L'ancien scientifique de la NASA John Burford, 85 ans, surnommé le Tramline Trader, plaide coupable d'une fraude à l'investissement d'un million de livres sterling
Mise à jour :
Un escroc de 85 ans a plaidé coupable aux accusations portées par la Financial Conduct Authority, l'accusant d'avoir escroqué des investisseurs pendant des années.
John Burford, qui dirigeait trois fonds « Tramline » et était connu sous le nom de « Tramline Trader », a généré plus d'un million de livres sterling grâce à un faux système d'investissement qu'il a dirigé pendant quatre ans.
Seulement 760 000 £ des fonds retirés aux investisseurs ont été échangés, a appris le tribunal de première instance de Westminster, alors que Burford comparaissait au banc des accusés la semaine dernière.
Burford, qui vit désormais à Mansfield dans le Nottinghamshire, a pris des fonds auprès de plus de 100 investisseurs, utilisant les gains pour acheter une propriété et financer ses frais de subsistance, a déclaré la FCA.
Le fraudeur est un ancien physicien titulaire d'un doctorat en physique de l'Université de Toronto, qui a travaillé au sein de l'équipe d'exploration habitée de Mars de la NASA, selon Pan Macmillan.
Seulement 760 000 £ des fonds retirés aux investisseurs ont été échangés, a appris le tribunal de première instance de Westminster, alors que Burford comparaissait au banc des accusés la semaine dernière.
Par l’intermédiaire de sa société, Financial Trading Strategies Ltd, Burford a promu un service d’abonnement payant, ainsi que des alertes commerciales quotidiennes offrant des conseils d’investissement et un accès à ses trois fonds.
Burford propose un VIP Traders Club pour 995 £ par an et des frais de 595 £ pour recevoir des alertes quotidiennes sur les opportunités boursières prometteuses.
L'entreprise a agi ainsi sans l'autorisation de la FCA, qui a allégué que Burford avait menti à plusieurs reprises sur la valeur de ses fonds et avait caché l'ampleur des pertes qu'il avait subies grâce à ses transactions.
Steve Smart, codirecteur exécutif de l'application de la loi et de la surveillance du marché à la FCA, a déclaré : « M. Burford a escroqué des investisseurs involontaires afin d'enrichir sa vie - pas la leur.
« Identifier et perturber les criminels qui abusent de la confiance des gens à leur propre profit est une priorité absolue pour la FCA. »
Burford sera condamné à une date ultérieure par la Crown Court de Southwark.
La FCA a déclaré qu'elle poursuivrait les ordonnances de confiscation afin de le priver de l'argent escroqué aux investisseurs, et a déclaré qu'elle restituerait ces fonds aux investisseurs.
La FCA a déclaré que l'exercice d'activités non autorisées est passible d'une amende ou d'une peine pouvant aller jusqu'à deux ans de prison, tandis que le commerce frauduleux est passible d'une amende ou d'une peine pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison.
L'activité d'investissement de Burford a été étudiée par notre chroniqueur Tony Hetherington l'année dernière , révélant que Burford avait affirmé aux investisseurs que la FCA avait gelé ses actifs, bien qu'aucune ordonnance de restriction n'ait été émise à son encontre.
À l'époque, la FCA avait placé l'entreprise de Burford sur une liste d'avertissement, déclarant : « Il s'agit d'une entreprise non autorisée qui pourrait fournir des services ou des produits financiers au Royaume-Uni sans notre autorisation. »
La FCA a commencé à enquêter sur Burford en 2023, et des accusations ont été portées 23 mois plus tard.
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