L’excitation monte pour Robin Follin avant la Transat Café l’Or en octobre et la Route du Rhum en 2026

La hâte se fait sentir pour le skipper. Au mois de décembre, aux Marines de Cogolin, Robin Follin avait présenté, dans nos colonnes, son projet de course au large et son nouveau sponsor, Pascal Feryn qui est à la tête du groupe Solano. Un projet XXL pour le skipper maximois qui va participer à la Transat Café l’Or, anciennement Transat Jacques Vabre, dont le départ sera donné fin octobre, puis à la Route du Rhum, en novembre 2026. Il lui fallait pour cela un bateau, un Class40 flambant neuf!

Grâce à la générosité de Pascal Feryn, la construction du bateau a débuté en décembre et Robin Follin fait le point sur l’avancée du chantier, dont la première phase est sur en passe de se terminer du côté de Gênes, en Italie. "Le bateau prend forme et le chantier avance bien. Il y a au total près de 8.000 heures de travail. Je suis allé trois fois par mois à Gênes afin de suivre son évolution. J’ai même chialé, il y a quelques jours, quand la coque et le pont ont été assemblés", s’exclame le multiple champion du monde de SB20.

Le Class40 prendra la route début juillet, direction la Bretagne pour rejoindre l’entreprise Nauty’Mor basée à Hennebont (Morbihan), la référence en matière de peintures pour les bateaux. Le convoi exceptionnel mettra environ six jours pour arriver sur les lieux. Il y sera aussi par la suite question de poser la quille et le mât (20mètres). "Si tout se passe bien, le bateau sera mis à l’eau fin août. J’avais espoir que cela se fait fin juillet, mais il a fallu que j’apprenne à être patient et surtout à ne pas mettre la charrue avant les bœufs", ajoute le pensionnaire du Club Nautique de Sainte-Maxime.

Ce dernier étrennera son Class40 très rapidement puisqu’il participera à la "40’Malouine", les 12 et 13 septembre, une course offshore de 24 heures en double sur un parcours exigeant, entre Saint-Malo et les îles anglo-normandes. "Cela nous permettra de jauger le bateau pratiquement dès sa naissance" précise le skipper. Robin Follin ne sera donc pas seul, il a annoncé officiellement le choix de son co-skipper avec qui il sera au départ de la Transat Café l’Or. "Si le projet initial a été lancé autour de la Route du Rhum, nous sommes des compétiteurs et malgré la jeunesse du bateau, nous ne ferons pas de la figuration", prévient le Maximois.

Jules Bonnier comme co-skipper

L’annonce a été faite hier matin. Robin Follin a choisi Jules Bonnier comme co-skipper. Les deux marins se connaissent bien, le Maximois était en effet le co-skipper de Bonnier lors de la dernière Transat Jacques Vabre, en 2023. "C’était une évidence de choisir Jules. Il a déjà construit deux Class40, il est venu à Gênes et il a fait modifier quelques petits trucs comme le positionnement du mât. On a l’avantage de bien se connaître, on ne perdra pas de temps et c’est vraiment cool qu’il ait accepté ma proposition", se réjouit Robin Follin.