Taxation des ultra-riches, Trump... Qui est Gabriel Zucman, l'économiste qui a recadré Macron?

Le président français Emmanuel Macron est revenu, mardi soir sur TF1, sur la taxe Zucman, adoptée, en février, par les députés français à l'Assemblée nationale, contre l'avis du gouvernement. Cet impôt plancher de 2% sur le patrimoine des ultra-riches, inspiré des travaux de l'économiste français Gabriel Zucman, n'est pas réaliste à l'échelle française, selon Emmanuel Macron.

"La taxe Zucman a un sens si elle est mondiale. C'est pour ça que je me suis battu avec le président Lula et à l'époque avec le président Biden pour la faire au niveau de l'OCDE. Est-ce que vous pensez que si la France toute seule met une taxe sur les patrimoines de plus de 100 millions d'euros les gens vont gentiment rester pour être taxés ?", s'est interrogé le chef de l'État.

L'économiste de 38 ans a tenu à réagir sur le réseau social X juste après l'intervention télévisée du président, mardi. Selon lui, la taxe Zucman ne dépend pas d'un accord mondial pour être efficace et ne ferait pas fuir les riches. "L'exil fiscal en réponse à l'imposition de la fortune est un phénomène négligeable. Il n'y a tout simplement aucune étude solide qui démontrerait l'existence de flux d'exil fiscal massifs", a expliqué sur X Gabriel Zucman.

Ce dernier est un petit surdoué de l'économie et pur produit de la formation française. Il est issu d'une famille de scientifiques et de médecins. Son père est spécialiste du traitement du SIDA et sa mère est chercheuse. Gabriel Zucman a réalisé ses études en classes préparatoires au lycée Henri IV et a intégré l'École normale supérieure.

Il se définit lui-même comme un enfant de la crise financière de 2008. L'économiste débute son premier job dans la finance le jour-même de la faillite de la banque américaine Lehman Brothers. Cette expérience est un déclic pour lui à seulement 21 ans.

Une douzaine d'années plus tard, il devient professeur à l'université Berkeley, à seulement 33 ans. En 2018, Gabriel Zucam a reçu le prix du meilleur jeune économiste français. Il a réalisé sa thèse sous la direction de Thomas Piketty. Depuis, le Français a conseillé d'éminents démocrates américains en campagne.

Certains américains lui ont reproché d'importer aux États-Unis des idées "communisantes" d'Europe. Face à Donald Trump, il appelle les pays du vieux continent à adopter "un protectionnisme d'interposition", en taxant notamment les grands groupes américains.