TikTok n’en fait pas assez pour protéger les enfants

OTTAWA | Le populaire réseau social TikTok n’a pas mis en place les mesures adéquates pour empêcher les enfants de s’ouvrir un compte et d’ainsi avoir accès à sa plateforme.

C’est ce que conclut une grande enquête des chiens de garde à la vie privée du fédéral et de plusieurs autres provinces, dont le Québec, l’Alberta et la Colombie-Britannique.

«L’entreprise recueille des renseignements sensibles concernant de nombreux enfants et utilise ces renseignements aux fins de ciblage publicitaire et de recommandation de contenu», écrivent les commissaires dans un rapport présenté à Ottawa mardi.

Au Canada, l’âge légal pour avoir accès à TikTok est de 13 ans et de 14 ans au Québec.

Or, 17% des enfants de 6 à 12 ans possèdent un compte, selon la Commission d’accès à l’information du Québec.

Inefficace

Tik Tok a mis en place deux mesures pour empêcher les enfants de s’inscrire à sa plateforme.

Il s’agit d’une part d’un contrôle de l’âge volontaire qui demande à l’utilisateur de saisir sa date de naissance.

Un processus de signalement de comptes possiblement utilisés par des enfants est aussi en place.

«Les outils mis en œuvre par TikTok pour empêcher les enfants d’accéder à sa plateforme étaient en grande partie inefficaces», écrivent les commissaires fédéral et provinciaux.

Le manque d’efficacité est particulièrement flagrant dans le cas d’utilisateurs qui consultent du contenu sans nécessairement en créer.

Le rapport rappelle les effets potentiellement négatifs de l’utilisation par les enfants et les jeunes de la mégaplateforme chinoise, dont :

- la normalisation du jeu d’argent

- le vol d’identité et la fraude

- le développement d’une image corporelle négative et la sexualisation précoce

Informations sensibles

L’enquête a révélé que TikTok supprime chaque année de sa plateforme environ 500 000 comptes détenus par des enfants.

Les quatre chiens de garde de la vie privée signalent que l’entreprise a recueilli une foule de renseignements sur des enfants canadiens.

Ces informations sensibles peuvent être utilisées pour bâtir un profil qui sert à leur servir de la publicité ciblée et des recommandations d’un contenu qui n’est pas nécessairement adapté à leur vrai âge.

«En raison de l’inefficacité de ses mesures de contrôle de l’âge, TikTok a recueilli les renseignements personnels d’un grand nombre d’enfants canadiens, y compris des renseignements que les commissariats considèrent comme sensibles», écrivent-ils.

Dans le collimateur

Depuis plusieurs années, TikTok est dans le collimateur de nombreux pays pour des raisons de vie privée et de sécurité nationale.

Les services secrets canadiens recommandent de ne pas utiliser la populaire application de partage de vidéos basée à Pékin.

Le gouvernement du Canada a aussi, l’an dernier, sommé TikTok de fermer sa succursale canadienne.

L’avenir de l’app controversée est aussi dans la balance aux États-Unis.

Le président Donald Trump a affirmé cette semaine que le magnat des médias Rupert Murdoch pourrait faire partie des investisseurs qui prendront le contrôle de TikTok aux États-Unis.