Hand : le nul de l'espoir pour Nantes en Ligue des champions

Longtemps mené à Kielce, Nantes a arraché le match nul (28-28) mercredi lors de la 13e et avant dernière journée de phase de groupes de Ligue des champions, et peut encore rêver d'une qualification directe pour les quarts de finale. Toujours troisièmes (16 pts), à un point d'Aalborg, les Nantais décrocheront la deuxième place pour les quarts - Barcelone, premier, est déjà qualifié - s'ils battent le club danois à domicile lors de l'ultime journée le 5 mars prochain.

A Kielce, finaliste en 2022 et 2023 mais en grande difficulté cette saison (8 défaites pour 4 succès avant la rencontre), les partenaires d'Aymeric Minne (5/8) s'en sont remis à un dernier but d'Ayoub Abdi (4/6) pour décrocher le nul, alors qu'ils avaient été menés tout au long de la seconde période.

Pourtant bien lancés dans le premier acte, qu'ils menaient de quatre buts après un quart d'heure de jeu, les Nantais ont fait face au réveil de leur adversaire polonais, bien aidé par ses joueurs français Théo Monar et Dylan Nahi. Nahi, qui termine d'ailleurs meilleur buteur de la rencontre (7/10), a alors donné une première fois l'avantage aux siens peu avant la pause (14-12 à la mi-temps). Un avantage que les hôtes du soir ont fait fructifier au retour des vestiaires, toujours sous la houlette de l'ailier gauche des Bleus, qui à moins de 20 minutes du terme, repoussait Nantes à cinq longueurs (21-16).

Lancés dans une course contre la montre, les Nantais parvenaient à s'accrocher. Ayoub Abdi, qui s'est illustré dans le dernier quart d'heure, ramenait une première fois ses coéquipiers à un petit but d'écart. Et alors que Kielce semblait répondre à chaque fois aux tentatives de retour de Valero Rivera (6/7) et consorts, c'est à nouveau lui, après un arrêt décisif d'Ignacio Biosca (11/39 à 28%), qui est allé offrir le but du nul à Nantes. Et un très précieux point.