« L'espace est le lieu » : Sun Ra Arkestra joue à l'Académie de musique, le 18 mai
Le légendaire leader, compositeur et musicien afrofuturiste Sun Ra avait un regard tourné vers l'univers. Bien qu'il soit décédé en 1993, les membres de son ensemble musical de 13 musiciens, le Sun Ra Arkestra, perpétuent son héritage en se produisant dans le monde entier. L'un de leurs prochains concerts aura lieu dans la Pioneer Valley. Sun Ra Arkestra jouera à l'Academy of Music le dimanche 18 mai à 20 h, lors d'un concert co-présenté par le Northampton Jazz Festival et Signature Sounds.
Sun Ra (né Herman Blount) était connu pour son style musical expérimental et ses philosophies, tous deux influencés par une passion de longue date pour l'espace et un intérêt pour l'égyptologie. (Son nom vient du dieu égyptien du soleil, Râ.) Il a enseigné un temps à l'Université de Californie à Berkeley, où il a enseigné un cours intitulé « L'Homme noir dans le cosmos ».
L'auteure Stefany Anne Goldberg a écrit dans un essai sur Râ qu'il « connaissait les Écritures bibliques mieux que n'importe quel prédicateur, lisait les concepts de la Kabbale et les manifestes rosicruciens. Grâce à ces textes, Sun Râ a appris qu'il était possible d'ordonner le chaos de la connaissance humaine. La théosophie, la relativité, les mathématiques, la physique, l'histoire, la musique, la magie, la science-fiction, l'égyptologie, la technologie – toutes étaient les clés d'une existence unifiée. Les idées et la musique ont transporté un jeune garçon noir reclus de Birmingham dans l'espace. »
« Le jazz », écrit-elle, « était la voie vers une expérience mystique, une sorte d'extase raisonnée. C'était la musique d'ailleurs. » Dans un morceau présenté sur le site web du groupe, les membres se livrent à un dialogue : « Ce monde / Ce monde / n'est pas ma maison / N'est pas ma maison », qui devient plus tard « Je sais que je suis membre de la race des anges / Ma maison est quelque part là-bas, dans l'espace. »
L'Arkestra a été formé au milieu des années 1950 et son son innovant a contribué à faire évoluer le jazz vers une direction plus libre et plus expérimentale.
Le saxophoniste Marshall Allen, qui aura 101 ans plus tard ce mois-ci, est devenu le leader du groupe en 1995. Allen a récemment été nommé « Jazz Master » par le National Endowment for the Arts en l'honneur de son « jeu de saxophone inventif et distinctif, ainsi que de ses arrangements de groupe » qui ont fait de lui « une force majeure du jazz », selon la NEA.
Jim Olsen, président du label Signature Sounds, basé à Northampton, a déclaré que l'impact du groupe s'est étendu au monde du jazz et au-delà.
« C'est vraiment extraordinaire. Ils ont été le premier groupe de jazz d'avant-garde à vouloir briser les structures et les rythmes de ce que l'on appelle l'ère du bebop ou du big band swing. Ils ont été les premiers à se lancer et à faire quelque chose de différent », a-t-il déclaré. « Grâce à cela et à leur approche, ils ont eu une grande influence sur tout le monde, des Grateful Dead à Frank Zappa en passant par Parliament-Funkadelic. »
Mot croisé
Flipart
Changement de type
Tour des sorts
Des échecs vraiment mauvais
Ruth Griggs, présidente du Northampton Jazz Festival, a déclaré que l'Arkestra offre « une vue et une perspective que tout musicien et amateur de jazz devrait connaître ».
« Sun Ra Arkestra est un acteur historique du jazz aux États-Unis », a déclaré Griggs. « Ils sont totalement uniques par leur musique et leur approche. Je suis honoré de leur venue à Northampton. »
« C'était vraiment amusant de parler de Sun Ra Arkestra », a-t-elle ajouté. « Tout le monde a une expérience avec Sun Ra. Les gens se souviennent du concert auquel ils ont assisté il y a 45 ans et ont hâte de les revoir. On se souvient de l'expression "l'espace est le lieu", et cela évoque des souvenirs tellement positifs. »
« Space Is the Place » est un film co-écrit et interprété par Ra. Dans ce film, lui et son Arkestra tentent d'utiliser la musique pour coloniser une planète dans l'espace avec des Noirs. Une critique du New York Times de 1993 affirmait que le film « comporte de nombreux moments saugrenus, mais il met également en lumière l'œuvre de Ra. Pour lui, l'espace n'était pas seulement un gadget ou une source commode de titres de chansons. C'était une zone où le racisme était inopérant, où les Noirs pouvaient façonner leur propre destin. »
Le prochain concert de l'Arkestra à l'Academy of Music est également remarquable car il s'inscrit dans le cadre d'une nouvelle collaboration entre le Northampton Jazz Festival et Signature Sounds. Grâce à des concerts d'un soir, co-promotionnés, le festival vise à accroître la présence du jazz dans la région tout au long de l'année, et pas seulement en septembre, où se déroule sa programmation principale. (Plus tôt cette année, le Northampton Jazz Festival a également collaboré avec The Drake pour accueillir le Sean Mason Quartet à Amherst.)
« C'est une excellente façon non seulement de diffuser davantage de musique, mais aussi de renforcer notre stratégie marketing pour faire connaître le projet », a déclaré Griggs. « Jim sait que nous sommes au courant de la communauté du jazz, et il est au courant de nombreux mélomanes. Son équipe fait la promotion de ce projet auprès de son public, nous le faisons auprès du nôtre, et tout le monde s'en sort. »
« Tout cela a pour but d'apporter une musique vraiment géniale à Northampton et à la vallée », a déclaré Olsen.
Les billets coûtent entre 34,99 $ et 44,99 $, frais non compris, sur aomtheatre.com , à la billetterie ou par téléphone au 413-584-9032 poste 105.
Vous pouvez contacter Carolyn Brown à l'adresse [email protected].
Daily Hampshire Gazette
