Football. Euro Espoirs : des Bleuets renversants aux portes des quarts avant d'affronter la Pologne

En s’imposant après avoir inscrit deux buts dans les ultimes minutes, l’équipe de France Espoirs a fait le gros du travail face à la Géorgie (3-2) samedi soir. Presque miraculés, les Bleuets n’ont désormais besoin que d’un match nul face à la Pologne – déjà éliminée – ce mardi (18 heures) à Zilina (Slovaquie) pour s’assurer une place en quarts de finale de l’Euro Espoirs.

Même en cas de défaite, les protégés du sélectionneur Gérald Baticle pourraient participer aux matches à élimination directe en fonction de l’issue de l’autre rencontre du groupe entre le Portugal et la Géorgie.

Le Portugal est premier du groupe avec 4 points (à égalité avec la France) mais possède une bien meilleure différence de but après avoir étrillé la Pologne 5-0 lors de la 2^e journée. La Géorgie, elle, compte 3 points et doit donc battre les Portugais et compter sur un faux pas des Bleuets pour espérer rejoindre le tour suivant.

Son destin désormais entre ses mains, le groupe France, forgé dans la difficulté après une cascade de forfaits, n’en a pourtant toujours pas terminé avec les avaries.

Lundi, à la veille de défier une équipe polonaise qui a encaissé 7 buts en deux matches, les Bleus ont perdu sur blessure leur troisième gardien, l’Alsacien Robin Risser (prêté par le Racing au Red Star cette saison). Touché au dos, le portier ne sera pas suffisamment remis avant la fin de la compétition le 28 juin si la France se hisse jusqu’en finale.

Le staff a donc fait le choix d’appeler le Lyonnais Justin Bengui Joao (19 ans), prêté cette saison à Jedinstvo (Serbie) et tout juste auréolé d’une victoire au Tournoi Maurice-Revello avec les U20, pour le remplacer.

Dimanche, comme l’a rapporté le journal L’Équipe , le staff a dû faire appel à un jeune gardien local, Marek Teplan, pour garder les buts lors d’une séance d’entraînement. Mais finalement, c’est peut-être grâce à toutes les péripéties que son groupe a rencontrées depuis le début de la préparation à l’Euro que Gérald Baticle veut croire à la naissance d’une histoire.

Baticle : « Il va y avoir des changements »

« Ce scénario (du match contre la Géorgie, ndlr) doit être fondateur et nous donner de la confiance. Une âme est en train de naître », a-t-il indiqué à L’Équipe samedi après la victoire 3-2 face à la Géorgie, alors que les Bleuets étaient encore menés 2-1 à la 89^e minute.

« Il va y avoir des changements […] pour avoir une équipe très compétitive », a lancé lundi le sélectionneur, qui souhaite « avoir une gestion de groupe qui implique tous les joueurs ».

Si elle passe l’obstacle polonais et finit 2^e de sa poule, la France croisera le fer avec le Danemark, surprenant 1^er du groupe D à Presov (Slovaquie). S’ils terminent 1^er de leur groupe, les Français seraient alors opposés à l’Ukraine, aux Pays-Bas ou moins probablement à la Finlande.