias traditionnels, qui ont fait partie du 'pool presse' depuis des décennies, seront encore autorisés à y participer". Jusqu'ici, l'admission dans ce groupe restreint était décidée par la WHCA, une association créée en 1914.

Cette dernière a immédiatement reproché à l'administration Trump de "mettre en pièces l'indépendance de la presse". "Dans un pays libre, les dirigeants ne sélectionnent pas les médias", a-t-elle lancé dans un communiqué. La décision de la Maison Blanche "ne rend pas le pouvoir au peuple, elle donne le pouvoir à la Maison Blanche", a critiqué sur X Jacqui Heinrich, journaliste de la chaîne Fox News, prisée des conservateurs, et membre du conseil d'administration de la WHCA.

L'annonce intervient en plein de bras de fer de la Maison Blanche avec l'agence américaine Associated Press (AP), qui historiquement a toujours fait partie du cercle restreint de journalistes admis au plus près du président américain, mais qui en est désormais bannie. L'exécutif américain lui reproche de ne pas se conformer à la nouvelle appellation du Golfe du Mexique, rebaptisé "Golfe d'Amérique" par Donald Trump.