Sébastien Ogier, pigiste de luxe de Toyota, remporte le rallye du Portugal

Depuis plusieurs saisons, Sébastien Ogier n’est qu’un acteur intermittent du championnat du monde des rallyes (WRC). Ce qui ne l’empêche aucunement de briller comme lors de ses plus belles années (huit titres mondiaux des pilotes) quand l’équipe Toyota lui confie, pour quelques épreuves par saison, le volant de l’une de ses voitures. Le Français de 41 ans l’a confirmé en remportant, avec son copilote Vincent Landais, le rallye du Portugal, dimanche 18 mai, à l’issue de la quatrième et dernière journée de course.

Le pigiste de luxe de Toyota a devancé l’Estonien Ott Tänak (Hyundai) de huit secondes et son coéquipier finlandais Kalle Rovanperä (Toyota), de douze. Le champion du monde en titre, le Belge Thierry Neuville (Hyundai), se classe, lui, cinquième, devant le leader provisoire du championnat, le Britannique Elfyn Evans (Toyota).

Longtemps en embuscade derrière Tänak, Ogier a pris les commandes samedi en fin de journée, profitant d’un problème mécanique de l’Estonien.

Le Gapençais a ainsi abordé la journée de dimanche avec vingt-sept secondes d’avance et a pu contrôler pour décrocher son troisième podium en trois courses cette saison, après son succès à Monte-Carlo, à la fin de janvier, et sa deuxième place aux Canaries, à la fin d’avril. Ogier remporte ainsi sa 63^e victoire en WRC, la septième au Portugal, un record. En revanche, les 80 succès de Sébastien Loeb restent lointains.