Santé mentale des jeunes : attention aux vidéos de conseils sur TikTok

Dans une enquête parue ce week-end, The Guardian met en évidence le caractère problématique de vidéos liées à la santé mentale sur TikTok. Plusieurs experts de la santé s’inquiètent du contenu vague et erroné partagé sur le réseau social. Selon le quotidien britannique, plus de la moitié des vidéos les plus mises en avant sur TikTok abordant la santé mentale contiennent des éléments de désinformation. Sur les 100 vidéos analysées par The Guardian et référencées par le hashtag #mentalhealthtips («astuces santé mentale»), 52 contiendraient des informations fausses ou imprécises. Ces contenus, censés aider leur audience dans la gestion de troubles tels que la dépression, l’anxiété ou des traumatismes, inquiètent les experts psychologues, qui craignent que les jeunes en retirent une mauvaise compréhension des problèmes de santé mentale.

Certaines vidéos proposent des remèdes pour le moins particuliers, comme manger une orange contre l’anxiété, ou du basilic pour guérir d’un traumatisme en moins d’une heure. Plus encore, certains influenceurs présentent des expériences émotionnelles, tout à fait normales, comme la tristesse ou la fatigue, comme des symptômes de troubles borderline, ou d’abus, sans aucun bagage médical.

Interrogée par The Guardian, Amber Johnston, une psychologue diplômée ayant participé à l’enquête, explique que la diffusion de ces vidéos participe à la construction d’une vision réductrice et «standardisée» de maladies mentales complexes. Elle révèle qu’en réalité, «les symptômes du trouble de stress post-traumatique et du traumatisme sont des expériences très individuelles, qui ne peuvent être comparées d’une personne à l’autre et qui nécessitent l’intervention d’un clinicien formé, pour aider une personne à comprendre la nature individuelle de sa détresse».

La diffusion de ce type de contenu inquiète d’autant plus que 25 % des utilisateurs de TikTok dans le monde ont entre 18 et 24 ans, selon l’outil de données Data Reportal. En France, selon l’outil d’analyse des réseaux sociaux Visibrain, près de 90 % des contenus liés à la santé mentale publiés sur TikTok en 2024 étaient postés par des personnes étrangères au domaine de la santé. Une absence de commentaires professionnels qui laisse place à des impressions individuelles, non vérifiées, et qui ne peut ni garantir ni remplacer un accompagnement professionnel et adapté au bon traitement de troubles psychiques.

En réponse à l’enquête, TikTok affirme collaborer de près avec des organisations comme l’Organisation mondiale de la santé et le National Health Service britannique. Cela permettrait une réduction «de 98 % de la désinformation préjudiciable avant même qu’elle soit reportée à la plateforme», selon un porte-parole de TikTok interrogé par The Guardian. Le site se vante de disposer par ailleurs d’un «guide dédié au bien-être» sur sa plateforme, accessible lorsque l’on cherche «santé mentale» dans la barre de recherche. Pour autant, cette démarche reste largement insuffisante selon les experts.